Ancien président Donald Trump tente de plier les partis républicains de l’État du Nevada à sa volonté – les règles du caucus en faveur de Trump au détriment des autres candidats

Mais le parti est sur le point d’aller plus loin samedi lorsqu’il devrait approuver des plans qui, selon certains républicains du Nevada et rivaux de Trump, pourraient semer la confusion et provoquer la colère des électeurs et faire pencher davantage le caucus en faveur de l’ancien président. Les règles proposées, dont des copies ont été obtenues par l’Associated Press, incluent des dispositions interdisant à tout candidat du caucus s’il est présent au scrutin primaire. Ils restreindraient également les super PAC, comme celui du gouverneur de Floride. Ron DeSantis sur lequel compte, en essayant de renforcer le soutien aux candidats dans un caucus.

Le résultat, affirment certains républicains et rivaux de Trump, sera le chaos à un moment crucial du processus de nomination présidentielle. Les électeurs pourraient ne pas savoir à quelle élection participer et risquer d’être privés de leur droit de vote s’ils votent à la primaire. Le GOP du Nevada affirme qu’il ne reconnaîtra – et n’attribuera des délégués aux candidats à la présidentielle – qu’en fonction des résultats du caucus.

“Trump déteste les élections truquées, sauf lorsqu’il truque les élections, comme il le fait au Nevada”, a déclaré Ken Cuccinelli, qui était secrétaire adjoint à la sécurité intérieure sous l’administration Trump et est maintenant le fondateur du super PAC Never Back Down, qui soutient la campagne de DeSantis.

D’autres campagnes ont exprimé en privé des préoccupations similaires. Et le Nevada Republican Club, qui dit représenter environ 400 membres dans l’État, a envoyé ce mois-ci une lettre aux responsables locaux du GOP les exhortant à s’exprimer sur les problèmes potentiels liés au fait que l’État ait à la fois une primaire et un caucus et à rejeter le projet de loi. changements de règles.

Avoir les deux va « frustrer, irriter et confondre les électeurs républicains du Nevada » et créer une mauvaise publicité pour le GOP du Nevada, ont écrit les dirigeants du club dans la lettre. Ils se sont également demandé s’il y avait suffisamment de bénévoles pour constituer un caucus dans 17 comtés et si le parti devait consacrer son argent à d’autres objectifs, comme l’inscription des électeurs et l’obtention du droit de vote aux élections générales.

« Ce processus nuira au Parti républicain et à nos candidats en 2024 », ont ajouté les dirigeants. “Le Parti républicain du Nevada donnera aux électeurs moyens l’impression qu’ils ne se soucient pas d’eux ou de leurs votes.”

Le président du Nevada GOP, Michael McDonald, n’a pas répondu à plusieurs appels téléphoniques et SMS. Il avait précédemment déclaré à l’AP que le parti avait poussé le caucus, ce qu’il avait fait auparavant, parce que l’Assemblée législative de l’État, contrôlée par les démocrates, n’adopterait pas de loi exigeant une preuve d’identité dans les urnes, au lieu de simplement lors de l’inscription sur les listes électorales, entre autres mesures.

La campagne Trump n’a pas répondu à un message sollicitant des commentaires.

Jim DeGraffenreid, membre du comité national républicain du GOP du Nevada, a refusé de discuter des propositions envisagées par le parti, les qualifiant de « ménage ». Mais il a qualifié l’idée selon laquelle le processus du Nevada serait biaisé en faveur de Trump de « l’une des choses les plus ridicules que je pense avoir jamais entendues ».

“Il semble que Donald Trump soit la dernière personne à avoir besoin d’un pouce sur la balance”, a déclaré DeGraffenreid, citant la force de l’ancien président en matière de sondages et de collecte de fonds. “Il n’est pas dans notre intérêt de truquer quoi que ce soit pour qui que ce soit, surtout pour quelqu’un qui n’a apparemment pas besoin de truquer quoi que ce soit pour lui.”

Pourtant, cette dynamique rappelle à quel point Trump aborde la campagne de 2024 de manière très différente de sa première candidature en 2016. Au cours de sa première campagne en tant que néophyte politique, Trump et son équipe avaient peu de compréhension des partis étatiques et des aspects complexes – mais importants – de la politique. rôle qu’ils jouent dans l’élaboration des règles qui régissent la manière dont les délégués sont attribués à l’éventuel candidat républicain.

