Amazon donne à Prime Video sa plus grande refonte depuis des années

Comparé à Netflix, Disney Plus et à d’autres services de streaming majeurs, Prime Video n’a jamais été l’application la plus élégante ou la plus intuitive. Son expérience utilisateur n’a pas le polissage de ces concurrents et se sent plus bricolée. Il y a de bons aspects à ce qui est là – comme la fonctionnalité X-Ray de longue date qui affiche des informations sur la distribution et d’autres faits triviaux chaque fois que le contenu est mis en pause. Mais Prime Video n’a pas fait l’objet d’une refonte ou d’une refonte significative depuis de nombreuses années.

Enfin, cela change aujourd’hui. À partir de maintenant et au cours des deux prochaines semaines, Amazon déploiera une nouvelle expérience Prime Video pour Android et les appareils de salon connectés, y compris les téléviseurs intelligents, le matériel de diffusion Fire TV, Roku, Apple TV, Android TV et les consoles de jeux. Amazon affirme que l’expérience a été conçue pour être “moins occupée et écrasante pour nos clients”. Le résultat, franchement, est quelque chose qui ressemble beaucoup à Netflix. Et c’est peut-être pour le mieux.

La navigation principale de Prime Video a été déplacée vers le côté gauche de l’écran et est maintenant une colonne verticale d’icônes. Ces six domaines principaux sont la recherche, la maison, le magasin, la télévision en direct, la gratuité et mes affaires. La section Accueil comporte des sous-sections pour les films, les émissions de télévision et les sports. Et le magasin a des sous-menus similaires pour les chaînes principales (c’est-à-dire les abonnements), les locations/achats et les offres.

Il y a maintenant une liste des 10 meilleurs sur l’écran d’accueil afin que vous puissiez facilement référencer ce qui est populaire, et la nouvelle Prime Video est beaucoup plus claire sur les divertissements inclus avec votre abonnement Prime. Ces émissions et films sont désignés par une coche bleue dans la description, tandis que le contenu qui nécessite une location ou un achat aura une icône de panier doré. C’est plus propre que d’ajouter un badge sur chaque émission télévisée ou illustration de film comme Amazon le faisait auparavant, bien que cela signifie que vous devrez creuser un peu dans les listes pour voir ce qui est quoi.

Au fur et à mesure que vous naviguez, vous constaterez que de nombreux carrousels conservent les mêmes illustrations de paysage qu’auparavant. Mais Prime Video a également introduit ce qu’il appelle des «super carrousels», avec des portraits, des illustrations de style affiche qui se transforment en un aperçu vidéo lorsque vous survolez une sélection. Encore une fois, arrêtez-moi si vous avez vu ce concept ailleurs.

La refonte de Prime Video a été un projet de 18 mois. À l’approche de la ligne d’arrivée, la nouvelle expérience a été supervisée par Ben Smith, qui est maintenant vice-président des produits d’Amazon pour Prime Video et Prime Studios. Smith est le même dirigeant qui a dirigé La refonte radicale de Hulu en 2017. Avec le recul, Hulu a tenté de réinventer l’interface utilisateur et a poussé trop loin dans une nouvelle direction. Les clients n’ont pas tardé à exprimer leurs griefs et l’entreprise a passé de nombreux mois à freiner certains des changements et revenir à ce qui était familier.

En comparaison, la refonte de Prime Video est délibérée, calculée et – comme le démontrent les parallèles avec Netflix, HBO Max et Disney Plus – beaucoup moins audacieuse. Amazon a effectué des tests d’utilisabilité approfondis et des recherches sur les utilisateurs, constatant que les gens acceptaient généralement les changements très rapidement. Compte tenu de la ressemblance croissante entre toutes ces applications, ce n’est pas très surprenant.

Dans certains cas, l’objectif était de mieux mettre en évidence les avantages sous-utilisés de Prime Video. Le nouveau hub Live TV dédié fournit un guide qui regroupe la programmation linéaire des abonnements à des chaînes comme AMC Plus et Paramount Plus, ainsi que des événements sportifs en direct exclusifs à Prime et du contenu financé par la publicité gratuit pour tout le monde. Cette interface est déjà disponible sur le net mais sera probablement utilisé beaucoup plus largement maintenant qu’il est tellement exposé dans l’application Prime Video. “Lors des tests d’utilisabilité, nous avons entendu à plusieurs reprises la phrase” wow, je ne savais même pas que Prime Video avait la télévision en direct “, a déclaré Helena Cerna, directrice produit, lors d’un récent aperçu de la presse.

Prime Video a une nouvelle couche de peinture et de mise en page, mais des fonctionnalités populaires telles que les profils multi-utilisateurs, X-Ray et l’intégration Alexa sont toujours présentes. Comme auparavant, vous verrez pas mal de contenu promu, et Amazon essaie toujours de pousser les abonnements pour du contenu tiers aux clients – tout comme les rumeurs tourbillonnent à propos de HBO potentiellement de retour dans la mêlée.

Certains désagréments sont également restés : Prime Video présente toujours les saisons télévisées de manière étrange (épisode 0 : bande-annonce, quelqu’un ?) et peut parfois séparer les versions 4K et HD d’un même film. Certains de ces choix d’organisation casse-tête sont dus au fait qu’Amazon vend une grande partie de ce contenu, alors que les concurrents n’ont qu’à se soucier de vous permettre de le diffuser.

Après cette phase initiale de déploiement, le nouveau design Prime Video arrivera sur iOS et sur le Web dans les mois à venir. Cependant, tous les matériels ne seront pas en mesure d’exécuter l’expérience repensée. La PlayStation 3 et l’Apple TV de troisième génération de 2012, par exemple, ne seront pas mises à jour. Dans les cas où les appareils ne reçoivent pas la nouvelle version, ils s’en tiendront à ce qu’ils ont actuellement et continueront à fournir un accès à Prime Video à l’avenir.

Les prochaines semaines s’avéreront être un bon test pour la nouvelle expérience Prime, avec Le Seigneur des Anneaux : Les Anneaux de Pouvoir et Football du jeudi soir de la NFL tous deux en première en septembre. Amazon prévoit de continuer à itérer sur le nouveau design en fonction des commentaires des clients.