Après la défaite de Frances Tiafoe, les hommes américains sont exclus de Roland-Garros

Taylor Fritz et Frances Tiafoe – tous deux âgés de 25 ans, les Américains les mieux classés aux numéros 8 et 12, les leaders de la nouvelle vague américaine dont peu d’Américains semblent conscients et les deux derniers ici – ont eu des moments qui pourraient permettre d’espérer sans illusion concernant un événement qui a longtemps déconcerté leurs compatriotes. C’est même si Fritz a conclu sa défaite avec un retour raté hors du cadre qui a volé comme un oiseau ivre quelque part au large, puis Fritz s’est retourné vers la boîte d’entraînement avec une sorte de geste déconcerté.

“C’est un joueur de haut niveau”, a déclaré Francisco Cerundolo, ce qui explique pourquoi Cerundolo est tombé sur le dos après sa victoire 3-6, 6-3, 6-4, 7-5 comme si la manche était bien au-delà de la troisième.

Tiafoe est également un joueur de haut niveau, ou sur le point d’y arriver, donc un premier voyage au troisième tour ici devait compter comme un progrès, surtout compte tenu de la façon dont le Marylander a réussi à obtenir un match nul si tôt face à Alexander Zverev, qui a atteint le 2021 et 2022 demi-finales ici mais a laissé ce dernier dans un fauteuil roulant après une horrible blessure à la cheville dont il se remet encore. La présence des hommes américains ici s’est techniquement terminée dimanche car la victoire tendue de Zverev 3-6, 7-6 (7-3), 6-1, 7-6 (7-5) s’est terminée à 00h19, heure de Paris. Tiafoe est parti, l’air profondément déçu après un câlin avec son ami depuis l’âge de 11 ans.

“[Considering] à quel point j’étais mauvais pendant tant d’années ici, j’ai bien joué », a-t-il déclaré en riant lors de votre conférence de presse quotidienne à 00 h 56. “J’ai bien joué. Pendant la majeure partie du match, j’ai eu l’impression d’être en contrôle. J’avais l’impression de contrôler le rallye la plupart du temps. Je pensais que j’étais un meilleur joueur à plusieurs reprises.

Il n’avait pas l’air irréaliste.

Aucun Américain n’a atteint les quarts de finale de Roland-Garros depuis Andre Agassi en 2003, une phrase qui traîne dans des toiles d’araignées sur une étagère et qui ressort de temps en temps. Aucun n’a atteint une demi-finale depuis qu’Agassi a remporté la chose en 1999. Quatre ont atteint le quatrième tour, dont John Isner trois fois et Robby Ginepri deux fois. C’est devenu la quatrième année sur cinq et la sixième année sur huit au cours desquelles l’exode s’est terminé par le troisième tour.

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Cela fait suite à un formidable Open d’Australie qui a vu un Américain en demi-finale (Tommy Paul), trois en quarts de finale, quatre dans les 16 derniers et huit dans les 32 derniers. Cela faisait suite à un classement de fin d’année qui comptait neuf Américains dans le top 50, le plus depuis 1996, peu de temps après une période de 17 ans (de 2004 à 2020) lorsque ce nombre variait entre deux et cinq.

“Je pense que ça va être génial”, a déclaré le n ° 50 JJ Wolf cette année en Australie, “surtout lorsque les tournois reviendront aux États-Unis, avec beaucoup d’Américains têtes de série et beaucoup de rivalités qui, je pense, seront vraiment bonnes. se pousser les uns les autres, surtout pour les fans américains, et même pour nous quand nous sommes à l’étranger, avoir des gars avec qui s’entraîner et pousser, c’est vraiment bien. Comme l’a dit Paul : « Évidemment, je veux être le meilleur du groupe. Fritz veut être le meilleur du groupe. Frances veut être la meilleure du groupe. Tout le monde veut être le meilleur. »

Les 16 qui ont concouru ici étaient tombés à trois samedi matin. Puis ils ont rencontré des Sud-Américains, que l’histoire a identifiés comme des maestros à cet endroit.

Marcos Giron, l’ancien champion californien en simple de la NCAA classé 75e ces jours-ci, a vu Nicolas Jarry, le Chilien classé 35e qui avait sorti le n°17 ​​Paul en quatre sets jeudi. Samedi, Jarry a sorti Giron, 6-2, 6-3, 6-7 (9-7), 6-3, pour sa 19e victoire sur terre battue cette année, juste derrière le n ° 1 Carlos Alcaraz, donc ça a fait sens quand Jarry a dit : « Je pense que je suis très fort mentalement, émotionnellement. C’est la clé de ce tournoi. Cela a laissé Fritz et Tiafoe.

Fritz, également californien, a rejoué devant une foule tapageuse au court Suzanne Lenglen, tout comme il l’avait fait jeudi lorsqu’il a battu le Français Arthur Rinderknech et a fini par utiliser son index pour demander à la foule de se taire, ce qu’elle s’est abstenue de faire pendant son entretien sur le terrain. Son match de samedi contre Cerundolo, un Argentin puissant dont le classement est passé de la 127e à la 23e au cours des 17 derniers mois, s’est soldé par des marges étroites. Fritz pourrait regretter pendant un moment son point de consigne dans le quatrième, alors qu’il ne pouvait pas gérer un service de 119 mph au milieu.

Il est sorti sous les acclamations de la majorité avec quelques moqueries qui ressemblaient à des restes, et Cerundolo a dit à la foule: «En Argentine, nous grandissons [with] tout le monde joue sur terre battue, donc c’est comme le plus grand tournoi pour nous »- une chaîne de mots loin d’être vraie pour les Américains.

Puis Tiafoe a joué nuit et nuit au Court Philippe Chatrier, où les gens n’arrêtaient pas de scander son nom. Il a totalisé son record de 1-6 contre Zverev, dont 0-3 en Grand Chelem, mais il a rempli le match de brio et de combat. Plusieurs fois, Tiafoe a été juste là près de la porte du bonheur, et il pourrait regretter les deux fois dans le quatrième set où il s’est cassé puis s’est cassé tout de suite. Le premier est survenu après avoir pris une avance de 1-0 en restant patient pendant cinq balles de break, et le second est survenu alors qu’il servait pour le set à 5-3.

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“Le quatrième [set], c’est inexcusable pour moi de perdre », a déclaré Tiafoe, notant « un tas de passes que je ne manque pas et que je manque. C’est juste dur. Je devrais jouer le cinquième en ce moment » – vers 1 h du matin. Et il chancela à l’idée de sa section du tirage au sort, qui s’était ouverte et offrait de bonnes rêveries.

Au lieu de cela, il s’est dirigé hors de la terre battue et vers l’herbe et les courts en dur, le dernier Américain debout, ne serait-ce que par la technicité de la planification. “Je veux juste voir ces gars gagner”, a-t-il déclaré à propos de son groupe proche de compatriotes. “Il ne s’agit pas vraiment de ‘Je suis le dernier Américain et j’en suis fier.’ Je m’en fous. Je veux tenir le trophée. . . . Moi, Taylor, Tommy, nous jouons tous du bon tennis et nous ne ferons que nous améliorer et être dans ces positions et continuer.