Chef de l’agence de défense de l’UE: l’Europe ne peut pas compter uniquement sur les États-Unis comme bouclier

BRUXELLES, 16 décembre (Reuters) – Les États de l’Union européenne devraient acheter des armes conjointement pour reconstituer leurs stocks après avoir approvisionné l’Ukraine, a déclaré l’agence de défense du bloc, avertissant que les États-Unis ne seraient pas toujours en mesure de protéger l’Europe des menaces.

“La guerre d’agression russe contre l’Ukraine démontre nos lacunes en matière de capacités”, a déclaré Jiri Sedivy, directeur général de l’Agence européenne de défense, un organisme de l’UE qui aide les gouvernements du bloc à développer leurs capacités militaires.

L’agence était en pourparlers avec des entreprises d’armement européennes sur l’augmentation de la production, a-t-il dit, ainsi qu’avec des pays sur la possibilité de s’associer pour acheter du matériel et des munitions.

“Ce qui est important, c’est que nous puissions, l’Union européenne, devenir un fournisseur crédible de sécurité en protégeant les citoyens”, a-t-il déclaré à Reuters, exhortant les pays à tenir compte des appels américains à investir dans la défense.

“Les États-Unis seront inévitablement engagés en Asie-Pacifique et ne seront pas en mesure de fournir certains des moyens essentiels tels que le transport aérien stratégique, les avions de reconnaissance, les missiles à guidage de précision et les défenses aériennes.”

Il a également souligné la menace du terrorisme et des États défaillants au Moyen-Orient ou en Afrique du Nord.

L’Europe a eu une approche fragmentée de la défense, les pays équipant principalement leur armée eux-mêmes, engendrant un patchwork d’armes et d’équipements incompatibles.

La guerre en Ukraine a confronté la région à son plus grand défi depuis une génération, révélant de profondes divergences dans la manière de traiter avec Moscou.

Des dizaines de milliers de personnes ont été tuées, des millions d’autres déplacées et des villes réduites en ruines depuis que la Russie a envahi l’Ukraine le 24 février dans une “opération militaire spéciale” que Kyiv et ses alliés appellent une guerre d’agression non provoquée.

Les dépenses de défense européennes ont dépassé 200 milliards d’euros pour la première fois en 2021, en hausse de 6% par rapport à l’année précédente, la plus forte depuis que la région a commencé à augmenter les dépenses militaires en 2015 après l’annexion de la Crimée par la Russie à l’Ukraine.

Sans l’aide des États-Unis, l’UE aurait du mal à se défendre, manquant de renseignements, d’avions de reconnaissance et de défense antimissile à moyenne portée ainsi que de navires et de sous-marins amphibies, selon un rapport de 2020 du Parlement européen.

Reportage par John O’Donnell; reportage supplémentaire de John Irish à Paris; édité par Alexandra Hudson

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