2024-03-27 06:52:02
Richard Serra a rendu la sculpture moderne passionnante. Il l’a fait en créant le sentiment que cela pourrait vous tomber dessus.
Aussi facétieux que cela puisse paraître, c’est quelque part au cœur de ce qui a fait de Serra, décédé mardi à 85 ans, à la fois un artiste merveilleux et vulnérable par intermittence aux accusations selon lesquelles il était un tyran.
Si vous ne trouvez pas ses œuvres belles, vous pourriez facilement les détester parce qu’elles sont laides, imposantes et visibles. Mais les attitudes envers l’art moderne – même la sculpture minimaliste – ont énormément changé au cours de la vie de Serra, et il a personnellement joué un rôle dans la conversion de millions de personnes aux possibilités de la sculpture abstraite. Après des années de travail en tant qu’avant-gardiste avant-gardiste et intransigeant, il a commencé à créer des choses qui, sans rien perdre de leur robustesse – et ne faisant que croître en ambition – étaient indéniablement séduisantes, d’une originalité éblouissante et tout simplement très cool.
Je ne sais pas avec quoi il travaillait, mais en tant qu’artiste, il n’était pas un tyran. Il était plutôt physicien. Il voulait que vous sachiez et que vous ressentiez dans vos os que le poids n’est pas seulement une chose, c’est une force. C’est la masse multipliée par l’accélération.
En tant que tel, il comporte une menace inhérente.
La sculpture, pour Serra, n’était pas seulement quelque chose là-bas – passive et séparée. C’était ici, tout autour de nous. Et ce n’était pas seulement actif, c’était impliquant.
Pionnier de l’art du processus, Serra aimait les verbes – des mots d’action comme twist and roll – et a passé une partie de son début de carrière à réfléchir aux matériaux en termes de ce qu’il pourrait en faire (par opposition à ce qu’ils deviendraient une fois que les choses auraient été faites). eux).
Mais il en est aussi venu à aimer les noms. Et vous ne pouvez pas parler de Serra sans utiliser de gros noms lourds – des mots que la plupart d’entre nous n’utiliseraient jamais autrement, mais qui vous font soudainement sentir dur rien qu’en les prononçant. L’acier Cor-Ten et le plomb antimonial, par exemple.
Serra a utilisé du plomb antimonial (un alliage qui rend le plomb mou très dur) pour «Accessoire d’une tonne» (1969), une pièce clé de sa première période de maturité. La sculpture était constituée de quatre morceaux de plomb appuyés les uns contre les autres comme les murs d’un château de cartes. Pas de soudure. Pas de socle. Rien ne les soutient, sauf l’un l’autre.
« One Ton Prop » proposait une nouvelle façon étrange – et étrangement intimidante – de penser la sculpture. C’était physique – sans aucun doute. Mais c’était aussi psychologique. Cela vous impliquait d’une manière qui n’avait rien à voir avec des histoires ou de la sentimentalité, mais qui dépassait d’une manière ou d’une autre la forme pure. “One Ton Prop” – comme beaucoup de sculptures de Serra – était à peu près aussi séduisant qu’un couvercle d’égout, mais il provoquait la peur et l’excitation vertigineuse, et vous vouliez vous y attarder.
Les Serras préférés de la plupart des gens – et le mien aussi – sont ceux qu’il a créés après « One Ton Prop ». Pour les énormes sculptures courbées et délicieusement équilibrées qu’il a appelées Torqued Ellipses, il a utilisé de l’acier Cor-Ten. Parfois utilisé pour les proues des navires, le Cor-Ten est un acier patinable, protégé de la corrosion, qui change de couleur à l’air libre. Là, il prend des nuances séduisantes d’orange et des textures aussi riches et striées que la surface des peintures de Gerhard Richter.
Les couleurs et les textures (ainsi que les toiles d’araignées et autres marques du monde organique qu’elles peuvent accueillir) sont importantes. Ils vous attirent vers les surfaces des sculptures, même si vous êtes conscient de la relation de votre corps avec quelque chose qui est extrêmement grand – presque trop grand pour être saisi, et certainement trop grand pour être expliqué.
S’engager avec eux réduit le cerveau au statut d’un enfant de six ans tirant sur la manche d’un adulte avec une liste de questions sans réponse : comment ces choses restent-elles droites ? Comment ont-ils été fabriqués ? Comment sont-ils arrivés ici ?
L’ingénierie derrière les derniers travaux de Serra était en effet époustouflante. Mais le plaisir de ses plus grandes créations est procuré par la sensation de l’esprit qui abandonne et du corps qui cède. Il distribuait des stimulants au sublime comme un croupier distribuant des as.
Serra était un praticien – je dirais le plus grand – de ce qu’on appelait parfois le « modernisme sans rendez-vous ». C’est-à-dire qu’on ne se contente pas d’admirer ses sculptures de loin. Vous entrez et sortez d’eux. Se dressant au-dessus de vous, ils se rapprochent de vous, puis s’éloignent de vous. Et ils vous font prendre conscience du temps à mesure que vous vous frayez un chemin à travers, le long ou autour d’eux.
Ils provoquent parfois des vertiges. Mais ils sont aussi remarquablement libérateurs. Vous pouvez en sortir avec des sentiments d’expansion secrète et victorieuse, comme si vous étiez Thésée après avoir tué le Minotaure.
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Les sculptures de Serra remplissent l’objectif principal de la sculpture minimaliste : vous rendre extrêmement conscient de vous-même par rapport à la chose que vous regardez ou vous promenez. Mais ils ont fait quelque chose de plus. Ils ont interpellé et séduit avec une psychologie et une émotion indéniable. Ils ont transformé les noms en verbes, les choses en actions et les pensées parasites en sentiments durables.
Placées en extérieur, elles ne sont bien entendu pas de simples sculptures. Ils remplissent une double fonction d’architecture, d’aménagement paysager et d’urbanisme. Autrement dit, des manières d’ordonner l’espace, souvent à grande échelle.
Il est vrai que certaines sculptures extérieures de Serra empêchent de se rendre d’un point A à un point B, et que cela a parfois fait polémique. Dans le monde de l’art, un air de légende persiste comme un brouillard romantique sur le «Arc incliné” affaire. La division brutale par Serra d’une place ouverte à Manhattan avec un énorme arc d’acier d’aspect hostile, long de 120 pieds et deux fois plus haut que la plupart des humains, fut l’un des derniers moments de tension significative entre l’opinion publique et une avant-garde artistique intransigeante. Au final, le travail est tombé.
Des œuvres comme « Tilted Arc » ont permis de ne pas aimer Serra parce qu’elle était dominatrice. Je peux apprécier cette ligne de pensée et je suis heureux qu’il existe d’autres types d’art, axés sur l’éphémère et la délicatesse, un art avec une touche légère et poétique. Mais j’aime ce que Serra a réalisé. En fait, j’en suis impressionné. Au Guggenheim Bilbao, à Glenstone, au SF MoMA et à Saint-Louis – dans de nombreux endroits à travers le monde – les sculptures adamantines de Serra agissent sur vous. Et ils activent tout autour d’eux. La vie s’accélère en leur présence. Nous avons perdu un grand artiste, mais nous n’avons pas perdu cette accélération.
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