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Le désastre ferroviaire survenu en Inde est l’un des événements les plus meurtriers de ces dernières années, dépassant de loin tous les précédents en termes de nombre de victimes. En effet, le bilan s’élève à au moins 261 morts, faisant de cette tragédie la pire accident de train qu’a connu le pays depuis plus de deux décennies. Les causes de l’accident sont encore floues, mais les autorités ont d’ores et déjà lancé une enquête pour déterminer les raisons de cet épisode dramatique. Retour sur ce qui s’est passé et les réactions suscitées dans le pays.
BHUBANESWAR, Inde, 3 juin (Reuters) – Au moins 261 personnes sont mortes dans le pire accident ferroviaire qu’ait connu l’Inde depuis plus de deux décennies, ont annoncé samedi des responsables, après qu’un train de voyageurs a déraillé et en a heurté un autre dans l’est du pays.
Un train dans l’accident de vendredi a également heurté un train de marchandises stationné à proximité dans le district de Balasore dans l’État d’Odisha, laissant un désordre emmêlé de wagons brisés et blessant 1 000 personnes.
Une possible erreur de signal a conduit à la tragédie, selon un premier rapport du gouvernement consulté par Reuters.
Le nombre de morts a atteint 261, a déclaré KS Anand, responsable des relations publiques de South Eastern Railway. L’agence de presse AFP avait précédemment cité un responsable affirmant que 288 personnes étaient mortes.
Le passager survivant Anubha Das a déclaré qu’il n’oublierait jamais la scène. “Des familles écrasées, des corps sans membres et un bain de sang sur les rails”, a-t-il dit.
Des séquences vidéo montraient des wagons de train déraillés et des voies endommagées, avec des équipes de secours fouillant les wagons mutilés pour sortir les survivants et les précipiter à l’hôpital.
Des personnes ont été vues à la recherche de leurs proches sur le site et dans les hôpitaux voisins.
Le Premier ministre Narendra Modi est arrivé sur les lieux, a parlé aux secouristes et a inspecté l’épave. Il se rendra probablement dans les hôpitaux et verra les survivants.
Un témoin impliqué dans les opérations de sauvetage a déclaré que les cris et les gémissements des blessés et des proches des personnes tuées étaient effrayants. “C’était horrible et déchirant”, a-t-il déclaré.
Les familles des morts recevront 1 million de roupies (12 000 dollars), tandis que les blessés graves recevront 200 000 roupies, dont 50 000 roupies pour les blessures mineures, a déclaré le ministre des Chemins de fer Ashwini Vaishnaw. Certains gouvernements d’État ont également annoncé une indemnisation.
“C’est un gros et tragique accident”, a déclaré Vaishnaw aux journalistes après avoir inspecté le lieu de l’accident. “Nous nous concentrons entièrement sur les opérations de sauvetage et de secours, et nous essayons de faire en sorte que les blessés reçoivent le meilleur traitement possible.”
Tôt samedi matin, des images vidéo de Reuters ont montré des policiers déplaçant des corps recouverts de tissus blancs hors des voies ferrées.
[1/14] Des secouristes recherchent des survivants après la collision de deux trains de voyageurs dans le district de Balasore, dans l’État oriental d’Odisha, en Inde, le 3 juin 2023. REUTERS/Stringer
CORPS DÉMEMBRÉS
“Je dormais”, a déclaré un survivant masculin non identifié à NDTV News. “J’ai été réveillé par le bruit du train qui déraille. Soudain, j’ai vu 10 à 15 personnes mortes. J’ai réussi à sortir du wagon, puis j’ai vu beaucoup de corps démembrés.”
Des images vidéo de vendredi ont montré des sauveteurs escaladant l’un des trains mutilés pour trouver des survivants, tandis que des passagers appelaient à l’aide et sanglotaient à côté de l’épave.
La collision s’est produite vendredi vers 19h00 (13h30 GMT) lorsque le Howrah Superfast Express de Bengaluru à Howrah au Bengale occidental est entré en collision avec le Coromandel Express de Kolkata à Chennai.
Après une vaste opération de recherche et de sauvetage – impliquant des centaines de pompiers, de policiers et d’équipes de la Force nationale d’intervention en cas de catastrophe ainsi que des chiens renifleurs – les autorités ont mis fin à l’opération de sauvetage. Les travailleurs ont commencé à nettoyer les débris pour rétablir le trafic ferroviaire.
Vendredi, des centaines de jeunes ont fait la queue devant un hôpital gouvernemental à Soro d’Odisha pour donner du sang.
Selon Indian Railways, son réseau transporte plus de 13 millions de personnes chaque jour. Mais le monopole d’État a eu un bilan de sécurité inégal en raison du vieillissement des infrastructures.
Le ministre en chef d’Odisha, Naveen Patnaik, a décrit l’accident comme “extrêmement tragique”. L’État a décrété samedi une journée de deuil en signe de respect envers les victimes.
Le chef du parti d’opposition au Congrès, Jairam Ramesh, a déclaré que l’accident a renforcé pourquoi la sécurité devrait toujours être la priorité absolue du réseau ferroviaire.
L’administration de Modi a lancé des trains à grande vitesse dans le cadre de plans de modernisation du réseau, mais les critiques disent qu’elle ne s’est pas suffisamment concentrée sur la sécurité et la modernisation des infrastructures vieillissantes.
L’accident ferroviaire le plus meurtrier de l’Inde s’est produit en 1981 lorsqu’un train a plongé d’un pont dans une rivière dans l’État du Bihar, tuant environ 800 personnes.
Le Premier ministre canadien Justin Trudeau, le Premier ministre britannique Rishi Sunak et le président français Emmanuel Macron ont exprimé leurs condoléances pour l’accident.
(1 $ = 82,4000 roupies indiennes)
Reportage de Jatindra Dash à Bhubaneswar et Abinaya Vijayaraghavan à Bengaluru; Reportage supplémentaire d’Akriti Sharma, Subrata Nag Choudhury, Mayank Bhardwaj, Sakshi Dayal et Anirudh Saligrama; Montage par Edwina Gibbs, William Mallard et Mark Potter
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