Avertissements alors que les niveaux UV de la Nouvelle-Zélande augmentent par rapport à l’année dernière

Les experts avertissent les gens d’être très prudents au soleil cet été, les niveaux de rayonnement UV étant déjà en moyenne plus élevés que l’an dernier.

C’était une explosion qui a envoyé des ondes de choc à travers le Pacifique – maintenant, neuf mois plus tard, les scientifiques craignent que l’éruption de Hunga Tonga Hunga Ha’apai n’ait aminci notre couche d’ozone.

“Il a injecté beaucoup de vapeur d’eau dans la stratosphère”, explique Richard Turner, météorologue de recherche à l’Institut national de recherche sur l’eau et l’atmosphère, ou NIWA.

Il dit que la NASA a surveillé les conditions dans la stratosphère après l’éruption.

“Là où les concentrations de vapeur d’eau sont élevées, ils ont remarqué que les niveaux d’ozone se sont appauvris.”

Cela inclut ici en Nouvelle-Zélande, où les niveaux de rayonnement UV sont plus élevés que d’habitude pour cette période de l’année.

Selon NIWA, les niveaux d’UV ont été jusqu’à 10% plus élevés au cours du dernier mois par rapport à la même période l’année dernière.

“Nous ne voyons généralement pas ces quantités dans nos mesures”, explique Turner. “Alors oui, ça se remarque.”

La Nouvelle-Zélande a déjà certains des niveaux d’UV les plus élevés au monde et certains des taux de cancer de la peau les plus élevés, ce qui inquiète les défenseurs.

“Les cancers de la peau sont les cancers de la peau les plus courants à Aotearoa en Nouvelle-Zélande”, déclare Hazel Potterton de la Cancer Society.

“Nous avons environ 90 000 cancers de la peau par an. Nous avons également certains des taux de mélanome les plus élevés au monde.”

Heureusement, les impacts de l’éruption des Tonga sur la couche d’ozone ne sont pas permanents, selon Richard Turner du NIWA.

“Les effets à long terme ne seront pas importants. Nous le verrons probablement pendant au plus quelques années.”