Apple a obtenu un brevet pour un mystérieux « appareil compagnon » pour Apple Vision Pro qui ressemble étrangement à un éventuel spin-off d’AirTag.

Hier, l’Office américain des brevets et des marques a officiellement accordé à Apple un brevet lié à un mystérieux appareil compagnon conçu pour Apple Vision Pro mais peut interagir avec un MacBook ou un autre appareil Apple. Au début, je pensais que le brevet essayait de décrire un nouveau type de bague intelligente. Cependant, à mesure que l’on approfondit le brevet, il s’agit d’un concept complètement étranger, sans rien d’autre à quoi le comparer dans l’industrie. Et pourtant, à bien des égards, il semble décrire une sorte de dispositif dérivé des AirTags.

La taille d’un appareil compagnon peut varier, selon Apple. Il pourrait tenir dans la paume de la main de l’utilisateur avec un corps physique ayant une dimension maximale inférieure à deux pouces, inférieure à un pouce ou inférieure à un demi-pouce. Le corps physique peut avoir une forme arrondie (par exemple, une forme sphéroïde ou une forme ellipsoïde). Le corps physique 400 peut avoir une taille et une forme qui imite la taille et/ou la forme d’une pièce de monnaie (par exemple, un quart, un nickel, un centime, etc.).

Apple note que les implémentations de la technologie en question fournissent un petit objet physique portable destiné à être utilisé dans un système de réalité étendue. Le système peut comprendre un dispositif qui permet à un utilisateur/porteur d’interagir avec des représentations virtuelles de contenu telles que des données stockées et/ou des applications superposées sur l’environnement physique de l’utilisateur.

L’objet possède un identifiant unique qui peut être obtenu par l’appareil ou un autre appareil. L’objet peut être un dispositif inactif sans aucun circuit interne, un dispositif passif doté de circuits activés par un autre dispositif, ou un dispositif actif possédant son propre circuit de traitement et/ou un affichage logé dans le corps de l’objet.

L’objet peut être associé à un contenu affiché par le dispositif pour fournir à un utilisateur un objet physique qui peut être déplacé ou manipulé pour déplacer, modifier, transporter ou stocker le contenu généré, stocké et/ou affiché dans un environnement de réalité étendue.

Le brevet d’Apple FIG. 1 ci-dessous illustre un exemple d’architecture de système comprenant divers dispositifs électroniques qui peuvent mettre en œuvre le système en question. Bien que l’architecture puisse couvrir un large éventail d’appareils, le brevet se concentre sur un HMD (Apple Vision Pro) qui comprend un système d’affichage capable de présenter à l’utilisateur une visualisation d’un environnement de réalité étendue.

En figue. 1, le dispositif électronique n° 105 peut comprendre une ou plusieurs caméras telles qu’une ou plusieurs caméras n° 150 (par exemple, des caméras à lumière visible, des caméras infrarouges, etc.). De plus, le dispositif électronique peut comprendre divers capteurs n° 152, notamment, mais sans s’y limiter à, caméras, capteurs d’image, capteurs tactiles, microphones, unités de mesure inertielle (IMU), capteurs de fréquence cardiaque, capteurs de température, capteurs Lidar, capteurs radar, capteurs sonar, capteurs GPS, capteurs Wi-Fi, capteurs de communication en champ proche, radio capteurs de fréquence, etc.)

De plus, le dispositif électronique (HMD) peut inclure des éléments matériels pouvant recevoir des entrées de l’utilisateur, tels que des boutons ou des commutateurs matériels. Une entrée utilisateur détectée par de tels capteurs et/ou éléments matériels correspond à diverses modalités d’entrée pour lancer la génération de contenu virtuel supplémentaire dans un environnement de réalité étendue donné. Par exemple, ces modalités d’entrée peuvent inclure, sans toutefois s’y limiter, le suivi du visage, le suivi des yeux (par exemple, la direction du regard), le suivi des mains, le suivi des gestes, les lectures biométriques (par exemple, la fréquence cardiaque, le pouls, la dilatation des pupilles, la respiration, la température, électroencéphalogramme, olfactif), la reconnaissance vocale ou audio (par exemple, des mots clés particuliers) et l’activation de boutons ou de commutateurs, etc. Le dispositif électronique peut également détecter la présence d’une personne ou d’un objet et/ou l’apparition d’un événement dans une scène pour déclencher fourniture de contenu virtuel supplémentaire dans l’environnement de réalité étendue.

Le brevet d’Apple FIG. La figure 2 ci-dessus illustre un schéma fonctionnel d’exemples de fonctionnalités d’un dispositif électronique (HMD), et un “appareil compagnon.”

Dans certaines implémentations, le périphérique compagnon #160 est un appareil inactif sans aucun circuit interne incluant un identifiant inactif #210. Dans cet exemple, l’identifiant peut être identifiable avec un capteur basé sur la lumière tel qu’une caméra, un capteur optique, un capteur IR ou un autre capteur capable d’identifier l’identifiant à l’aide de la lumière réfléchie ou émise par l’identifiant au niveau ou à proximité du surface de l’appareil compagnon.

Cependant, dans d’autres exemples, l’appareil compagnon #160 peut être un appareil passif avec un circuit de communication n° 212 qui est activé par un autre appareil tel que par le circuit de communication n° 208 du dispositif électronique (HMD n° 105, ou un dispositif actif ayant son propre circuit de traitement n° 216, sa mémoire n° 214, une batterie n° 220, et/ou un affichage #218 (par exemple, un écran e-ink ou autre) logé dans le corps de l’appareil compagnon.

