MELBOURNE, Australie — Le numéro 2 mondial Carlos Alcaraz a perdu en quarts de finale de l’Open d’Australie, s’inclinant face à la tête de série numéro 6 Alexander Zverev en quatre sets passionnants, 6-1, 6-3, 6-7(2), 6. -4.
Alcaraz avait déjà obtenu le meilleur résultat de sa carrière à Melbourne avant le match des quarts de finale, mais Zverev s’est retiré tôt pour remporter les deux premiers sets.
Alcaraz a riposté en troisième – battant Zverev qui servait pour le match à 5-3 – mais n’a pas pu maintenir son niveau en quatrième, s’inclinant à Melbourne en trois heures et six minutes.
Voici trois points clés à retenir du match.
Zverev a joué tôt au tennis à pleine puissance
Parfois, il suffit de remercier l’adversaire d’avoir bien joué. Alors qu’une grande partie de l’attention était portée sur l’Espagnol et sur sa capacité à défier Novak Djokovic pour son deuxième titre du Grand Chelem, Zverev s’est précipité et a joué sans doute deux des meilleurs sets de tennis vus à Melbourne depuis un certain temps, et peut-être son meilleur à ce jour.
Lors de l’émission télévisée locale, le commentateur Todd Woodbridge a déclaré que Zverev frappait le ballon aussi bien qu’il ne l’avait jamais vu. En deux sets, Zverev n’a commis que neuf fautes directes, tandis qu’Alcaraz, qui a commencé le match lentement et presque léthargiquement, en a frappé 22.
Le service de Zverev était également d’un autre niveau. Après deux sets, l’Allemand frappait 90 % de ses premiers services, remportant 84 % de ces points. Et à quatre reprises, Zverev a dû évoquer un deuxième service ? Il a remporté les quatre points – donnant à peine un coup d’œil à Alcaraz lors de ses jeux de service.
Après avoir rompu l’amour lors du premier jeu de service d’Alcaraz, l’élan était avec Zverev alors qu’il chassait les vainqueurs et forçait Alcaraz à se placer dans des positions inconfortables sur le terrain, ce qui a clairement ébranlé l’Espagnol, qui n’a vraiment commencé à prendre le contrôle du match qu’à mi-chemin. troisième set.
Alcaraz a démarré lentement
Cela n’augure rien de bon lorsqu’un joueur commet une double faute sur le premier point de service de son match, et c’est exactement ce qu’a fait Alcaraz, face aux murmures autour de la Rod Laver Arena.
Cela ne s’est pas amélioré. Alcaraz a été brisé par l’amour lors de son premier jeu de service – commettant trois mauvaises erreurs consécutives – et un clin d’œil plus tard, Zverev avait pris une avance de 3-0 après seulement huit minutes de jeu.
Il est difficile d’exprimer à quel point Alcaraz a parfois mal joué. À au moins trois reprises au cours de la première heure de jeu, le numéro 2 mondial a tenté son drop shot, habituellement fiable, mais sans succès, laissant à Zverev suffisamment de temps pour poursuivre et punir le ballon renvoyé.
Dans le premier set, le pourcentage de premier service d’Alcaraz n’était que de 55 %, et il ne gagnait que 50 % des points lorsque son premier service était en jeu. Il n’a frappé que deux coups gagnants et a commis 11 fautes directes.
Avant l’affrontement, l’Espagnol avait une fiche de 0-6 dans les tournois majeurs en perdant les deux premiers sets, y compris une défaite contre Zverev en quarts de finale de Roland-Garros 2022. Alors que le niveau de Zverev a sensiblement baissé dans le troisième (du moins par rapport à ses deux premières strophes), Alcaraz n’a pas réussi à maintenir son propre jeu à un niveau suffisamment élevé pendant assez longtemps, pour finalement succomber dans un quatrième set serré.
Alcaraz n’a que 20 ans
Il n’en a certainement pas l’air, mais Carlos Alcaraz est encore très jeune.
Ayant remporté son premier Grand Chelem quelques mois seulement après son 19e anniversaire, il est facile de s’attendre à ce qu’Alcaraz « continue sur sa lancée », suivant les traces d’autres talents générationnels comme Djokovic, Roger Federer et Rafael Nadal. Mais il ne faut pas oublier que Federer avait 21 ans lorsqu’il a remporté son premier Grand Chelem, et Djokovic 20 ans lorsqu’il a gagné pour la première fois à Melbourne en 2008.
Et comme Djokovic ne devrait pas jouer éternellement, il y aura un vide au sommet du tennis masculin qui permettra à Alcaraz – un pur frappeur doté de l’un des meilleurs coups droits du circuit – de remporter des victoires en Grand Chelem.
Il a déjà une longueur d’avance sur ses rivaux de son âge, comme Zverev, Jannik Sinner et Holger Rune pour n’en nommer que quelques-uns, et il est plus que probable qu’il en gagnera beaucoup plus au fur et à mesure que sa carrière se développera. Il apprendra de soirées comme celle qu’il a eu contre Zverev à Melbourne : on ne peut tout simplement pas donner aux meilleurs joueurs de tennis du monde une avance de deux sets dans un quart de finale de Grand Chelem.
