Caleb Williams de l’USC est probablement le prix du repêchage pour le meilleur perdant de la NFL

Les Jeux des Faibles mettent en vedette les Broncos 0-3 contre les Bears 0-3 et les Vikings 0-3 contre les Panthers 0-3.

Les bols Caleb Williams.

Les Panthers viennent de faire de Bryce Young le premier choix du repêchage de 2023 et ne l’abandonneront pas comme les Cardinals l’ont fait lorsqu’ils ont écarté le choix de première ronde Josh Rosen pour Kyler Murray. Ils ne joueront donc pas pour Williams.

Mais étant donné ce que nous avons vu de Justin Fields au cours de la troisième année, les Bears ne seraient pas en mesure de résister à l’envie de leur quête éternelle d’un quart-arrière de franchise.

Et si les Vikings entrent en chute libre, ils saliveraient à l’idée que Williams lance des missiles à Justin Jefferson, Jordan Addison et TJ Hockenson, puisqu’il s’agit de la dernière année du contrat de Kirk Cousins.

Les Broncos de Sean Payton ne cèderont pas 70 points chaque semaine, et il est difficile de l’imaginer incapable d’empêcher le navire de couler, mais vous feriez mieux de croire que Williams serait une aubaine pour lui quand et s’il choisit de réduire les pertes financières prohibitives du club. Russell Wilson avant la saison 2024.

Ce serait une erreur de dormir sur les 1-2 Jets, bien sûr, mais s’ils pouvaient trouver un moyen de rater Trevor Lawrence et de se contenter de Zach Wilson, ils pourraient trouver un moyen de rater Williams, qui serait un choix évident, même avec Aaron Rodgers, 40 ans, qui tire les ficelles.

Les Cardinals 1-2 sont actuellement un cheval noir, mais cela ne surprendrait personne s’ils rejoignaient une course vers le bas, peu importe le moment où Murray, qui a besoin de changer de décor, reviendra pour faire ses débuts en 2023. Et les Raiders, Titans, Falcons, Buccaneers et Texans, qui ont leur quarterback de franchise en CJ Stroud, sont suffisamment capables de s’effondrer sans avoir besoin de tanker.

Maintenant, à propos de Caleb Williams, le vainqueur du trophée Heisman 2022 de l’USC qui est le favori pour répéter. Lorsqu’on lui a demandé quels sont ses traits d’élite, l’analyste hors pair du NFL Network, Daniel Jeremiah, a déclaré à Serby : « Je dirais que la créativité serait la première. Sa capacité à ressentir la pression et à s’y retrouver avec créativité et flair ne ressemble à personne que j’ai vu. [Patrick] Mahomes est évidemment la norme dans ce domaine, mais il fait des trucs plus fous que même Mahomes ne le faisait à Texas Tech.

« Pour moi, l’autre chose qu’il possède et qui est vraiment d’élite, c’est la force de son corps, pas seulement son bras, il a un bras énorme. Mais sa capacité à encaisser les plaquages, sa capacité à s’éloigner des gens, la force de ses mouvements – tout est fait avec une vraie force.

Des trucs plus fous que Mahomes ? « Vous le verrez courir partout derrière la ligne de mêlée, grimper, sortir, renverser le terrain, puis décoller et courir… Mahomes a eu des jeux fous à Texas Tech où il court partout, mais J’ai l’impression que Caleb en a fait encore plus », a déclaré Jeremiah. « C’est un peu plus un chaos contrôlé avec lui. Mahomes était parfois imprudent à Texas Tech – il devait l’être parce qu’ils devaient marquer un million de points pour gagner chaque match. Caleb fait toutes ces choses folles, puis ne retourne pas le ballon, ce qui est assez incroyable.

Oh, et ce gros bras droit. “La force des bras d’élite”, a déclaré Jeremiah, “et la précision, en particulier lors des lancers dirigés, sont excellentes. Je dirais qu’il est bien au-dessus de la ligne à chaque lancer, mais les lancers poussés, qui propulsent vraiment le ballon avec précision, sont probablement sa plus grande force.

Il n’y a pas eu autant de battage médiatique à propos d’un espoir de quart-arrière depuis que Lawrence a quitté Clemson pour Jacksonville. Avant Lawrence, c’était Andrew Luck de Stanford qui remplaçait Peyton Manning à Indianapolis. Ce n’est qu’aux yeux d’Andy Reid que Mahomes présentait ce type de perspective transcendante. Ce n’est qu’aux yeux de Dabo Swinney que Deshaun Watson faisait partie d’une telle classe.

“Il est dans ce groupe, ce groupe d’Andrew Luck, Trevor Lawrence était dans ce groupe, il serait dans ce groupe avec ces gars-là”, a déclaré Jeremiah.

Parce que Williams est un junior, Jeremiah ne peut pas discuter de ses perspectives dans la NFL avant de se déclarer officiellement pour le repêchage.

« Il va devoir jouer un peu plus en structure au niveau supérieur qu’à l’université », a déclaré Jeremiah, « peut-être se débarrasser du ballon un peu plus rapidement parfois. Je n’ai vu aucun signal d’alarme concernant des choses qui, je pense, pourraient vraiment vous effrayer. Je pense qu’il est assez spécial.