C’est pas le cas cette fois.

Dans le Michigan, où le parti républicain est devenu de plus en plus fidèle à Trump, la direction du parti a voté cette année pour modifier le processus de longue date de l’État consistant à attribuer tous ses délégués présidentiels sur la base d’élections primaires ouvertes. Dans le cadre d’un nouveau plan qui devrait largement profiter à Trump, 16 des 55 délégués de l’État seront récompensés sur la base des résultats des primaires du 27 février. Les 39 autres seront distribués quatre jours plus tard lors de réunions à huis clos de militants du parti.

Dans l’Idaho, l’un des États les plus républicains du pays, une nouvelle loi adoptée par le corps législatif de l’État plus tôt cette année a éliminé le processus des primaires présidentielles en déplaçant les élections d’État au mois de mai, alors que les législateurs tentaient de consolider le calendrier électoral. Le comité central du parti a décidé d’organiser des caucus le 2 mars.

Les liens de Trump avec le GOP du Nevada sont particulièrement profonds, l’organisation étant dirigée par des alliés de longue date, dont McDonald et DeGraffenreid. Tous deux ont servi de faux électeurs présidentiels en 2020 dans le cadre d’un plan mis en place au Nevada et dans d’autres États du champ de bataille pour tenter d’annuler la défaite électorale de Trump. La directrice exécutive du parti, Alida Benson, a quitté son poste cet été pour diriger la campagne de Trump dans l’État.

Alors que Trump semble avoir un si grand avantage au sein du caucus, certains républicains ont émis l’hypothèse que d’autres candidats républicains à la présidentielle pourraient renoncer à tenter de remporter le nombre relativement restreint de délégués républicains de l’État, préférant se présenter aux primaires.

Une primaire organisée par l’État du Nevada offrirait le vote anticipé et par correspondance et l’inscription le jour même, processus qui élargissent généralement la participation. Une victoire à cette élection, même si elle n’aide pas les candidats à rassembler les délégués nécessaires pour obtenir la nomination, pourrait les aider à attirer l’attention et à prendre un élan précoce en prouvant leur éligibilité parmi un bassin d’électeurs plus large.

Jusqu’à présent, Vivek Ramaswamy est le seul candidat à la présidentielle à s’être officiellement présenté au caucus, même si Trump devrait le rejoindre.

La campagne de l’ancienne gouverneure de Caroline du Sud Nikki Haley n’a pas répondu aux questions sur le Nevada et les représentants du sénateur de Caroline du Sud Tim Scott et de l’ancien vice-président Mike Pence ont refusé de dire s’ils tenteraient de se présenter à l’un ou aux deux processus au Nevada, ce qui est devrait voter en troisième position, après l’Iowa et le New Hampshire.

“Nous explorons toutes les options au Nevada pour positionner au mieux Ron DeSantis comme prochain président”, a déclaré le directeur des communications de DeSantis, Andrew Romeo, dans un communiqué.

Never Back Down, qui organisait le soutien à DeSantis, a retiré ses heurts de porte du Nevada et d’autres États – une décision qui, selon Cuccinelli, a été motivée au Nevada en raison des plans du GOP. Les règles proposées par le parti interdiraient aux employés du super PAC d’assister à des caucus, des congrès ou des réunions de circonscription locale, leur interdiraient d’obtenir des listes de participants au caucus et leur interdiraient de distribuer des brochures en dehors des réunions, entre autres restrictions.

“S’il continue à mettre son pouce sur la balance, puis à mettre son bras sur la balance et ensuite à grimper sur la putain d’échelle”, a déclaré Cuccinelli à propos de Trump, “vous savez, est-ce vraiment logique de consacrer des ressources dans une entreprise en pleine ascension ? , un combat injuste comme celui-là contre d’autres États ?

David Gibbs, président du Nevada Republican Club, a déclaré qu’il n’était pas préoccupé par les critiques selon lesquelles le processus pourrait favoriser Trump. Il s’inquiète toutefois du fait que ces processus électoraux en duel pourraient priver les électeurs de leur droit de vote, en particulier ceux qui se demandent pourquoi tous les principaux candidats ne figurent pas sur leur bulletin de vote au moment du vote.

«J’aime les caucus. En fait, je préfère le caucus aux élections primaires », a-t-il déclaré. « Mais faire les deux n’est pas bon. Et c’est ce à quoi nous sommes confrontés en ce moment.