« Ce sont des terres bibliques qui nous ont été promises » : les colons juifs de Cisjordanie espèrent que le conflit à Gaza aidera leur cause | Guerre Israël-Hamas

TAmal Sikurel se caresse le ventre gonflé par son sixième enfant et sourit. «Cela fait partie de l’effort de guerre», dit-elle. Derrière elle, une école vide d’élèves et des maisons vides de leurs anciens habitants. Au-delà des bâtiments se trouvent des collines sèches qui descendent vers la vallée du Jourdain.

« Depuis des milliers de générations, nous avons toujours dû nous battre pour justifier notre existence… Je ressens chaque jour la puissance de cette histoire. Nous avons tous les droits bibliques, historiques et moraux pour assurer notre sécurité ici », a déclaré Sikurel.

Cet homme de 35 ans, ainsi que les 500 000 autres colons juifs de Cisjordanie, sont désormais au centre d’une tempête croissante de violence et de controverses alors que la guerre entre Israël et le Hamas entre dans sa septième semaine.

Certains sont motivés par des raisons religieuses ou nationalistes, d’autres par la baisse du coût de la vie. Ce qui était autrefois considéré comme un mode de vie pionnier est aujourd’hui souvent très confortable : certaines premières colonies, autrefois de minuscules avant-postes rudimentaires « sauvages », sont désormais bien établies et riches, avec des gardes de sécurité à l’entrée et des clôtures surmontées de caméras et de barbelés. Leur population a augmenté de 16 % au cours des cinq dernières années.

Les groupes israéliens de défense des droits de l’homme affirment que les colons, déjà habilités par le gouvernement le plus à droite de l’histoire d’Israël, ont exploité le conflit pour poursuivre leur propre agenda, intensifiant leurs efforts pour forcer les Palestiniens à quitter leurs maisons en Cisjordanie.

Jeudi dernier, le gouvernement français a condamné cette situation comme une « politique de terreur » et a exhorté les autorités israéliennes à protéger les Palestiniens de « la violence qui a pour objectif clair le déplacement forcé ». Le président Joe Biden, un fidèle allié d’Israël, a déclaré le mois dernier que les attaques des « colons extrémistes » revenaient à « verser de l’essence » sur les incendies déjà brûlants au Moyen-Orient.

De telles critiques peuvent expliquer les récents efforts de relations publiques déployés par les colons pour améliorer leur image. Regavim, une ONG favorable aux colons habituellement hostile aux journalistes internationaux, a conduit jeudi dernier un bus rempli de journalistes dans les collines du sud d’Hébron tout en leur donnant une conférence sur le conflit.

L’une des étapes de la tournée était Zanuta, un village où les Gardien avait précédemment rapporté que des semaines d’intenses violences de la part des colons avaient contraint, fin octobre, ses 150 résidents palestiniens à prendre la décision collective, à contrecœur, de partir. Des colons armés – certains portant des uniformes de réservistes, d’autres se couvrant le visage – avaient commencé à pénétrer par effraction dans leurs maisons la nuit, à tabasser les adultes, à détruire et à voler leurs biens et à terrifier les enfants.

Naomi Kahn, porte-parole de Regavim, a nié toute campagne visant à déplacer les Palestiniens et a déclaré que les anciens habitants de Zanuta étaient des « squatters », les « fantassins de l’indépendance palestinienne ». Payés pour vivre dans le village par l’UE, ils avaient simplement décidé de « passer à autre chose » lorsque les paiements ont cessé.

« Israël est impuissant face à la pression internationale. L’UE crée une situation qui ne peut être résolue que par la force », a déclaré Kahn.

Beaucoup de colons qui ont parlé au Observateur ont déclaré qu’ils pensaient avoir été justifiés par les attaques lancées le 7 octobre par le Hamas dans le sud d’Israël, tuant 1 200 Israéliens, pour la plupart des civils chez eux ou lors d’un festival.

Yochai Damari, chef du conseil régional de Har Hevron, qui administre les colonies dans une partie du sud de la Cisjordanie, a affirmé que les attaques du 7 octobre avaient donné « du courage et de l’inspiration aux Arabes ».