Dans les implémentations dans quel appareil compagnon #160 comprend un écran, l’écran peut être un écran à encre électronique (e-ink) afin que l’appareil compagnon puisse fonctionner avec peu d’énergie.

Comme indiqué dans brevet FIG. 3, chaque dispositif compagnon 160 peut être un petit objet physique (par exemple, de la taille d’une pièce de monnaie) qui est prévu pour être utilisé avec un système XR qui comprend un dispositif XR tel qu’un dispositif électronique n° 105 qui permet à un porteur ou à un utilisateur 101 pour interagir avec des représentations virtuelles de contenus tels que des données stockées (par exemple, des photos, des vidéos, des fichiers audio, des fichiers texte) et/ou des applications.

Il convient de noter que l’exemple décrit en relation avec les Figs. 3-avec une pile de photos est purement illustratif et l’appareil compagnon peut être associé à tout autre contenu dans l’environnement XR.

Le brevet d’Apple Fig. 7-10 ci-dessus illustrent diverses implémentations de un appareil compagnon.

Dans l’exemple du brevet FIGUE. 7, le dispositif compagnon 160 est mis en œuvre comme un dispositif passif ayant un corps physique 400 (par exemple, un corps formé de plastique, de caoutchouc, de métal, de verre et/ou une combinaison de ceux-ci et/ou d’autres matériaux) ayant un identifiant #210 sur une surface externe du corps physique #400.

Dans cet exemple, l’identifiant #210 est implémenté sous la forme d’un code à réponse rapide (QR) sur une surface externe du corps physique qui peut être reconnu par, par exemple, une caméra d’un autre appareil tel qu’une caméra d’un appareil électronique #105 ou une caméra d’un autre appareil électronique. Le code QR peut être imprimé, gravé ou attaché à une surface externe du corps physique 400 (à titre d’exemples).

Le brevet d’Apple FIG. 8 illustre un autre exemple de mise en œuvre du dispositif compagnon dans lequel le circuit de communication n° 212 est disposé à l’intérieur du corps physique n° 400. Par exemple, le corps physique peut former un boîtier pour le dispositif compagnon comportant une cavité interne dans laquelle sont disposés les circuits de communication. Dans cet exemple, les circuits de communication peuvent être des circuits de communications passifs tels qu’une étiquette NFC ou une étiquette RFID qui transmet un identifiant du dispositif compagnon en utilisant la puissance inductive d’un autre dispositif, ou peuvent être des circuits de communications actifs (par exemple, alimentés localement) qui peuvent être activé pour transmettre l’identifiant. Cette implémentation ressemble certainement à une description d’un AirTag.

Le brevet d’Apple FIG. 9 illustre un autre exemple de dispositif compagnon dans une mise en œuvre dans laquelle le dispositif compagnon est un dispositif actif doté de circuits supplémentaires, tels que des circuits de traitement n° 216 et/ou une mémoire n° 214 prévus dans le corps physique avec des circuits de communication. Dans cet exemple, la mémoire peut être utilisée pour stocker un identifiant du dispositif compagnon, un identifiant de contenu stocké sur un autre dispositif ou serveur et qui est associé au dispositif compagnon, tel que des informations cryptographiques pour l’accès au contenu stocké sur un autre dispositif ou serveur et qui est associé au dispositif compagnon et/ou pour stocker du contenu sur le dispositif compagnon. Les informations cryptographiques peuvent être, par exemple, une clé et/ou des informations à partir desquelles une clé peut être dérivée et/ou obtenue, et/ou les informations cryptographiques peuvent être des informations d’autorisation, telles que celles correspondant à une licence logicielle, qui autorisent un accès immédiat. appareil pour accéder à une ou plusieurs applications, fonctionnalités et/ou fonctions fournies par la licence du logiciel.

Comme le montre la fig. dixle dispositif compagnon peut également être mis en œuvre avec un affichage n° 218 qui peut être utilisé (par exemple, en traitant les circuits n° 216 dans le corps physique et/ou en traitant les circuits d’un autre dispositif tel qu’un dispositif électronique 105 (HMD) pour afficher un indicateur #1000 de contenu qui est associé à ce dispositif compagnon (par exemple, et stocké sur ce dispositif compagnon 160, sur le dispositif électronique 105 et/ou sur un serveur distant tel qu’un serveur 120).

Dans l’exemple de la Fig. 10, l’écran affiche le texte « Mes photos » pour indiquer que des photos numériques de l’utilisateur ont été associées à l’appareil compagnon. Dans un autre exemple, l’écran peut afficher une miniature d’une ou plusieurs photos, ou peut afficher d’autres indicateurs d’un autre contenu qui a été associé au dispositif compagnon.

Dans l’exemple de la Fig. Sur la figure 14 ci-dessous, le dispositif électronique #1400 a obtenu, à l’aide du dispositif compagnon #160, la pile de photos #308 et le contenu d’affichage de la fenêtre d’application #304 tels qu’ils étaient précédemment affichés par le dispositif électronique et a affiché le même contenu sur l’afficheur # 1402. Comme le montre la fig. 14, le dispositif électronique F#1400 peut également afficher le contenu #1406 qui a été généré et/ou obtenu par le dispositif électronique indépendamment du dispositif compagnon.

Pour plus de détails, consultez le brevet délivré par Apple 11733959.