“Cela donne la paix à l’âme.” Une parachutiste de 84 ans se prépare pour son 1000ème saut

Elle a contrefait la signature de ses parents pour faire son premier saut à 20 ans, l’âge minimum pour se lancer dans l’aventure étant de 21 ans. Depuis, elle n’a pas arrêté.

“J’adore ce moment où le parachute s’ouvre et je sais que tout va bien. J’ouvre toujours le parachute haut pour pouvoir flotter, profiter du silence et simplement regarder le sol”, dit-elle.

“J’aime vraiment être dans le ciel et voler comme un oiseau, dériver, regarder tout ce qui se trouve en dessous de moi. Je pense que c’est très apaisant pour l’âme.”

Après plusieurs sauts à l’âge de 20 ans, elle est invitée à rejoindre l’équipe féminine américaine de parachutisme et à participer aux championnats internationaux en 1960.

“Cela m’a vraiment encouragé à continuer”, dit-elle.

“Mon rêve était de me tenir sous le drapeau américain, d’entendre l’hymne national joué lors d’événements internationaux et de remporter une médaille d’or.”

Elle a rencontré son mari, Malan Knorr, lors d’une compétition internationale de parachutisme. Il était membre de l’équipe yougoslave. Ils se sont mariés et ont vécu des aventures en camping ensemble, mais peu de temps après le mariage, Malan a été victime d’un grave accident. Par conséquent, le saut commun s’est arrêté.

Elle et son mari ont été mariés pendant 30 ans jusqu’à ce qu’il décède subitement d’un anévrisme cérébral à l’âge de 58 ans en 1997.

“Nous avons eu 30 merveilleuses années de mariage remplies de beaucoup de joie, mais c’était pour moi l’occasion de recommencer le parachutisme”, dit-elle.

En 2003, elle l’a fait. Aujourd’hui, avec le soutien de la United States Parachute Association (USPA), elle s’efforce d’obtenir des ailes d’or pour 1 000 sauts.

“C’est un grand sentiment de liberté lorsque vous sautez d’un avion, volez comme un oiseau et êtes seul dans le ciel”, dit-elle.

Knorr a quatre petits-enfants âgés de 22 à 26 ans.

“Ils ont tous sauté avec moi”, dit-elle. “C’est merveilleux de voir leur joie.”