« Asteroid City » de Wes Anderson : Apogée ou fin d’un grand artiste ?

Nprès le turquoise et le noir et blanc de son dernier film, The French Dispatch, Wes Anderson est de retour dans sa période jaune. Situé dans le désert du sud-ouest américain, Asteroid City rassemble à peu près toutes les stars que Hollywood a à offrir ces jours-ci : Scarlett Johansson, Jason Schwartzman, Edward Norton, Adrien Brody, Bryan Cranston, Tom Hanks, Steve Carell, Rupert Friend, Willem Dafoe , Matt Dillon, Margot Robbie, Jarvis Cocker, Jeffrey Wright, Liev Schreiber et Jeff Goldblum pour n’en nommer que quelques-uns. Afin de le maintenir financièrement viable, ils ne jouent pas selon leurs conditions habituelles, qui, dans le cas de Johansson, peuvent atteindre 20 millions de dollars par film. Au lieu de cela, ils travaillent presque au prix coûtant, 4 000 dollars par semaine, qui est le salaire minimum du syndicat des acteurs américains.

Pourquoi fais-tu ça? Apparemment, ils adorent dégringoler lors des fêtes d’anniversaire que les films d’Anderson sont secrètement réels. Dans les belles images, il se passe beaucoup de choses et rien du tout en même temps. Les jeunes génies se rencontrent au milieu de nulle partpour observer un phénomène céleste rare et présenter leurs fabuleuses inventions. Puis, cependant, un événement scandaleux se produit qui oblige tout le monde à se mettre en quarantaine. Comme d’habitude avec Anderson, ce n’est pas pour tout le monde. Une dispute après la première à Cannes, où “Asteroid City” est en compétition.

Baignoires Jan : J’ai vu le plus beau film de l’année. Une maison de poupée magique qui rassemble avec amour les mythes essentiels de la culture pop américaine à son meilleur et le plus optimiste, les années 1950. Vous remarquerez : “charmant”, “envoûtant” – le film n’a pas à rougir de son excentricité, du baroque exubérant, du renoncement à toute agressivité. C’est une utopie au pastel, un aperçu de ce que le monde pourrait être s’il était aussi beau, intelligent, ringard et élégant que Wes Anderson l’envisage. J’emménagerais tout de suite à Asteroid City et j’y resterais trois semaines, un peu comme les personnages mis en quarantaine à cause d’une rencontre du troisième type et obligés de s’entendre – le père autiste, photographe de guerre, avec ses quatre enfants ou Tilda Swinton en tant qu’astronome avec un désir refoulé d’avoir des enfants.

Marie Louise Goldmann : Et je n’ai même pas enduré les deux heures de quarantaine que j’ai dû passer au cinéma. Comme pour ses derniers films, il ne dépasse pas une esthétique originale, que j’apprécie beaucoup. Vous pouvez l’appeler ringard ou arrogant lorsqu’un film omet complètement l’intrigue, le développement du personnage, le suspense et le sens. Et tous ces effets d’aliénation brechtiens lorsque les acteurs sont dans la mauvaise scène ou ont été coupés du film – cela fait des décennies que les gens ne trouvent pas ça drôle. Tout comme l’autoréflexion obsessionnelle, l’ouverture agaçante de niveaux sans cesse nouveaux. Quel était le but du cadrage en noir et blanc à travers le théâtre ?

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Baignoires Jan : Je n’ai pas trouvé de film plus riche émotionnellement que celui-ci. Sous la surface charmante et les images ludiques, conçues dans les moindres détails, se cache une profonde tristesse, pour moi le grand thème de “Asteroid City”: la perte d’êtres chers et la tentative d’accepter sa propre mortalité dans un univers vide de sens. Je n’arrive pas à résoudre tout le cadrage – nous regardons un film dans une pièce qui est à son tour filmée. Comme c’est généralement le cas avec Anderson, je dois le surveiller plusieurs fois pour cela. Mais quand une porte s’ouvre soudainement dans le désert et qu’un personnage la franchit, pour réapparaître dans un décor théâtral en noir et blanc, cela a du sens pour moi, étant donné le même thème de la disparition à l’infini. Sans oublier que l’agité Adrien Brody et l’élégante Margot Robbie attendent de l’autre côté.

Marie Louise Goldmann : Cependant, les thèmes du deuil et de la perte ne sont abordés qu’indirectement via le nombrilisme artistique. Il s’agit en fait d’acteurs, de cinéastes, de photographes, de metteurs en scène et de leurs sensibilités. Le fait qu’un gag intéressant sur les cendres de la mère dans une boîte Tupperware apparaisse entre les deux ne fait pas du film une expérience touchante. Tout reste ici en surface. C’est de l’art pour les artistes, pas pour tout le monde. Pour moi, regarder un film de Wes Anderson, c’est comme suivre une leçon du professeur d’Asteroid City. Les élèves veulent tous parler de l’extraterrestre qui a atterri ce jour-là, mais l’enseignant n’a pas pu préparer un nouveau plan de cours à la hâte et explique à la place la planète Neptune. Mais je préfère en savoir plus sur les extraterrestres !

Baignoires Jan : Au contraire! Tout un univers s’ouvre, une Amérique en miniature, dans ses mythes essentiels – le dîner, le désert, les essais nucléaires, Hollywood, l’espace, etc. ; même le roadrunner des Looney Tunes est un invité permanent, Miep-Miep. Et correspondant à cet univers au sens large, il y a des dizaines d’univers au sens large, reflétés dans chaque personnage voyant le monde à travers ses propres yeux. Il y a les enfants surdoués typiques d’Anderson, les parents tristes et, bien sûr, les artistes de tous bords. Alors quand il s’agit de se regarder le nombril, alors pas seulement celui, absolu, d’un metteur en scène macho égocentrique, mais bien des parallèles, sous la forme de la polyphonie la plus délicate.

Marie Louise Goldmann : Une Amérique purgée de son histoire violente. Certes, il y avait quelques scènes brillantes. Scarlett Johannson n’a jamais été aussi belle. Même avec une scène de nu ! Et il a été introduit, cadré et cassé si intelligemment que j’ai pensé un instant : maintenant le film prend de la vitesse. Mais ensuite, j’ai de nouveau été bombardé de toutes sortes de morceaux disjoints, dont chacun pourrait être intéressant en soi, mais pris ensemble, ils ne font pas une histoire. Le film convient mieux comme installation artistique que comme film de cinéma divertissant, émouvant ou entraînant.

Baignoires Jan : Et même si c’était le cas, qu’y a-t-il de si mauvais dans une installation cinématographique si séduisante et si riche à chaque plan que vous pourriez vous y perdre pour toujours ? Je pense qu’Anderson trouve la narration basée sur l’intrigue trop simpliste et ringard. C’est un nostalgique postmoderne, un enfant de Pynchon et de Coca-Cola. Comme je l’ai dit, il conçoit une utopie. C’est pourquoi l’absence de l’histoire violente n’est pas une chicane, mais un doux rappel de combien tout pourrait être plus agréable.

Marie Louise Goldmann : J’ai regardé le film avec le même étonnement que l’extraterrestre a regardé la Terre.

Baignoires Jan : Je pense que l’extraterrestre aime beaucoup cette terre; au moins ça revient. Je fais définitivement la même chose avec “Asteroid City”.