Applaudissements pour les auteurs (quotidien Junge Welt)

Il y a quelques jours, l’ancien pro de Manchester City Benjamin Mendy a été acquitté du viol présumé lors du dernier procès en cours. Au total, 13 femmes avaient accusé l’arrière de 29 ans de les avoir violées ou agressées sexuellement. Mendy n’est pas un cas isolé, la liste des footballeurs professionnels accusés d’infractions sexuelles est considérable. Cristiano Ronaldo a été accusé de viol en 2018, ses avocats ont payé de l’argent en silence, les dossiers doivent rester secrets. Pourtant, une chose est claire : Cristiano Ronaldo savait que la femme avec qui il s’était rendu dans une chambre d’hôtel à Las Vegas en 2009 avait dit “non” à plusieurs reprises, et elle lui a fait remarquer immédiatement après le viol qu’il en était ainsi. L’ancien international brésilien Robinho a été condamné à neuf ans de prison en 2017 pour un viol collectif. Le professionnel espagnol de première division Santi Mina a été condamné l’an dernier à quatre ans de prison pour “abus sexuels”. Dans le même temps, les agressions sexuelles contre des footballeurs américains et allemands sont devenues publiques. On parle d'”abus systématiques”.

L’ancien champion du monde Jérôme Boateng a été condamné à une amende de 1,2 million d’euros pour avoir agressé son ex-petite amie en 2022. Au cours du procès, la défense a demandé un acquittement. Boateng est quelqu’un “qui a été effectivement condamné avant de se lever le matin”, a déclaré son avocat Peter Zuriel. “Une personnalité éminente ne peut pas se défendre de la même manière qu’une personne ordinaire.” Ce qui est vrai, car quelle personne ordinaire peut se permettre de payer des millions aux meilleurs avocats, et qui dispose d’un vaste réseau de consultants, d’experts financiers et marketing et de fonctionnaires essayant de nettoyer leur image ?

La réputation des footballeurs professionnels est cruciale pour une entreprise d’un milliard de dollars. Lorsque des femmes font des allégations de violence et d’abus de pouvoir contre des joueurs, cela met les affaires en danger. Une recherche conjointe de Correctif et le Süddeutsche Zeitung en octobre 2022 a révélé comment certains joueurs font taire leurs ex pour dissimuler des preuves de violence physique et psychologique. Les allégations incluent des coups de poing, des coups de pied et de la terreur psychologique. Les femmes décrivent un système qui protège les hommes et fait subtilement taire les femmes. Des consultants, des officiels et d’autres hommes d’affaires protègent les footballeurs. Les déclarations de femmes concernées, d’experts de l’industrie, de professionnels du marketing sportif et d’anciens employés de sociétés de conseil brossent le tableau d’une constellation de pouvoir éliminant discrètement les problèmes pour protéger les joueurs. Rien de tout cela n’est illégal, c’est en fait juste le travail de ces hommes (oui, oui, ce sont presque tous des hommes).

Dans l’affaire Mendy, il y a un autre développement intéressant, contrairement à la plupart des autres cas, ses collègues footballeurs ne restent pas simplement silencieux. Memphis Depay, professionnel du club espagnol de première division de l’Atlético Madrid, a publié ce week-end un appel urgent pour Benjamin Mendy sur les réseaux sociaux. Depay regrette non seulement le sort concret du défenseur, mais demande désespérément au nom de tous les footballeurs : « Qui nous défendra quand la situation l’exigera, pas seulement quand les dégâts se seront déjà produits ? Putain, qui nous défend, nous les athlètes ?” Il a poursuivi : “Alors, qu’est-ce qu’on fait maintenant ? Qui va aider ce frère à guérir ? Qui sera responsable du mal fait à son nom ? Comment va-t-il retrouver sa carrière?” Depay a exigé: “Ne vous quittez pas des yeux les gars”, reliant directement la FIFA, la Premier League, Manchester City et l’équipe de France.

Les réactions ont été formidables. Rarement les footballeurs auront fait preuve d’une telle solidarité envers une cause. Au moins un joueur de pratiquement tous les clubs professionnels d’Allemagne a aimé le poste outragé de Depay, souvent il y en avait beaucoup plus. Un certain nombre de professionnels de toutes les ligues majeures ont également exprimé leur solidarité. Entre autres choses, les deux joueurs de la DFB Antonio Rüdiger et Kevin Trapp ont aimé le poste. “Tellement vrai, mon frère”, a commenté le professionnel de Manchester City Jack Grealish, qui aurait été plus souvent à des soirées avec Benjamin Mendy. Entre autres choses, également dans l’une des nuits du crime. Le professionnel de la Juventus, Paul Pogba, avait déjà célébré vendredi l’acquittement de Mendy sur Instagram. Le verdict du tribunal signifie en fait seulement que trop peu de preuves ont été trouvées pour condamner le Français. Cela ne prouve pas qu’il n’a sans doute pas commis de crime, et l’hypothèse selon laquelle 13 femmes ont simplement inventé leurs allégations contre Benjamin Mendy est hautement irréaliste.

Ces conditions dans le football professionnel sont catastrophiques. L’abus de pouvoir systématique nuit particulièrement aux femmes. Les joueurs évoluent à l’aveuglette dans leur propre bulle misogyne, toujours avec la certitude qu’il existe des structures pour les protéger. Après tout, il s’agit de beaucoup d’argent. Au fait, Benjamin Mendy a déjà repris sa carrière, il a signé un contrat de deux ans avec le club français de première division du FC Lorient peu après son acquittement.