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La police du Pendjab a déclaré Amritpal Singh “un fugitif” et a lancé une recherche à l’échelle de l’État pour lui
Les services Internet sont restés limités dans certaines parties de l’État du Pendjab, dans le nord du pays, pendant un quatrième jour, alors que les autorités poursuivaient leur recherche du chef séparatiste sikh Amritpal Singh.
Plusieurs partisans de Singh ont été arrêtés après que les autorités ont lancé une campagne de répression contre lui samedi.
Le ministre en chef Bhagwant Mann a promis une action stricte contre ceux qui propagent des “sentiments anti-nationaux” au Pendjab.
Mais l’endroit où se trouvait Singh restait incertain.
Mardi, un tribunal local a demandé au gouvernement de l’État comment Singh avait réussi à s’échapper de la garde à vue en premier lieu.
Le banc entendait un plaidoyer rempli par le conseiller juridique de l’organisation de Singh, Waris Punjab De – ou les héritiers du Pendjab – alléguant que Singh avait été détenu illégalement et de force par la police et demandant sa libération.
“Vous avez 80 000 policiers. Comment n’a-t-il pas été arrêté ? C’est un échec du renseignement”, a déclaré le tribunal, qui a demandé au gouvernement de soumettre un rapport sur l’opération de recherche dans les quatre jours.
La police du Pendjab a déclaré Singh “un fugitif” samedi après s’être échappé lors d’une poursuite en voiture dramatique qui a été diffusée en direct par certains de ses associés.
Depuis lors, les autorités ont bloqué les services Internet, restreint les messages et déployé des milliers de soldats paramilitaires au Pendjab alors qu’ils commençaient une recherche à l’échelle de l’État.
Six des associés de Singh et un oncle ont été arrêtés et inculpés en vertu de la stricte loi indienne sur la sécurité nationale (NSA) – quatre d’entre eux ont été envoyés lundi dans une prison de l’État d’Assam, dans le nord-est du pays.
Mardi, le gouvernement de l’État a déclaré qu’il avait partiellement levé l’interdiction d’Internet tout en la maintenant à quelques endroits jusqu’au 23 mars.
Prédicateur autoproclamé, Singh dit qu’il soutient le Khalistan, ou une patrie sikhe distincte. Son ascension rapide et ses vues incendiaires ont ravivé les souvenirs d’une insurrection des années 1980 au Pendjab au cours de laquelle des milliers de personnes sont mortes.
Il prétend s’inspirer de Jarnail Singh Bhindranwale, un prédicateur accusé par le gouvernement indien d’avoir dirigé une insurrection armée pour le Khalistan. Bhindranwale a été tué lors de la prise d’assaut par l’armée indienne du Temple d’or, le sanctuaire le plus sacré de la religion sikh, en 1984.
La répression contre Singh intervient des semaines après que ses partisans ont pris d’assaut un poste de police, exigeant la libération d’un assistant qui avait été arrêté.
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Des partisans pro-Khalistan ont vandalisé lundi le consulat indien à San Francisco
Lundi, des partisans pro-Khalistan ont vandalisé le consulat indien à San Francisco, appelant à la libération de Singh.
Une manifestation similaire a eu lieu dimanche au haut-commissariat de l’Inde à Londres, où un homme a détaché le drapeau indien du balcon du premier étage de l’immeuble.
Pendant ce temps, le ministre en chef du Pendjab, M. Mann, a déclaré que tous ceux qui ont tenu des “discours haineux” dans l’État au cours des derniers mois “ont été arrêtés”. Il n’a cependant pas précisé qui et combien de personnes avaient été détenues ou arrêtées.
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