Austin a ordonné des grèves depuis l’hôpital où il continue de recevoir des soins pour son cancer de la prostate, selon le Pentagone

WASHINGTON (AP) — Depuis sa chambre d’hôpital, Le secrétaire à la Défense Lloyd Austin d’abord orchestré puis observé en temps réel pendant les représailles américaines attaque contre des militants houthis basés au Yémen s’est déroulé jeudi soir.

La direction d’Austin dans une chambre d’hôpital était la dernière d’une série d’actions que le chef de la défense a menées depuis le centre médical militaire national Walter Reed, où il se remet de complications dues à des traitements contre le cancer de la prostate. Austin n’a révélé qu’il souffrait d’un cancer de la prostate que mardi – le jour même où les Houthis ont lancé leur attaque la plus agressive à ce jour avec 18 drones et missiles contre des navires commerciaux et militaires dans la mer Rouge. Cette attaque qui a ouvert la voie à l’opération militaire de jeudi.

Austin en est désormais à son 12ème jour d’hospitalisation à Walter Reed et le Pentagone ne sait pas quel jour il sortira.

Vendredi, le président Joe Biden a déclaré que c’était une erreur de jugement de la part d’Austin de garder secrets son hospitalisation et son diagnostic de cancer de la prostate, mais a déclaré qu’il avait toujours confiance dans le chef du Pentagone.

Depuis, Austin a transformé sa chambre en une suite de communications sécurisée. Il a appelé de hauts responsables militaires, a parlé au président, a examiné les options et a ensuite ordonné les frappes, a déclaré vendredi le secrétaire de presse du Pentagone, le major-général Pat Ryder.

La configuration de la chambre d’hôpital d’Austin n’est pas sans rappeler celle de ses déplacements, où des équipes complètes de sécurité et de communication l’accompagnent avec tout l’équipement sécurisé et classifié nécessaire pour rester connecté. Les assistants et le personnel de soutien d’Austin ont également été avec lui toute la semaine chez Walter Reed.

Ainsi, mardi, alors que les Houthis lançaient 18 drones d’attaque unidirectionnels et missiles antinavires, Austin surveillait les attaques et la réponse américaine et britannique interceptant ces drones par vidéo sécurisée en temps réel, tout comme le président des chefs d’état-major, le général CQ Brown. et le général Erik Kurilla, chef du commandement central américain. Les trois hommes sont restés en contact et ont eu des appels réguliers avec le Conseil national de sécurité ces derniers jours.

L’attaque des Houthis de mardi a eu lieu après que les États-Unis et une multitude de partenaires internationaux aient déjà lancé un ultimatum pour cesser les attaques sous peine de graves conséquences.

Peu de temps après cette attaque, Austin a recommandé à la Maison Blanche qu’une action militaire était nécessaire. Jeudi, le président Joe Biden a approuvé la réponse et Austin a donné l’ordre de faire grève.

Ce soir-là, Austin a de nouveau surveillé les opérations en temps réel depuis sa chambre d’hôpital, cette fois les frappes qu’il avait ordonnées. Brown surveillait également via des communications sécurisées depuis l’intérieur de sa résidence officielle, où il avait organisé une réception, a déclaré un responsable américain. Le responsable s’est exprimé sous couvert d’anonymat pour discuter de détails qui n’ont pas été rendus publics.

Peu de temps après, Austin a publié une déclaration sur l’opération, qui impliquait le lancement d’avions de combat F/A-18 et d’avions radar E-2C Hawkeye depuis le porte-avions Dwight D. Eisenhower, d’avions de guerre de l’US Air Force, d’un sous-marin américain et de plusieurs autres avions américains et britanniques. des navires tirant plus de 150 missiles sur 28 emplacements impliquant plus de 60 cibles dans les zones contrôlées par les Houthis au Yémen.

Après les frappes, Austin s’est entretenu avec le Conseil de sécurité nationale, le président des chefs d’état-major interarmées et le chef du commandement central américain pour une première évaluation post-grève. Bien que le Pentagone n’ait pas publié d’évaluation des dégâts, plusieurs responsables ont déclaré qu’ils estimaient que la capacité des Houthis à mener une nouvelle série d’attaques navales avait été dégradée.

Austin est hospitalisé depuis le 1er janvier, lorsqu’une ambulance l’a emmené à Walter Reed. Le secrétaire à la Défense était conscient à ce moment-là mais souffrait énormément et a été admis à l’unité de soins intensifs. Une intervention chirurgicale qu’il avait subie le 22 décembre pour traiter son cancer de la prostate avait entraîné une infection, notamment une collection de liquide abdominal, et celle-ci avait dû être drainée en plaçant un tube dans son nez pour drainer son estomac. Pendant des jours, peu de gens savaient qu’il était à l’hôpital ou aux soins intensifs – la Maison Blanche n’a appris que le 4 janvier qu’il se trouvait à Walter Reed.

Les retards d’Austin dans la révélation de son cancer de la prostate et son hospitalisation ont a ébranlé l’administration, le Pentagone et le Congrès. Les responsables du Pentagone ont déclaré à plusieurs reprises qu’Austin avait exercé ses fonctions la semaine dernière, même s’il restait hospitalisé.

S’adressant aux journalistes vendredi alors qu’il visitait des entreprises locales à l’extérieur d’Allentown, en Pennsylvanie, Biden a répondu « oui » lorsqu’on lui a demandé si c’était une erreur de jugement de la part d’Austin de ne pas lui parler de son état. Il a répondu « Oui » lorsqu’on lui a demandé s’il avait toujours confiance dans le leadership d’Austin.

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Seung Min Kim a rapporté d’Emmaüs, en Pennsylvanie.