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Selon une nouvelle étude, manger plus de flavonols, des antioxydants présents dans de nombreux légumes, fruits, thé et vin, peut ralentir votre taux de perte de mémoire.
Le score cognitif des personnes de l’étude qui ont mangé le plus de flavonols a diminué de 0,4 unité par décennie plus lentement que ceux qui ont mangé le moins de flavonols. Les résultats se sont maintenus même après ajustement pour d’autres facteurs pouvant affecter la mémoire, comme l’âge, le sexe et le tabagisme, l’étude récemment publiée in Neurology, la revue médicale de l’American Academy of Neurology.
“C’est excitant que notre étude montre que faire des choix alimentaires spécifiques peut entraîner un ralentissement du déclin cognitif”, a déclaré l’auteur de l’étude, le Dr Thomas Holland, instructeur au département de médecine interne. au Rush University Medical Center de Chicago, dans un communiqué.
“Quelque chose d’aussi simple que de manger plus de fruits et de légumes et de boire plus de thé est un moyen facile pour les gens de jouer un rôle actif dans le maintien de leur santé cérébrale.”
Les flavonols sont cytoprotecteurs, ce qui signifie qu’ils protègent les cellules, y compris les neurones, il est donc plausible qu’il puisse y avoir un impact direct sur la cognition, a déclaré le Dr David Katz, spécialiste de la médecine préventive et du mode de vie et de la nutrition qui n’a pas participé à l’étude.
“Mais ils sont aussi un marqueur d’une consommation plus élevée de fruits et légumes – ce qui est bon pour le cerveau car c’est bon pour chaque organe vital et pour l’organisme dans son ensemble”, a déclaré Katz dans un e-mail.
“Ils peuvent également être un marqueur d’une meilleure qualité globale de l’alimentation, voire d’une plus grande conscience de la santé. Les personnes plus soucieuses de leur santé peuvent faire des choses pour préserver leur cognition, ou peut-être qu’être plus soucieux de leur santé est un sous-produit d’une meilleure cognition.
Les plantes contiennent plus de 5 000 composés flavonoïdes, qui jouent un rôle dans la production de croissance cellulaire, la lutte contre le stress environnemental et l’attraction des insectes pour la pollinisation.
Les flavonols, un type de flavonoïde, ont été démontrés dans des études animales et certaines études humaines pour réduire l’inflammation, un déclencheur majeur de maladies chroniques, et sont de riches sources d’antioxydants. Les antioxydants combattent les radicaux libres, “des molécules très instables qui se forment naturellement lorsque vous faites de l’exercice et lorsque votre corps convertit les aliments en énergie”, selon le National Center for Complementary and Integrative Health, qui fait partie des National Institutes of Health.
L’un des flavonols les plus courants, la quercétine, s’est révélé prometteur pour réduire l’apparition d’infections colorectales. cancer et autres cancers, selon des études. Les oignons contiennent les niveaux les plus élevés – des niveaux inférieurs peuvent être trouvés dans le brocoli, les bleuets, le chou-fleur, le chou frisé, les poireaux, les épinards et les fraises.
Un autre flavonol commun, kaempférol, semble inhiber la croissance des cellules cancéreuses tout en préservant et en protégeant les cellules normales. Bonnes ressources de kaempférol sont les oignons, les asperges et les baies, mais les sources végétales les plus riches sont les épinards, le chou frisé et d’autres légumes à feuilles vertes, ainsi que des herbes telles que la ciboulette, l’aneth et l’estragon.
Un troisième acteur majeur est la myricétine, qui a été étudié chez les rongeurs pour le contrôle de la glycémie et la réduction de tau, une protéine qui provoque les enchevêtrements caractéristiques de Alzheimer et autres démences. Les épinards et les fraises contiennent des niveaux élevés de myricétine, mais le miel, les cassis, les raisins et autres fruits, baies, légumes, noix et thé sont également de bonnes sources.
Le dernier groupe de flavonols, isorhamnet, peut protéger contre les maladies cardiovasculaires et neurovasculaires en plus des bienfaits anti-tumoraux et anti-inflammatoires. Les bonnes sources d’isorhamnetin sont les poires, l’huile d’olive, le vin et la sauce tomate.
Vous pouvez trouver une liste complète de la teneur en flavonoïdes de divers fruits et légumes ici.
La nouvelle étude a demandé à 961 personnes âgées en moyenne de 81 ans et ne présentant aucun signe de démence de remplir un questionnaire alimentaire chaque année pendant sept ans. De plus, les participants ont subi des tests cognitifs et de mémoire annuels et ont été interrogés sur leur temps passé à être actifs physiquement et mentalement.
Les gens ont été divisés en groupes en fonction de leur apport quotidien en flavonols. L’apport le plus faible était d’environ 5 milligrammes par jour; les 15 milligrammes les plus élevés par jour – équivalant à environ une tasse de légumes-feuilles foncés, selon l’étude. (À titre de comparaison, la consommation moyenne de flavonols chez les adultes américains est d’environ 16 à 20 milligrammes par jour, selon l’étude.)
L’étude a examiné l’impact des quatre principaux flavonols – le kaempférol, la quercétine, la myricétine et l’isorhamnetine – sur le taux de déclin cognitif au cours des sept années.
Le plus grand impact a été trouvé avec le kaempférol : les personnes qui mangeaient les plus grandes quantités d’aliments contenant du kaempférol ont montré un taux de déclin cognitif plus lent de 0,4 unité par décennie par rapport à celles qui en mangeaient le moins, selon l’étude.
La myricétine était la suivante : les personnes qui mangeaient le plus d’aliments contenant de la myricétine avaient un taux de déclin cognitif plus lent de 0,3 unité par décennie par rapport au groupe le moins consommateur. Les personnes qui mangeaient le plus d’aliments contenant de la quercétine présentaient un taux de déclin cognitif plus lent de 0,2 unité par décennie.
L’isorhamnétine alimentaire n’a eu aucun impact, selon l’étude.
Malgré les aspects positifs apparents, les études sur l’impact des flavonols sur la santé humaine n’ont pas été concluantes – principalement parce que beaucoup sont observationnelles et ne peuvent pas montrer une cause et un effet directs. Cela s’applique également à l’étude sur la neurologie, selon ses auteurs.
Quelques essais contrôlés randomisés – l’étalon-or scientifique – ont montré les avantages associés aux flavonols pour contrôler la glycémie dans le diabète de type 2 et améliorer la santé cardiovasculaire, selon l’Institut Linus Paulingabritant le Centre d’information sur les micronutrimentsune base de données en ligne d’informations nutritionnelles.
On ne sait pas si ces avantages sont à long terme, a déclaré l’institut, et aucun impact clair n’a été démontré pour la prévention du cancer ou la protection cognitive.
“Il existe d’autres bioactifs qui peuvent contribuer aux résultats observés”, a déclaré Katz. “Des études supplémentaires sont nécessaires pour isoler complètement les effets des flavonoïdes.”
Il y a aussi un inconvénient à supposer un impact sur la santé sans les études nécessaires pour le prouver, a déclaré le Dr Christopher Gardner, professeur de recherche en médecine et directeur du groupe de recherche sur les études nutritionnelles à l’Université de Stanford.
“Vous pouvez compter sur les Américains qui veulent les bienfaits des plantes mais qui ne veulent pas les manger”, a-t-il déclaré dans un e-mail.
“(Et) si les gens lisaient le titre et se précipitaient et achetaient des flavonols en bouteille (extraits) au lieu de manger des aliments végétaux entiers, et il s’avère que ce n’était pas seulement les flavonols, mais le forfait de tout dans ces plantes (à la place) .”
