Bio-on : le rêve du plastique 100% biodégradable détruit par la finance

Bio-on : le rêve du plastique 100% biodégradable détruit par la finance

C’est ce que se demandent Massimo Degli Esposti et Andrea Franchini, auteurs du livre. « Bio-sur-la licorne empoisonnée. Ainsi, la finance toxique a tué le rêve d’un plastique propre. »

Affaires italiennes entretien avec l’un des auteurs, Massimo Degli Esposti, journaliste économique qui a travaillé à Il Giornale, Il Resto del Carlino, Il Sole 24 Ore. Degli Esposti a dirigé l’équipe éditoriale d’Economie de Journal national et édité l’encart du Corriere Imprese pour l’édition régionale du Corriere della Sera.

Le premier problème de pollution est celui du plastique, mais existe-t-il une entreprise en Italie capable de produire un modèle de plastique propre ?

Oui, du plastique biodégradable d’origine biologique, non issu du pétrole mais de la fermentation de déchets alimentaires. C’est un plastique entièrement biodégradable en 90 jours immergé dans l’eau.

Et que lui est-il arrivé ?

L’entreprise, telle qu’elle était née, a été détruite par un fonds, d’une manière tout à fait singulière. Dans le livre, je me pose des questions : qu’est-ce qui ne va pas avec notre système financier ? Dans ce grand bruit de fond d’Internet et de la société de l’image qui peut causer de tels dégâts ? Tout cela sur la base d’accusations en quelque sorte ridicules, car il n’y a aucune preuve. Ce fonds ne fournit aucune preuve réelle, vraie et cohérente que Bio-on était une arnaque.

Commençons depuis le début. Était-ce une entreprise de Bologne ?

Oui, l’entreprise était basée à Bologne, elle s’appelle Bio-on. Les deux entrepreneurs, Marco Astorri et Guido Cicogliani, sont issus d’une série d’initiatives entrepreneuriales dans des domaines complètement différents.

Les classiques hors contexte…

Appelons-les des outsiders, comme c’est à la mode aujourd’hui. Marco Astorri est graphiste publicitaire de formation et Guido Cicogliani est le descendant d’une riche famille d’origine italienne qui a connu le succès en France, puis, pour diverses raisons, est revenue en Italie. L’une de leurs grandes idées, lorsqu’ils travaillaient pour Benetton, était de produire ces cartes magnétiques avec transpondeurs qui servent à enregistrer les passages dans les téléphériques. Ils les appliquaient pour tous les forfaits de ski, pour le métro de Londres, pour les transports de Venise. C’étaient des cartes en plastique. Jusqu’à ce que quelqu’un dise : Il faut qu’on récupère ces papiers plastiques en fin de saison parce qu’ils envahissent les bois, les pistes de ski, tout le monde les jette, pourquoi ne pas en faire quelque chose qui fonde ? C’est à ce moment-là qu’Astori et Cicognani ont commencé à faire des recherches, jusqu’à ce qu’ils trouvent un brevet datant de 1926 pour fabriquer un plastique biodégradable et de là est né Bio-on.

Le journaliste Massimo Degli Esposti

En quelle année sommes-nous ?

En 2007. Ils ont parcouru le monde pour acheter le brevet qui s’était retrouvé à Hawaï, ils l’ont acheté, l’ont développé et ont vendu leur entreprise. C’est à partir de là qu’a commencé cette aventure qui devient une coïncidence mais s’arrête à un moment donné en 2019 car il y a un fonds américain qui prétend que c’est du bluff.

