Agata & Valentina de NYC lancent un nouveau marché italien sans gluten

Le marché gastronomique italien Agata & Valentina a été surnommé “l’Eataly original de New York”. Mais ses célèbres pâtes, pizzas, pains et plats préparés sont restés pour la plupart interdits aux personnes intolérantes au gluten atteintes de la maladie cœliaque depuis l’ouverture du magasin en 1993.

Ses produits d’inspiration sicilienne sont en demande pour les réunions sociales et les dîners de famille bien au-delà de son quartier de l’Upper East Side. Mais depuis que la fille de la copropriétaire et fondatrice d’Agata Musco, Valentina, a développé la dangereuse maladie coeliaque il y a plus de 10 ans, Agata et son mari, Joe Musco, ont longtemps voulu adapter leurs plats populaires aux gourmets averses au gluten.

Les Muscos et Valentina Musco Puleo – qui est maintenant vice-présidente de l’entreprise – avec leur partenaire Louis Balducci – ont récemment lancé Agata & Valentina Gluten-Free au 1513 First Ave., du côté nord de E. 79th St. en face de leur animé magasin d’origine au n° 1505.

La ville compte désormais de nombreux spots qui s’adressent aux personnes atteintes de maladie cœliaque, mais Agata & Valentina’s est le premier à être lancé par des opérateurs avec un profil médiatique aussi élevé et un suivi national. Les offres comprennent non seulement des marques vendues ailleurs, mais aussi des adaptations sans gluten des aliments préparés et des produits de boulangerie d’Agata & Valentina.

Les Muscos sont propriétaires de l’ancien bâtiment de la banque au 1513 First Ave. Ils ont récemment loué le rez-de-chaussée à un magasin de vitamines. Mais avec la fin du bail, ils savaient que le moment était venu.

Environ 85 % des produits du beau marché de 2 000 pieds carrés sont 100 % sans gluten. Il y a aussi des choix végétaliens et sans produits laitiers et un café-bar à l’avant.

Pendant des années, Agata Musco a déclaré : « J’avais en tête de créer un magasin italien où les gens pouvaient entrer sans craindre d’avoir mal au ventre ou d’être gravement malades.

“Enfant, ma fille tombait très gravement malade” à cause du gluten.

À l’époque, les produits sans gluten qui avaient bon goût “étaient très difficiles à trouver à New York”, a déclaré Agata. Ceux qui étaient disponibles étaient risqués car ils pouvaient facilement être contaminés en cuisine par contact avec de la farine ordinaire.

Mais Agata, qui ne souffre pas elle-même de la maladie cœliaque, était ravie de trouver des aliments véritablement sans gluten dans son pays natal de Catane, en Italie, même « au milieu de nulle part ».

Au moment de franchir le pas du sans gluten, les Muscos ont décidé de tout faire dans la cuisine du nouveau site pour assurer la pureté.

Ils ont commencé à “expérimenter pendant quelques mois des choses comme des croissants, des scones, les choses que nous préparons pour le petit-déjeuner”, a déclaré Musco. Plus tard, ils ont trouvé des moyens de faire des pizzas, des pâtes et d’autres plats sans blé qui ont un goût presque impossible à distinguer des originaux.

“Nous avons essayé de recréer tout ce que nous fabriquons dans notre magasin d’origine sans gluten tout en gardant la même saveur. Par exemple, une boulette de viande de dinde ordinaire aura de la chapelure et beaucoup de fromage. Dans notre nouveau magasin, nous utilisons de la chapelure panko sans gluten et des oignons, poivrons et ail sautés.

Un best-seller du spaghetti involtini A&V original, est recréé avec des spaghettis sans gluten et de la sauce tomate, enveloppés d’aubergines cuites au four et garnis de salata de ricotta et de basilic frais.

La plupart des plats ressemblent aux originaux, mais ce qui compte le plus, a déclaré Agata, c’est que “la plupart des gens sont tellement surpris quand ils les goûtent qu’ils disent : ‘C’est vraiment sans gluten ?'”