La pyramide Huallamarca est située dans le quartier huppé de San Isidro à Lima.
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La pyramide Huallamarca est située dans le quartier huppé de San Isidro à Lima.
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LIMA, Pérou – Bien que la principale destination touristique du Pérou soit l’ancienne citadelle inca de Machu Picchu, située dans les Andes, la capitale Lima abrite également un trésor de ruines antiques – tellement, en fait, que les autorités ne peuvent pas prendre prendre soin d’eux tous.
La ville abrite plus de 400 pyramides, temples et lieux de sépulture connus, dont beaucoup sont antérieurs aux Incas et sont connus en espagnol sous le nom de “huacas”. Ils sont assis à côté des centres commerciaux modernes, des hôtels et des autoroutes ou se dressent au milieu des quartiers de cette ville de 11 millions d’habitants. Pendant ce temps, les archéologues continuent de creuser de nouveaux sites.
Pedro Pablo Kuczynski, un ancien président péruvien qui vit en face d’une pyramide appelée Huallamarca, construite il y a environ 1 800 ans, dit avec un sourire : « Je sais où je suis quand je me réveille le matin. Je suis au Pérou ! “
Les anciennes ruines incas du Machu Picchu au Pérou, vues le 15 février 2023.
Caroline Paucar/AFP via Getty Images
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Les anciennes ruines incas du Machu Picchu au Pérou, vues le 15 février 2023.
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En raison principalement de contraintes budgétaires, Huallamarca est l’un des 27 sites de Lima qui ont été fouillés, restaurés et ouverts aux visiteurs, selon des archéologues qui se sont entretenus avec NPR.
De nombreux autres sites se détériorent. Des squatters en ont occupé certains, d’autres sont devenus de facto des dépotoirs ou des lieux de rassemblement pour les toxicomanes et les sans-abri.
“Partout où vous creusez, vous trouverez quelque chose – parce que Lima abritait de grandes civilisations”, explique Micaela Álvarez, directrice du musée de Pucllana, une pyramide massive dans le quartier des affaires de Miraflores à Lima. “Mais il est impossible de tout sauver dans un pays pauvre.”
Pucllana est l’une des exceptions.
Considérée comme ayant environ 1 500 ans, la pyramide était un site cérémoniel pour le groupe indigène de Lima qui a donné son nom à cette ville. Les fouilles ont commencé en 1981 et se poursuivent aujourd’hui.
Récemment, des ouvriers ont gratté du sable et de la terre sur une partie du site que les archéologues commencent à explorer pour la première fois. À proximité, des guides ont souligné la maçonnerie complexe, qui a résisté aux tremblements de terre, puis ont conduit les visiteurs au sommet de la pyramide de 82 pieds de haut pour une vue sur l’océan Pacifique.
Des ouvriers creusent une partie de la pyramide de Pucllana.
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Parmi les visiteurs figurait Manuel Larrabure, professeur à l’Université Bucknell en Pennsylvanie, né et élevé à Lima mais n’ayant jamais été à Pucllana.
“C’est très impressionnant”, a-t-il déclaré. “La tendance est de regarder à l’extérieur de Lima pour des choses intéressantes, mais c’est bien de regarder à l’intérieur et d’apprécier notre propre culture. Les gens commencent encore à connaître ces sites.”
Avant d’être restaurée après le début des fouilles il y a environ 40 ans, Pucllana était régulièrement pillée et maltraitée. À un moment donné, une usine utilisait le sable et l’argile de Pucllana pour fabriquer des briques. La guide touristique Blanca Arista dit que la pyramide a également servi de terrain de jeu de quartier – et de piste de motocross.
“C’est incroyable, mais plusieurs groupes pratiquaient le motocross”, a-t-elle déclaré. “Alors, imaginez différents groupes à moto, à vélo.”
En effet, les anciens sites indigènes de Lima ont, le plus souvent, été profanés au lieu d’être sauvegardés, explique Giancarlo Marcone, archéologue péruvien et professeur à l’Université d’ingénierie et de technologie de Lima.
Certains ont été rasés au bulldozer pour faire place à des immeubles et des rues au milieu d’une vague d’exode rural qui a commencé dans les années 1950.