J’ai lu, ce fonds prétendait que Bio-on était une sorte de deuxième Parmalat ?…

Exactement, mais entre-temps, en 2007, ils ont fondé l’entreprise, collecté de l’argent auprès de divers soutiens et entreprises, par exemple celles des sucreries qui, ayant d’importants déchets issus de la transformation des betteraves et du sucre, avaient entrevu la possibilité d’utiliser ces déchets. pour produire du plastique. Ils ont donc d’abord financé un laboratoire dans lequel ils ont développé les brevets, les ont peaufinés, étudié comment industrialiser un processus de production assez complexe car biologique. Finalement, les deux créateurs sont parvenus à industrialiser le procédé. Ils ont construit une usine d’une valeur de 50 millions d’euros et se trouve à Castel San Pietro Terme, dans la province de Bologne. Ils l’ont construit, ils l’ont inauguré, ils ont commencé à produire, jusqu’à ce qu’ils soient introduits en bourse. Ce qui est intéressant, c’est qu’en bourse Bio-on valait un milliard et 300 millions d’euros, une licorne. Mais à un moment donné, cette entreprise a dit que quelque chose n’allait pas.

Pouvez-vous expliquer aux lecteurs ce qu’on entend par licorne ?

Dans le jargon financier, les licornes sont ces entreprises qui atteignent le milliard de dollars en moins de cinq ans. Elle est ainsi devenue l’une des deux licornes italiennes, l’autre étant Yoox qui fait du e-commerce.

Vous parlez de gros investisseurs qui ont vu les données de Bio-on et y ont investi leur argent…

Oui, gardez à l’esprit que Bio-on comptait d’énormes investisseurs institutionnels, comme le plus grand fonds d’investissement au monde, BlackRock, pour n’en citer que quelques-uns. Il y avait Norges Banks, un fonds souverain norvégien qui investit dans les bénéfices pétroliers. Ce sont des fonds qui disposent de portefeuilles valant des milliers de milliards et qui ont évidemment effectué toutes les vérifications technologiques et financières nécessaires avant d’investir dans Bio-on. Parmi les projets il y a les créations du grand Kartell, car parmi les grands investisseurs de Bio-on il y avait aussi le propriétaire de Kartell, Claudio Luti, qui est un grand personnage, leader dans le secteur du design, spécialisé dans la production de meubles. et accessoires en matières plastiques à l’échelle industrielle.

Que se passe-t-il en 2019 ?

En juillet 2019, un financier italo-israélien basé à New York, puis en réalité découvert qu’il était basé aux îles Caïmans, mais toujours propriétaire d’un fonds d’investissement présélectionné, c’est-à-dire ceux qui spéculent à la baisse, a publié un vidéo dans qui dit que Bio-on est un château de cartes, comme Parmalat, est un bluff.

Et que se passe-t-il ?

Il arrive qu’en dix minutes, à l’ouverture du marché, le titre Bio-on s’effondre.

Mais est-ce si simple de provoquer un effondrement d’un stock ?

Non, ce n’est pas si simple

Mais s’est-il quand même effondré ?

Ici, inexplicablement, une panique immédiate et instantanée s’est propagée. Après la vidéo, les actions ont chuté. Tout le monde s’est mis à vendre et une spirale vicieuse s’est déclenchée qui a ensuite conduit à ne plus leur accorder de crédit. Il y a eu une grande évasion collective, une enquête a été ouverte, jusqu’à ce que le parquet de Bologne prenne au pied de la lettre les accusations de ce fonds, qui s’appelle Quintessential, et ouvre officiellement une enquête contre les dirigeants de Bio-on, pas tellement sur le plan des accusations sur la technologie, sur la partie industrielle, sur son fonctionnement ou non, mais sur la manière dont les états financiers avaient été établis.

J’ai vu la vidéo de Quintessential et elle ne m’a pas semblé suffisamment significative pour provoquer un bouleversement.

Dans le livre, je distingue la partie de la comptabilité budgétaire qui fait l’objet du procès, et je ne commente pas cela mais j’explique la logique avec laquelle ce type de comptabilité a été choisi mais qui est contesté, en approuvant les accusations de Quintessential qui dit que Bio-on était un château de cartes. Bio-on avait 20 ou 30 brevets, elle avait déjà développé des produits qui étaient sur le marché, elle avait déjà produit 8 ou 9 000 tonnes de plastique, donc le produit était là, la technologie était là, les plantes étaient là, la valeur du la compagnie était là.

