“Après avoir défié Totti, je rêve de gagner le Major Premier Padel à Rome”

AGI – Le Bnl Italy Major Premier Padel à Rome, l’un des quatre tournois de padel les plus importants au monde, programmé du 8 au 16 juillet au Foro Italico, verra les meilleurs joueurs de ce très jeune sport entrer sur le terrain parmi les fans, il sape de près la popularité du tennis.

Les plus forts de tous sont les joueurs de padel des deux fédérations les plus fortes, l’espagnole et l’argentine. Cependant, l’Italie ne veut pas faire mauvaise impression et ne semble jamais compétitive comme elle le fait actuellement. De retour de la bonne expérience des Jeux Européens de Cracovie où le couple formé par Giorgia Marchetti et Carolina Orsi il a même remporté l’or alors que Marc Cassette a remporté une médaille d’argent en double mixte avec Julia Sussarelloégalement médaillée de bronze en double dames aux côtés Chiara Papacena.

Aux côtés des champions déjà “établis”, l’Italie compte cependant de nombreux jeunes joueurs sur la rampe de lancement. Parmi ceux-ci, l’un des plus intéressants sur lequel la Fédération semble vouloir se concentrer – elle a décidé de l’emmener aux Jeux européens où, jumelé à Riccardo Sinicropi, il a atteint les quarts de finale – est Roman Giulio Graziotti, 24 ans.

Fitp semble croire en ce garçon très talentueux au point de le choisir pour représenter la discipline lors des derniers internationaux de tennis à Rome lorsqu’il s’est produit sur les terrains à côté du court central du Foro Italico dans un match d’exhibition avec l’ancien n 1 bleue de 2019 et 2020, la joueuse de padel romaine Michèle Bruno, avec Francesco Totti et Jannik Sinner.

Graziotti est un ancien joueur de tennis qui est ensuite passé avec succès au padel, mais son idole – en tant que Romain et Romaniste – n’utilise pas sa raquette mais ses pieds. “Je savais que Totti était un bon joueur de padel mais, quand j’en avais l’occasion, j’ai toujours refusé de jouer avec lui – a-t-il déclaré à AGI – je ne pouvais tout simplement pas le faire. C’était mon idole, j’ai grandi avec lui, c’était une sorte de dieu pour moi et je n’avais jamais eu le courage d’y faire face ».

Puis vint la demande de Fitp et le grand jour arriva. “Je dois dire qu’il est bon, aussi parce qu’il joue très souvent”, explique-t-il encore. Puis il précise que Totti n’aura pas de wild card à jouer dans le tournoi de Rome comme l’avait dit l’ancien capitaine des Giallorossi à la fin de l’exhibition lors des Internationaux de Rome. “Évidemment, c’était une blague”, sourit-il.

Si Totti est bon au padel, on ne peut pas en dire autant de Sinner selon Graziotti. Mais à y regarder de plus près, ce n’est pas une nouvelle. “Les joueurs de tennis ont l’habitude de ne jamais laisser passer une balle et ce n’est pas bon au padel – explique le garçon – Jannik est un phénomène au filet, évidemment, mais à la ligne de fond, il ne peut tout simplement pas s’empêcher de frapper la balle au rebond. C’est une sorte de réflexe conditionné pour lui qui pourtant le pénalise dans le jeu de padel”.

Actuel n.260 mondial, Giulio Graziotti au Italy Major Premier à Rome arrive grâce à une wild card et jouera en tandem avec Riccardo Sinicropi. “Ce sera difficile parce qu’il y a les plus forts du monde mais on va essayer d’avancer le plus possible – explique-t-il – en tout cas après l’expérience fantastique aux Jeux européens où on a un peu manqué de chance au tirage au sort, on va essayer de bien faire ici à Rome, chez moi. En tout cas, je veux m’amuser”.

Après une année 2022 qui l’a vu arriver parmi les meilleurs joueurs de notre mouvement, Giulio Graziotti, né en 1998, a fait un nouveau saut qualitatif dans cette 2023 et avoue à AGI qu’il a un objectif : “Je veux rejoindre le top 100 joueurs du monde et pour cela je travaille beaucoup entre le terrain et le gymnase – explique-t-il – aussi en hiver je fais la ‘pretemporada’ en Espagne à la BullPadel Academy de Rodri Ovide et Gaby Reca à Madrid et à Barcelone en coach Pablo Crosetti à Padel Indoor Mataró Là, j’ai joué avec les champions les plus forts du monde et cela m’aide certainement à grandir”, ajoute-t-il.

Graziotti a commencé à jouer au tennis quand il était enfant, mais admet qu’il n’a jamais atteint un haut niveau dans ce sport. Maintenant, avec le padel, il a enfin l’occasion de mettre en valeur ses qualités et sent qu’il fait partie d’un mouvement en pleine croissance. “Je vois très bien notre mouvement en Italie – explique-t-il – les jeunes grandissent et sont très forts grâce à la Fédération qui fonctionne très bien. L’Espagne et l’Argentine sont toujours devant nous – ajoute-t-il – mais comme l’a également démontré à Cracovie, L’Italie devient de plus en plus compétitive.

Samedi, l’Italie Major Premier Padel à Rome démarre avec les éliminatoires : 134 matchs en 9 jours pour un spectacle doublé grâce à un tournoi disputé pour la première fois en formule combinée, avec des femmes et des hommes en même temps (principaux hommes tirage au sort à 56 couples, féminin à 48). Giulio Graziotti associé à Riccardo Sinicropi rêve d’être le protagoniste et avoue que son “le plus grand désir est de remporter le Major à Rome du circuit Premier Padel devant le public local”. En fait si tu dois avoir un rêve, c’est juste qu’il soit grand