Charlie Crist remporte la primaire démocrate du gouverneur de Floride et affrontera Ron DeSantis

Les deux démocrates ont cherché à se présenter comme le candidat le plus fort pour affronter M. DeSantis, qui a rehaussé son profil national sur sa gestion de la pandémie et est largement considéré comme un candidat potentiel à la présidentielle de 2024. Le programme législatif et politique du titulaire qui cible ce qu’il appelle « l’endoctrinement éveillé » par les écoles et les entreprises a électrisé les conservateurs et exaspéré les libéraux.

“C’est la course la plus importante de l’histoire de notre État”, a déclaré M. Crist à ses partisans à Saint-Pétersbourg après avoir remporté la primaire. Les Floridiens “veulent un gouverneur qui se soucie d’eux pour résoudre de vrais problèmes, qui préserve notre liberté, pas un tyran qui nous divise et nous enlève notre liberté”.

Mme Fried a félicité M. Crist dans un discours de concession et a exhorté les démocrates à s’unir en novembre. “Nous allons faire de Ron DeSantis un gouverneur à un mandat et un président à zéro mandat”, a-t-elle déclaré.

M. Crist, qui a 66 ans et un militant expérimenté avec un style génial, s’est présenté comme un constructeur de consensus unificateur qui peut guérir ce qu’il considère comme la division du mandat de M. DeSantis. Il a obtenu l’aval d’éminents démocrates, de grands syndicats et de grands comités de rédaction de journaux.

M. Crist a remporté sa course de 2006 au poste de gouverneur de Floride en tant que républicain et a gouverné en tant que modéré. Il a choisi de ne pas se faire réélire en 2010 et s’est plutôt présenté sans succès au Sénat américain en tant qu’indépendant contre le républicain Marco Rubio.

Deux ans plus tard, il est devenu démocrate, affirmant que le GOP avait été dépassé par l’extrême droite, et en 2014, il a perdu une course au poste de gouverneur contre Rick Scott. Il est membre du Congrès démocrate représentant un district de la région de Saint-Pétersbourg depuis 2017.

À la suite de la décision de la Cour suprême de juin éliminant un droit constitutionnel à l’avortement, les droits reproductifs sont devenus un élément central des campagnes. Mme Fried a accusé M. Crist d’avoir nommé des juges conservateurs à la Cour suprême de Floride qui pourraient voter pour faire respecter l’interdiction de l’avortement de 15 semaines récemment promulguée par l’État. M. Crist s’est engagé à signer un décret exécutif pour protéger les droits à l’avortement dans l’État en vertu de la constitution de la Floride.

M. DeSantis a défendu l’interdiction de l’avortement de 15 semaines et a célébré la décision de la Cour suprême. Mais contrairement aux dirigeants républicains de certains autres États, il n’a pas proposé de nouvelles restrictions importantes.

Aux élections générales contre M. DeSantis, M. Crist affrontera un titulaire que les démocrates aimeraient vaincre mais que les analystes politiques considèrent comme un solide favori. M. DeSantis a maintenu des cotes d’approbation largement favorables. Il a levé environ 172 millions de dollars, dépassant largement ses rivaux démocrates, selon FollowTheMoney.org, qui suit les contributions à la campagne. M. Crist a recueilli environ 15 millions de dollars.

M. DeSantis a considérablement renforcé son profil pendant la pandémie en rouvrant les entreprises et les écoles plus rapidement que les autres grands États, en s’opposant aux mandats de masque et en se heurtant aux responsables de la santé publique qui ont appelé à une approche plus prudente. Ces mesures, a-t-il soutenu, ont aidé la Floride à se redresser économiquement plus rapidement que de nombreux États.

Les propositions législatives et politiques de M. DeSantis ont galvanisé les partisans conservateurs, y compris les partisans de l’ancien président Donald Trump, qui l’ont soutenu lors de sa course au poste de gouverneur en 2018. Parmi les lois récentes qu’il a défendues, il y en a une interdisant l’enseignement sur l’orientation sexuelle ou l’identité de genre dans les premières années et une autre interdisant aux écoles publiques et aux employeurs privés d’imposer certains types d’enseignement à sensibilité raciale.

Bien que la Floride ait été l’un des États les plus divisés du pays, elle s’est penchée à droite ces dernières années. M. Trump a remporté l’État en 2020 de 3 points de pourcentage, contre 1 point de pourcentage en 2016, en partie à cause de gains importants parmi les électeurs hispaniques. L’année dernière, les républicains ont dépassé les démocrates parmi les électeurs inscrits en Floride pour la première fois dans l’histoire de l’État.

Le parti démocrate de Floride a suivi les républicains dans les opérations de collecte de fonds et de participation électorale, ce qui représente un obstacle supplémentaire pour M. Crist. Les démocrates soutiennent qu’avec des électeurs libéraux et modérés galvanisés par le droit à l’avortement et d’autres problèmes tels que la diminution de l’abordabilité du logement, M. Crist peut saisir une ouverture.

Écrire à Arian Campo-Flores à [email protected]