SAO PAULO (Reuters) – L’ancien président brésilien Jair Bolsonaro a nié samedi avoir commis des “actes illégaux” après un rapport selon lequel des bijoux prétendument offerts par l’Arabie saoudite à lui et à sa femme auraient été introduits dans la nation sud-américaine sans avoir été déclarés aux autorités.
Le gouvernement du successeur de Bolsonaro, Luiz Inacio Lula da Silva, s’est engagé à enquêter sur l’affaire.
Vendredi, le journal O Estado de S. Paulo a rapporté qu’un membre du gouvernement de Bolsonaro avait illégalement tenté d’apporter au Brésil un ensemble de bijoux de 3,2 millions de dollars composé d’un collier de diamants, d’une bague, d’une montre et de boucles d’oreilles offert à l’ancien président d’extrême droite et ancien première dame Michelle Bolsonaro par le gouvernement saoudien.
L’ambassade d’Arabie saoudite au Brésil n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
“Je suis accusé d’un cadeau que je n’ai ni demandé ni reçu”, aurait déclaré Bolsonaro dans une interview à CNN Brasil. “Il n’y a aucune illégalité de ma part. Je n’ai jamais commis d’actes illégaux.”
Pourtant, les aides de Lula ont promis qu’une enquête sur la question serait lancée.
Le ministre de la Justice Flavio Dino a déclaré qu’il demanderait une enquête de la police fédérale, tandis que Paulo Pimenta, porte-parole du président brésilien de gauche, a souligné qu’il n’y aurait pas d’impunité.
“Les preuves sont solides et la vérité éclatera”, a déclaré Pimenta dans une émission sur les réseaux sociaux.
Selon O Estado de S. Paulo, les bijoux d’une valeur de 3 millions d’euros (3,19 millions de dollars) ont été trouvés par des agents des douanes dans le sac à dos d’un assistant du ministre des Mines et de l’Énergie de l’époque, Bento Albuquerque, qui revenait d’un voyage officiel au Moyen-Orient. Est en octobre 2021.
Des agents de l’aéroport de Guarulhos à Sao Paulo ont saisi les bijoux, car les gens doivent déclarer toute marchandise d’une valeur supérieure à 1 000 dollars lorsqu’ils entrent au Brésil, a indiqué le journal, ajoutant que l’administration Bolsonaro avait tenté en vain de récupérer les bijoux à plusieurs reprises par l’intermédiaire de responsables gouvernementaux.
Bolsonaro est aux États-Unis, après s’être envolé pour la Floride fin décembre, 48 heures avant la prestation de serment de Lula. Il a assisté samedi à la conférence conservatrice CPAC à Washington où il devait également rencontrer l’ancien président américain Donald Trump, son allié politique.
(1 $ = 0,9406 euro)
(Reportage par Paula Arend Laier et Gabriel Araujo; Montage par Chizu Nomiyama et Paul Simao)
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