Appareil portable qui identifie les virus en seulement 3 minutes

Un nouvel appareil portable du type connu sous le nom de « laboratoire sur puce » s’avère capable de détecter de nombreux virus dangereux pour l’homme avec une grande fiabilité et une rapidité remarquable. Par exemple, il est considéré comme capable d’effectuer le test le plus rapide au monde pour détecter le coronavirus COVID-19.

En général, en seulement trois minutes, l’appareil, appelé LoCKAmp, produit des résultats comparables à ceux obtenus dans des laboratoires occupant des salles entières.

Cette percée est le travail d’une équipe comprenant Sotirios Papamatthaiou et Despina Moschou, de l’Université de Bath au Royaume-Uni.

Cette équipe estime que la technologie de LoCKAmp pourrait facilement être adaptée pour détecter d’autres agents pathogènes, comme des bactéries, ou même des pathologies comme le cancer.

L’appareil fonctionne en libérant et en amplifiant rapidement le matériel génétique d’un échantillon d’écouvillon nasal grâce à une réaction chimique qui produit un résultat pouvant être visualisé sur une application pour smartphone.

Contrairement aux tests à flux latéral courants pendant la pandémie, LoCKAmp utilise les mêmes techniques de tests génétiques « gold standard » auparavant réservées aux tests PCR (réaction en chaîne par polymérase) en laboratoire, permettant pour la première fois d’effectuer des tests rapides mais avec le niveau de rigueur d’un puits. -laboratoire approvisionné.

Prototype du LoCKAmp. (Photo : Université de Bath)

Le prototype, réalisé avec des composants disponibles dans le commerce et des circuits imprimés produits en usine, pourrait être reproduit à grande échelle rapidement et à faible coût, ce qui bénéficierait aux professionnels de la santé et aux agences de santé publique du monde entier. pour la détection des virus.

LoCKAmp exploite un processus connu sous le nom de RT-LAMP pour multiplier des séquences d’ARN spécifiques, ce qui signifie qu’il peut détecter rapidement le virus particulier qu’il recherche. L’équipe déclare que la détection LAMP est préférable à la PCR, car elle est plus sensible, plus rapide et spécifique.

Papamatthaiou, Moschou et leurs collègues présentent les détails techniques de leur appareil dans la revue académique Lab on a Chip, sous le titre « LoCKAmp : technologie de laboratoire sur PCB pour une détection génétique de virus <3 minutes ». (Fontaine: NCYT de Amazings)