“Cela a mis beaucoup de pression sur la ville et nous n’avions pas une bonne planification”, explique Marcone. “Jusqu’à récemment, nous ne nous souciions pas vraiment de ce que nous avions.”
Les attitudes ont changé à mesure que les Péruviens devenaient plus sensibles à leur patrimoine culturel et que les sites antiques du pays commençaient à attirer davantage de touristes internationaux. Janie Gómez, qui jusqu’en avril était vice-ministre de la Culture, a déclaré que le gouvernement de la présidente Dina Boluarte s’était engagé à préserver ces sites.
Les guides touristiques se rassemblent à la pyramide Pucllana, située dans un quartier d’affaires de Lima. Pucllana est l’un des rares sites antiques de la capitale du Pérou qui peut être visité par les touristes, qui arrivent par milliers chaque année.
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Les guides touristiques se rassemblent à la pyramide Pucllana, située dans un quartier d’affaires de Lima. Pucllana est l’un des rares sites antiques de la capitale du Pérou qui peut être visité par les touristes, qui arrivent par milliers chaque année.
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“Leur rétablissement les empêchera de se détériorer et d’être envahis”, a-t-elle déclaré à l’agence de presse officielle Andina en janvier. “L’histoire millénaire sur laquelle Lima a été construite ne doit pas être perdue.”
Cependant, le Pérou a du mal à réduire la pauvreté et à améliorer les hôpitaux et les écoles, dit Marcone. Ainsi, les gouvernements n’ont pas pu ou pas voulu financer des fouilles importantes ou transformer plus que quelques sites en attractions touristiques. Le résultat est que beaucoup ont été laissés dans les limbes.
Rosa María Barillas, une étudiante en archéologie péruvienne qui a récemment terminé des travaux de terrain dans un ancien temple à la périphérie de Lima, se souvient des pillards qui rôdaient dans la région.
“J’ai dû les chasser”, dit-elle.
Benito Trejo, président de l’association locale du quartier, au sommet de la pyramide Infantas 1 à côté de sacs de sable que les gens ont déterrés, peut-être pour les revendre à des entreprises de construction.
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Benito Trejo, président de l’association locale du quartier, au sommet de la pyramide Infantas 1 à côté de sacs de sable que les gens ont déterrés, peut-être pour les revendre à des entreprises de construction.
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D’autres sites ont été colonisés par des squatters. Le complexe archéologique de Mateo Salado, près de l’aéroport international de Lima, présente une pyramide millénaire magnifiquement restaurée, mais abrite également plusieurs maisons modernes. Jusqu’en 2013, lorsque d’importants travaux de restauration ont commencé, les agriculteurs utilisaient le site pour cultiver des roses et les enfants du quartier y jouaient au football.
Dans le quartier populaire de Los Olivos, un site archéologique poussiéreux et brun appelé Infantas I est cerné de rues et de maisons. Les cendres d’un feu de camp brûlent tandis que les ordures s’accumulent dans plusieurs zones. Trois jeunes fument du crack et un homme torse nu creuse du sable et le met dans des sacs. La zone fait partie d’une série de temples, mais n’a pas encore été fouillée.
Benito Trejo, qui dirige le comité de quartier, appelle Infantas I un mal de tête.
“Ce n’est pas une bonne chose, car ces sites sont ignorés par le gouvernement qui est censé s’en occuper”, dit-il.
Il n’y a eu aucune réponse aux demandes de commentaires de NPR du ministère de la Culture.
Pour l’instant, les archéologues disent que les communautés environnantes doivent s’impliquer davantage dans la préservation et la promotion des sites. Pucllana, par exemple, a été utilisé pour des expositions d’art, tandis que d’autres sites ont accueilli des projections de films.
À Mateo Salado, des élèves de cinquième année ont récemment visité le site et dessiné des images des ruines, qui font partie du logo de leur école.
“Nous ne devrions pas considérer ces sites comme de simples reliques du passé”, explique Andrés Ramírez, l’un des instructeurs. “Ils devraient faire partie de la société de tous les jours. C’est ce que nous essayons de promouvoir.”
