Une enquête menée par des scientifiques du Université Curtin, en Australie, a étudié à l’aide de simulations informatiques comment un supercontinent se formera sur la planète Terre. L’étude, publiée en sept. Examen scientifique nationalmontre que le Pacifique se rétrécit de quelques centimètres par an et que, de cette façon, les conditions sont créées pour que dans des centaines de millions d’années, l’Amérique et l’Asie s’unissent dans un supercontinent, l’Amasia.
Une autre étude, précédemment publiée dans Revue Natureavait montré qu’il ne s’agirait pas du premier supercontinent de la Terre, étant donné qu’il y a environ 300 millions d’années, la majeure partie de la surface de la planète était regroupée dans ce qui était la Pangée, qui s’est ensuite divisée en six continents que nous connaissons aujourd’hui.
L’une des différences entre le phénomène qui s’est produit il y a 300 millions d’années et ce qui se produira dans 200 à 300 millions d’années est que la Pangée existait au centre de la planète, tandis que l’Amasia se formera autour du pôle Nord.
RD Nature
Pour tirer des conclusions sur la formation du nouveau supercontinent, les scientifiques ont analysé le magnétisme des roches anciennes pour déterminer leur emplacement sur le globe au fil du temps et ont analysé comment la matière sous la croûte terrestre contribue au déplacement des continents flottants à sa surface.
L’unification des continents consistera en la migration de régions de l’hémisphère sud vers le nord, initiant ainsi un processus qui formera de nouvelles masses terrestres.
La nouvelle recherche estime que le Pacifique reculera, ouvrant la voie à une collision entre l’Amérique et l’Asie, formant Amasia. Dans ce processus, “L’Australie jouera également un rôle important dans cette évolution de la planète Terre, d’abord en collision avec l’Asie, puis en se connectant avec l’Amérique et le continent asiatique lorsque l’océan Pacifique se fermera”décrit dans un communiqué le responsable de l’enquête, Chuan Huang.
Selon le chercheur, au cours des 2 derniers milliards d’années, des masses terrestres sont entrées en collision pour former un supercontinent tous les 600 millions d’années, un phénomène connu sous le nom de “cycle des supercontinents”. “Cela signifie que les continents actuels doivent se réunir à nouveau d’ici deux cents millions d’années”, explique Chuan Huang.
La tendance des supercontinents à se former plus au nord est un schéma observé depuis des millions d’années, selon des analyses scientifiques. “La Pangée s’est formée à environ 90 degrés du supercontinent précédent, Rodinia, et Rodinia à environ 90 degrés de Nuna, qui existait il y a environ 2 milliards d’années”, explique l’étude.
La formation d’un supercontinent – que des scientifiques qui n’assisteront jamais à son émergence ont décidé d’appeler Amasia – apportera d’énormes changements à la planète Terre. L’écosystème et l’environnement subiront des changements majeurs. “Le niveau de la mer devrait être plus bas et le vaste intérieur du supercontinent devrait être très aride, avec des températures quotidiennes élevées.”prédit le co-auteur de la recherche John Curtin.