« Surtout, il existe un sentiment très fort que le moment est venu de détruire le Hamas et de détruire le même programme parmi les Arabes ici », a-t-il déclaré à la conférence de presse. Observateur.

Après qu’un soldat israélien ait été tué à un poste de contrôle sur la route 60 en Cisjordanie, Itamar Ben-Gvir, le ministre israélien de la Sécurité nationale, a déclaré la semaine dernière qu’Israël devait traiter avec le Hamas en Cisjordanie « exactement comme nous traitons avec Gaza ».

Les autorités sanitaires de Gaza affirment qu’au moins 12 000 personnes ont été tuées dans les bombardements et l’invasion terrestre israéliennes – dont plus de 5 000 enfants. Au moins un million ont été déplacés.

Beaucoup de colons parmi les plus radicaux disent vouloir la paix mais sont « en première ligne de la guerre ».

Sikurel a affirmé que les attaques du mois dernier avaient été un « signal d’alarme », démontrant « que nous vivons sur des planètes différentes ».

« Nous, dans le monde occidental, voulons vivre dans la foi et en sécurité dans un monde normal, et à maintes reprises, ils nous montrent qu’ils ne pensent pas que les Juifs ont le droit d’exister », a-t-elle déclaré.

Une telle rhétorique est courante en Israël après les attaques du mois dernier, mais elle caractérise depuis longtemps les opinions de nombreux colons et a conduit à des accusations de racisme.

« J’ai tellement entendu parler… de la violence des colons et c’est tellement bizarre. Quand je sors de mon campement, j’ai peur. Ils travaillent avec nous, nous leur donnons du café mais je ne sais pas si l’un d’eux va me tuer », a déclaré Orit Marketinger, un jeune de 24 ans de l’implantation d’Otniel dont le père a été abattu en 2016 par un Palestinien.

« Nous voulons la paix et nous croyons au droit. Ils croient en la haine et nous tuent simplement parce que nous sommes juifs », a-t-elle déclaré.

Au total, 138 Israéliens et 1 012 Palestiniens ont été tués en Cisjordanie entre 2008 et septembre de cette année. selon l’ONU. Depuis le 7 octobre, les services de sécurité intérieure israéliens ont connaissance de quatre cas dans lesquels des colons ont tiré et tué des Palestiniens, a indiqué le responsable local. Haaretz a rapporté le journal.

À environ un kilomètre au sud de Zanuta se trouve la ligne où se termine la Cisjordanie – occupée par Israël après la guerre de 1967 – et où commence le territoire internationalement reconnu de l’État juif.

Pour de nombreux colons, cette délimitation est aberrante. Ils désignent la Cisjordanie comme la Judée et la Samarie, deux anciens royaumes israélites. Ces termes sont également utilisés administrativement par le gouvernement israélien.

“Ce sont les terres bibliques qui ont été promises aux patriarches il y a des milliers d’années, et ils ont marché sur ces terres, et maintenant c’est ma génération qui marche ici”, a déclaré Damari.

Les colons tournent en dérision l’opinion largement répandue selon laquelle leur présence est non seulement un obstacle majeur à tout progrès possible vers la paix, même improbable en ce moment de conflit, mais aussi une source d’une grande partie de la violence qui déferle sur les territoires occupés.

Cette année a déjà été la plus meurtrière depuis au moins 15 ans pour les habitants de Cisjordanie, avec quelque 200 Palestiniens et 26 Israéliens tués, selon les données de l’ONU. Plus tôt ce mois-ci, Benjamin Netanyahu, le Premier ministre israélien, a imputé la violence à « une infime poignée de personnes ». [among the settlers] qui font justice eux-mêmes ».

Nathalie Sopinsky, originaire du Delaware aux États-Unis, a vécu dans la colonie de Susie depuis 16 ans et dirige un service médical de première réponse pour les colons.

Sopinsky a déclaré qu’elle avait été extrêmement occupée avec « des blessures normales, des blessures liées au terrorisme », mais qu’elle avait fait le « choix de style de vie » de vivre en Cisjordanie occupée.

“Il n’y a pas de circulation, il y a beaucoup de places de stationnement”, a-t-elle déclaré. «Je sors me promener avec ma fille le matin. Il y a des chèvres et des bergers. Tout est frais et naturel.