Ambri déçu et raté lors des play-ins à l’EHC Bienne

Le peloton de participants pour les barrages de cette année est complet. L’EHC Bienne était la dernière équipe à se qualifier pour les quarts de finale mercredi soir. Les finalistes de l’année dernière y rencontreront samedi prochain les vainqueurs des qualifications ZSC Lions.

L’équipe de Bienne a décroché la dernière place parmi les huit équipes en lice pour le titre grâce à une victoire 4-2 lors du match retour à Ambri. Mike Künzle a décidé du match à 43 secondes de la fin avec un but dans le but vide.

Après le nul 1-1 à Bienne lundi, Ambris devait prendre d’assaut la Léventine. Mais l’équipe de l’entraîneur Luca Cereda a déçu ses fidèles supporters et probablement elle-même aussi : à la place d’Ambri, l’équipe de Bienne a pris d’assaut pendant de longues périodes du match. Ils ont jeté les bases d’une victoire méritée avec une avance de 2-0 dans la première moitié du tiers de départ. Tino Kessler et Elvis Schläpfer ont marqué en 41 secondes. Pour le fils de l’ancien entraîneur biennois Kevin Schläpfer, il s’agissait du premier but de la saison en cours pour Bienne le jour de son 23e anniversaire. Il est temporairement prêté au HC Martigny en Ligue suisse.

Changement d’entraîneur réussi à Bienne

Il y a quelques semaines, cela ressemblait à tout sauf à une participation de Bienne aux barrages. Mais avec le changement d’entraîneur de Petri Matikainen à Martin Steinegger il y a deux bonnes semaines, la vie est revenue dans l’équipe biennoise. Le directeur sportif est intervenu pour la troisième fois comme aide d’urgence sur les planches. Une fois de plus, il a démontré ses compétences de pompier.

Avec la victoire de Bienne, il est également clair que la carrière de Beat Forster va se poursuivre. L’Appenzellois de 41 ans quittera son poste à la fin de la saison et deviendra entraîneur adjoint du club. Cet hiver, il disputera sa 24e saison en Ligue Nationale. Mercredi soir, il a disputé son 1 167e match et égalisé avec la légende du ZSC Mathias Seger. Seuls son coéquipier de longue date à Davos Andres Ambühl et le défenseur du SCB Beat Gerber le devancent.

Forster est devenu six fois champion avec le HC Davos et le ZSC Lions. Lorsqu’il a quitté les Grisons pour Bienne à l’été 2017, il a déclaré qu’il était venu au Seeland pour célébrer ici un autre titre de champion. Le PDG Daniel Villard l’a alors réprimandé et lui a fait savoir qu’ils étaient ici à Bienne et qu’ils agissaient modestement. Il y a un an, il atteignait le septième match de finale avec l’EHCB contre Genève/Servette.

Forster peut encore espérer rattraper cette saison ce que lui et son équipe ont manqué de peu il y a un an. Mais les tâches deviennent désormais de plus en plus difficiles. Samedi, l’équipe biennoise débutera la série des quarts de finale contre les Lions du ZSC à l’extérieur, à la Swiss Life Arena de Zurich. Il y a un an, les deux équipes s’affrontaient en demi-finale. L’équipe de Bienne s’est immédiatement imposée 4-0. Cette fois, la situation de départ est différente : les ZSC Lions ont montré une performance convaincante lors de la qualification. Ils ont un effectif équilibré sans faiblesses apparentes. Et ils ont récemment été autorisés à se reposer pendant près de deux semaines et à se préparer au début de la phase décisive du championnat.

L’EHC Bienne est l’outsider flagrant de cette série. Mais les Zélandais se sont étonnamment bien remis d’une saison largement infructueuse. Le changement d’entraîneur d’Antti Törmänen à Petri Matikainen a été un échec total. Le Finlandais n’a jamais failli faire oublier son populaire compatriote. Il y a également eu une vague de blessures presque record. L’équipe est confrontée à un bouleversement important. Mais qui sait, peut-être que les Biennois pourront se ressaisir et faire un nouvel effort. Ce ne serait pas la première fois qu’ils stupéfiaient toute la ligue.

Quelle est la prochaine étape à Ambri avec Luca Cereda ?

Le HC Ambri-Piotta, en revanche, doit définitivement prendre une pause estivale. Le club et ses supporters le feront avec des sentiments mitigés. Le début des play-ins il y a huit jours contre le HC Lugano était prometteur. Ambri menait 4-0 après seulement 25 minutes, mais a ensuite abandonné le match. Depuis, l’équipe a fait une impression blasée et peu convaincante. Même lors du dernier match de mercredi, les Leventiniers ont semblé étonnamment léthargiques pendant de longues périodes. Lorsqu’ils se ressaisirent finalement lors de la phase finale, il était déjà trop tard.

Les fidèles supporters ont célébré leur équipe pendant quelques minutes après le match. Mais en Léventine, le sujet de la suite des événements avec l’entraîneur Luca Cereda reviendra probablement dans les semaines à venir. La progéniture de notre propre progéniture fait partie du gang depuis 2017. Mais il n’a atteint les play-offs qu’une seule fois (2019) durant cette période. Même pour un petit club comme Ambri-Piotta, c’est un résultat décevant et qui fera débat dans le canton du Tessin.