Williams est généreusement répertorié à 6 pieds 1 pouce et 215 livres. “J’aurais aimé qu’il ait une fiche de 6-4, absolument”, a déclaré Jeremiah. « Les gens qui l’ont vu ont simplement dit que si vous jetiez 2 ¹/₂ pouces sur Russell Wilson, voilà à quoi cela ressemble. Russell est si robuste et si fort et ne semble pas avoir de problèmes avec lui, donc je ne prévois aucun problème avec lui. Il a une force de bras si rare que si vous avez besoin de lui pour s’enfoncer plus profondément dans la poche, si vous avez besoin qu’il fasse une chute complète de cinq pas du pistolet juste pour s’éloigner de la ligne de mêlée afin qu’il puisse tout inspecter et tout voir. , il a un bras tellement bizarre qu’il pourrait jouer le poste à 12 mètres derrière la ligne de mêlée et tout s’en sortir.

Williams a commencé à jouer pour Lincoln Riley à Oklahoma avant de suivre son entraîneur à l’USC. “Vous avez constaté une nette amélioration en très peu de temps avec lui”, a déclaré Jeremiah, “mais les trucs haut de gamme, vous avez pu le voir dès le tout premier match.”

Randy Trivers était l’entraîneur-chef de Williams au Gonzaga College HS à DC “Avant sa première saison”, a déclaré Trivers à Serby Says, “il faisait certains lancers, et vous disiez : ‘OK, c’était impressionnant, voyons si il peut recommencer », ou peut-être : « Le gamin est talentueux mais un peu chanceux ». Et puis vous le voyez refaire ce lancer. Et puis vous le voyez refaire ce lancer. Donc, que ce soit lors de notre entraînement d’été, puis pendant le camp d’entraînement, nous avons commencé à nous rendre compte que : « Wow, ce type est capable de faire des choses uniques avec ce ballon de football entre ses mains. »

Trivers a été étonné de voir à quel point Williams pouvait ralentir le jeu et le traiter avant le snap. “Dans les situations de compétition en tant que jeune joueur, il n’était pas dérouté par le fait qu’on pouvait généralement voir un enfant de cet âge, si jeune, jouer au poste de quart-arrière, tout se passe très, très vite pour eux”, a déclaré Trivers. “Mais ce mec, là où il aurait dû lire mot pour mot et prononcer les syllabes, il lisait un paragraphe et il coulait.”

L’enfant voulait toujours avoir le ballon entre ses mains lorsqu’il y avait un match à gagner. “Une excellente combinaison de confiance, d’équilibre, d’intensité… de compétitivité”, a déclaré Trivers. « Beaucoup de gens sont compétitifs, mais cela lui permet vraiment de prospérer. Plus l’adversaire est bon, plus le défi est grand, plus il le veut vraiment, plus il s’en épanouit. Parfois, la peur de l’échec pousse les gens à… « Je ne sais pas si je veux vraiment ça. » Alors que ce type, il y a quelque chose dans l’idée d’échouer qui le nourrit davantage. Ce n’est pas quelque chose qui lui fait peur. C’est donc comme avoir le ballon dans la main pour le dernier coup au basket-ball. Ou être au marbre avec deux prises sur vous et deux retraits dans le match. Certaines personnes disent : « Oh mon Dieu, ce n’est pas là que je veux être. » Mais ce mec, c’est exactement là qu’il veut être. Il y a un équilibre dans ces circonstances qui est contagieux.

Trivers a rappelé la première passe de touché de Williams en première année. “Nous jouions contre l’école Gilman, et il lance une spirale serrée de 65 verges sur un parcours ‘go’ et frappe un receveur, Dean Engram, dans la foulée”, a déclaré Trivers. «Sa dernière passe de sa carrière est le lancer Je vous salue Marie qu’il effectue, la passe de touché de 56 verges sans heure au compteur le jour de son anniversaire, le 18 novembre 2018, pour remporter le championnat WCAC. C’est comme ça qu’il a commencé, et puis c’est comme ça que ça s’est terminé. Et puis beaucoup de bonnes choses entre les deux.

Pour l’instant, Williams est un All-Star NIL et une fashionista. Qui a ébouriffé quelques plumes lorsqu’il s’est peint les ongles avec « F— Utah » avant le match. “C’est tout à fait corrigible”, a déclaré Jeremiah en riant.

Trivers n’est pas surpris de la façon dont Williams a pris d’assaut le monde du football universitaire. “Rien ne me surprend, car je le vivais avec lui tous les jours”, a déclaré Trivers. “Il y a quelque chose de particulièrement différent et spécial chez cet athlète qui fait de lui ce qu’il est, le 88e vainqueur du Trophée Heisman, et peut-être le 89e.”

Et peut-être le 90ème aussi…

“Si la situation n’est pas bonne, la vérité est qu’il peut retourner à l’école”, a déclaré son père, Carl Williams, à GQ Magazine.

Oh comme le vainqueur du Caleb Williams Bowl doit détester entendre ça.