Au procès, quel est le type d’accusation ?

L’accusation tourne autour du fait que les états financiers faisaient état de chiffres d’affaires qui, en réalité, ont été comptabilisés de manière irrégulière et que, par conséquent, toute la communication concernant les états financiers, les bénéfices, les chiffres d’affaires, les contrats signés aurait été forcée par rapport à la réalité.

Le procès le vérifiera, mais comment, selon vous, expliquer qu’un projet entrepreneurial avec autant d’investisseurs et qui semble avoir une solidité importante s’effondre après la vidéo d’un fonds ?

Je l’explique par quelques enjeux critiques des marchés financiers qui sont très exposés aux opérations agressives. Cette opération en particulier a été menée avec une grande sophistication médiatique. Pensez-vous que la vidéo que je conteste, de ce financier, a été publiée depuis l’Australie, elle a été diffusée sur Youtube à 6 heures du matin, mais elle a été précédée d’un article en première page de Il événement quotidien. Cela a alarmé tous les investisseurs qui sont allés le voir, donc c’est devenu viral en une heure, ce qui est inexplicable. Ce qui est sûr, c’est qu’il est inquiétant de penser que dans le monde d’aujourd’hui, avec Internet, YouTube, les réseaux sociaux, etc., une entreprise puisse être ainsi détruite sans aucune logique sous-jacente, sans même réfléchir un instant à la cohérence de les accusations.

Mais pourquoi tout le monde a-t-il accordé du crédit à ces jugements sur le fonds, même si à première vue l’analyse semble très partielle en termes de contenu et d’exposé ?

Il rapporte des jugements, des opinions d’employés anonymes, de scientifiques anonymes, d’entrepreneurs anonymes, c’est-à-dire quelque chose qui fait rire. Il Facte quotidien il a rapporté, en donnant évidemment de la crédibilité, toutes les réflexions et narrations de ce financier du fonds appelé Gabriele Grego.

Aujourd’hui cil va bien favérifier cette invention, à votre avis ?

Cette invention sera probablement poursuivie par celui qui la reprendra. Tous les actifs de Bio-on ont été repris par un entrepreneur piémontais, Eligio Martini, qui s’occupe du plastique. Avec environ 25 à 30 millions d’euros, il a acheté l’usine, les brevets, les contrats et tout le reste. L’usine de Castel San Pietro devrait redémarrer d’ici cet été, elle recommencera donc à produire du plastique organique.

Et les créateurs ?

Astorri et Cicognani mettent fin à leur expérience et sont expropriés de leur entreprise. Ils s’en sortent déjà bien s’ils s’en sortent avec un procès ou avec un acquittement ou avec une condamnation formelle pour des crimes valant un an et demi en probation, mais ils ont été détruits, leur entreprise s’est envolée. On espère que cet entrepreneur, peut-être avec un rythme un peu plus lent, sans grandes proclamations, parviendra à remettre le projet sur pied. En Italie, si vous êtes très visible, il est très facile d’avoir ces problèmes, peut-être moins en Amérique ou en Grande-Bretagne. Aux États-Unis, ils sont plus habitués aux entreprises innovantes, aux start-ups et aussi à considérer la bourse comme un pari.

Il y a une concurrence un peu plus égale… un peu. Disons que tu as encore quelques chances

C’est vrai, lorsque la concurrence est importante, il faut avoir des épaules solides pour y faire face. Si on veut traverser l’Atlantique il faut avoir un navire assez gros, c’est différent si on va dans l’Adriatique pour aller nager au large. À mon avis, ils avaient une grande invention, une grande solution technologique, des idées, des capacités, mais ils ont finalement voyagé à la volée. On s’est compris ?