Blade Nzimande critique Educor pour ses manquements flagrants en matière de conformité, notamment la fausse déclaration du nombre d’étudiants

Blade Nzimande a déclaré qu’Educor n’avait pas veillé à ce que les examens des étudiants soient corrigés. (Papi Morake/Gallo Images)

• Blade Nzimande a critiqué la société mère de l’établissement d’enseignement supérieur privé, Educor, pour avoir affirmé qu’elle comptait 50 000 étudiants alors qu’elle n’en comptait que 13 000.
• Le ministre a déclaré que les plaintes contre City Varsity, Damelin, Icesa City Campus et Lyceum College incluaient la mauvaise qualité de l’enseignement et de l’apprentissage.
• Educor a demandé à Nzimande une nouvelle prolongation jusqu’en octobre pour faire appel suite à l’annulation des inscriptions des quatre institutions.

Le ministre de l’Enseignement supérieur, Blade Nzimande, a critiqué la société mère de quatre établissements d’enseignement supérieur privés pour avoir dénaturé le nombre d’étudiants.

S’adressant à la presse mardi, Nzimande a déclaré que les quatre établissements – City Varsity, Damelin, Icesa City Campus et Lyceum College, tous détenus par Educor – comptaient un effectif de 13 096 étudiants en 2022, mais Educor a affirmé qu’il y avait 50 000 étudiants.

Selon son site Internet, il a déclaré qu’il était le plus grand fournisseur privé d’enseignement en Afrique australe.

Educor gère 10 marques éducatives sur plus de 60 campus et sites en Afrique du Sud et à l’international.

Dans un avis publié vendredi au Journal officiel, le directeur général du Département de l’enseignement supérieur, Nkosinathi Sishi, a publié sa décision d’annuler l’enregistrement des quatre établissements.

Cela fait suite à l’omission d’Educor de soumettre des états financiers audités pour les rapports annuels 2021 et 2022.

LIRE | Les étudiants dans les limbes alors que le département de l’enseignement supérieur annule les inscriptions de Damelin, Lyceum College et CityVarsity

Nzimande a déclaré qu’Educor disposerait d’un délai pour éliminer progressivement les étudiants inscrits et les rembourser si nécessaire.

Il a ajouté que l’annulation de l’inscription de City Varsity prendrait effet immédiatement et qu’elle ne devra inscrire de nouveaux étudiants aucune année du programme.

“City Varsity doit éliminer progressivement le pipeline [current] étudiants avant le 31 décembre 2023.”

Les quatre établissements n’ont pas rempli les conditions d’enregistrement stipulées dans la loi sur l’enseignement supérieur en ne soumettant pas leurs états financiers annuels et les attestations fiscales pour les exercices 2021 et 2022 comme preuve de leur viabilité financière.

Nzimande a déclaré que les institutions étaient tenues de faire appel auprès de lui au plus tard le 26 septembre 2023 après que leurs enregistrements ont été annulés en juillet 2023.

“Ils ont ensuite demandé une prolongation jusqu’au 28 février 2024 et sollicitent désormais une nouvelle prolongation.

“En plus de ne pas avoir soumis au département la preuve de leur viabilité financière, les quatre marques Educor peuvent être considérées comme dysfonctionnelles et cela se mesure principalement à l’aune des plaintes et griefs quotidiens reçus des étudiants, dont la plupart restent sans réponse.”

Nzimande a déclaré que les établissements donnaient aux étudiants des notes basées sur des copies d’examens qui n’étaient pas notées, parce que les professeurs n’avaient pas été payés.

Il a ajouté que les sites de certaines institutions ont fermé subitement, entre autres, pour non-paiement du loyer, des salaires du personnel et/ou de la municipalité.

“Le City Varsity de Braamfontein à Johannesburg a fermé ses portes parce que le personnel a retiré ses services pour non-paiement des salaires et les étudiants se sont retrouvés bloqués.”

Les sites Damelin de Braamfontein, Gqeberha, Cape Town et East London ont fermé soudainement parce qu’ils étaient en retard auprès de la municipalité et du loyer, laissant les étudiants bloqués.

“Le seul site du Lyceum College a été fermé en raison d’un ordre d’expulsion du propriétaire pour non-paiement du loyer et les étudiants se sont retrouvés bloqués”, a déclaré Nzimande.

Il a ajouté que le 8 janvier, la direction d’enregistrement des collèges privés a écrit aux quatre établissements Educor et leur a demandé de répondre à une liste d’allégations de corruption à leur encontre.

“A ce jour, ils n’ont pas répondu.”

Nzimande a déclaré qu’il n’y avait pas beaucoup d’informations disponibles sur la structure actuelle de direction d’Educor.

“Il n’existe aucune preuve crédible suggérant que la direction d’Educor s’efforce d’améliorer ou de corriger certains des graves manquements en matière de gouvernance et de conformité que j’ai évoqués.

“Au lieu de cela, nous constatons que les étudiants et le personnel se retrouvent bloqués et nous souhaitons exhorter le personnel concerné à demander l’aide du Tribunal du travail et de la Commission de conciliation, de médiation et d’arbitrage.

« Il serait inadmissible de maintenir le statut d’enregistrement de ces quatre institutions privées et de nous permettre de devenir complices de manquements flagrants en matière de gouvernance et de conformité…

“J’espère que certaines personnes viendront sauver ces institutions”, a-t-il ajouté.