Un nouveau traitement révolutionnaire dérivé de la protéine de banane offre l’espoir d’un nouveau médicament qui agit contre toutes les variantes de coronavirus.
Le produit chimique – H84T-BanLec – est isolé de la banane et agit contre toutes les variantes de coronavirus et toutes les variantes de la grippe.
Il a été initialement conçu avant la pandémie pour cibler la grippe, les chercheurs espérant passer à la cible des coronavirus mais – ironiquement – les verrouillages COVID ont mis un terme à la recherche.
Les chercheurs ont alors découvert que le traitement, qui n’a été testé que sur des animaux à ce jour, fonctionne sur le COVID-19.
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“Nous pensions que le MERS serait la grande cible, ce qui nous inquiétait en raison de son taux de mortalité de 35%”, a déclaré David Markovitz, MD, professeur de médecine interne, Division des maladies infectieuses à la faculté de médecine de l’Université du Michigan.
Le MERS, ou syndrome respiratoire du Moyen-Orient, a provoqué une brève épidémie en 2015 et entraîné 858 décès confirmés.
Un article évalué par des pairs dans Cell Reports Medicine décrit comment H84T-BanLec contre tous les coronavirus infectant l’homme connus, y compris le MERS, le SRAS d’origine et le SRAS-CoV2, y compris la variante omicron.
“Lorsque le COVID-19 est apparu, nous avons bien sûr voulu étudier le potentiel de la thérapie et avons découvert qu’elle était efficace contre tous les types de coronavirus, in vitro et in vivo”, a déclaré Markovitz.
“Qu’il soit administré par voie systémique ou par le nez dans des modèles animaux, ou de manière prophylactique ou thérapeutique au début de la maladie, cela a fonctionné.”
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H84T-BanLec est dérivé d’une lectine (une protéine liant les glucides) isolée de la banane.
Il accomplit ses remarquables capacités de blocage viral en se liant à des glycanes riches en mannose, des polysaccharides présents à la surface des virus, mais très rarement sur des cellules humaines saines normales.
Après la liaison, le virus ne peut pas pénétrer dans les cellules pour les infecter.
En utilisant la microscopie à force atomique et des méthodes connexes, l’équipe a confirmé que H84T développe de multiples liaisons fortes avec la protéine de pointe, ce qui explique probablement pourquoi il est difficile pour un coronavirus d’être résistant à la lectine, a déclaré Markovitz.
Malgré leur potentiel antiviral, les lectines ont traditionnellement été évitées comme thérapies possibles car ce sont des protéines qui peuvent stimuler le système immunitaire de manière potentiellement nocive, explique Markovitz.
Mais H84T-BanLec a été modifié pour supprimer cet effet et n’a montré aucun effet néfaste dans les modèles animaux.
Bien que plusieurs traitements contre le COVID-19 existent actuellement, notamment le remdesivir, le Paxlovid et les anticorps monoclonaux, ils ont des niveaux d’efficacité variés.
Il existe également des problèmes d’effets secondaires et de facilité d’utilisation et beaucoup se sont révélés moins efficaces à mesure que le SRAS-CoV2 continue d’évoluer.
Le H84T-BanLec détient une promesse unique, selon l’équipe, car il est efficace contre toutes les variantes de coronavirus ainsi que les virus de la grippe.
Markovitz et l’équipe espèrent voir la thérapie franchir l’étape la plus difficile du modèle animal au test chez l’homme.
L’équipe envisage un vaporisateur nasal ou des gouttes qui peuvent être utilisées pour prévenir ou traiter les infections à coronavirus et à la grippe dans des situations saisonnières et pandémiques.
Ils espèrent également examiner l’utilisation de H84T-BanLec contre le cancer, car les cellules cancéreuses, comme les virus, ont également des glycanes riches en mannose à leur surface.
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