2023-11-18 03:03:38
NAPLES, Floride (AP) — Alison Lee a réussi un birdie sur quatre de ses cinq derniers trous vendredi pour prolonger une séquence chaude qui s’étend de l’Arabie saoudite à la Corée du Sud en passant par la Floride. Son 8-under 64 lui a donné une part de la tête avec Nasa Hataoka dans le championnat CME Group Tour de fin de saison.
Hataoka a expié son manque d’un putt court en terminant avec une paire de birdies, terminant avec un 25 pieds au dernier trou pour un 67 dans une course ouverte pour le prix de 2 millions de dollars.
Lee a réussi cinq birdies en sept trous au début, puis a réussi un solide coup de pied final qui comprenait un coin à un pied le 15 et un putt de birdie de 12 pieds le 18.
La Californienne de 28 ans n’a jamais gagné en neuf ans sur le circuit de la LPGA, mais personne n’a apporté autant d’élan. Lors de ses trois derniers tournois mondiaux, elle a terminé deuxième du BMW Ladies Championship en Corée du Sud et de The Annika la semaine dernière en Floride. Elle a également remporté une épreuve Aramco Team Series sur le Ladies European Tour.
Lee est désormais à 46 sous la normale lors de ses 10 derniers tours.
“J’ai l’impression que le mois dernier, tout se met en place”, a déclaré Lee.
Lee et Hataoka étaient à 14-under 128, un score remarquablement bas pour le Tiburon Golf Club mais prévisible compte tenu des 4 pouces de pluie qui ont inondé le parcours à la veille du tournoi. Les greens étaient mous et roulaient bien étant donné que seulement 60 joueurs sont sur le terrain.
Huit joueurs étaient à 10 ou moins au début du week-end.
La championne féminine de la PGA, Ruoning Yin, de Chine, avait un 66 et faisait partie du groupe un coup derrière qui comprenait Minjee Lee (67) et Amy Yang (63). Xiyu Lin, qui, comme Lee, tente de gagner pour la première fois sur le circuit de la LPGA, avait un 66 et était un autre tir derrière.
“Mieux vaut tard que jamais”, a déclaré Lee avec un sourire.
Les 60 meilleurs joueurs de la Race to CME Globe se qualifient pour le Tour Championship, puis c’est une fusillade de quatre jours, quel que soit le classement dans la course aux points. Seuls six joueurs ont gagné 2 millions de dollars ou plus cette saison, et c’est ce que remporte le vainqueur.
“Je me sens bien dans mon jeu en ce moment”, a déclaré Lee. “J’aurais aimé connaître la recette du succès, mais faites de mon mieux pour surfer sur la vague dès maintenant.”
Cela a été toute une aventure. Elle était n°1 amateur il y a dix ans, puis a connu des difficultés sur le circuit de la LPGA et sa confiance en a pris un coup. Lee a déclaré à plusieurs reprises qu’elle avait commencé à penser qu’elle ne gagnerait jamais.
Elle avait beaucoup de soutien, y compris une source improbable : Fred Couples. Ils ont joué lors d’une sortie d’entreprise à New York cet été. Les couples ont obtenu son numéro et ont commencé à envoyer des messages d’encouragement, principalement pour lui dire qu’elle avait beaucoup de gibier.
“Il me posait beaucoup de questions et je lui posais des questions en retour, et j’ai lentement commencé à m’ouvrir à lui au cours du dernier mois, petit à petit, en racontant en quelque sorte mon expérience personnelle, ce que j’ai vécu, pourquoi je Je suis dans cet endroit, c’est pourquoi je ne croyais pas en moi », a déclaré Lee.
« Il joue au golf depuis si longtemps. Il joue toujours au golf maintenant. Il a été partout. Il a gagné tellement de fois en tournée », a-t-elle déclaré. “Il a été comme un très bon mentor pour moi au cours du mois dernier et il m’a apporté beaucoup d’énergie positive et de confiance.”
Il reste encore 36 trous et une demi-douzaine de joueurs à quatre coups de la tête.
Lilia Vu, la double gagnante majeure cette année qui est revenue au premier rang du classement mondial féminin, avait un 66 et était toujours à six coups de retard. Mais elle s’est rapprochée plus que jamais du titre de joueuse de l’année de la LPGA avec points. Céline Boutier devrait remporter le Tour Championship pour avoir une chance, et elle était à neuf coups de la tête à égalité au 33e rang.
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