2024-04-28 21:09:52
Un programme coûteux offrant des tarifs de transport en commun gratuits aux personnes âgées de Montréal porte ses fruits, a déclaré la ville dans un récent rapport, documentant une hausse de l’utilisation des transports en commun chez les personnes âgées de 65 ans et plus.
Au cours des six mois écoulés depuis le lancement du programme le 1er juillet 2023, la ville a déclaré que le nombre de voyages effectués par les personnes appartenant au groupe d’âge cible avait augmenté de 15 à 20 pour cent. Les conclusions figuraient dans un document de planification budgétaire pour 2025 que la ville a publié mardi.
Quarante-sept pour cent des résidents admissibles de la région de Montréal s’étaient inscrits au programme à la fin de 2023, a indiqué la Ville.
“La mesure a donc permis à la fois des économies et une mobilité accrue des seniors”, peut-on lire dans le document.
Annoncé pour la première fois fin 2022, le programme permet aux résidents de l’agglomération de Montréal – comprenant la ville de Montréal et la banlieue de l’île de Montréal – âgés de 65 ans ou plus d’utiliser gratuitement le métro, les autobus, les trains de banlieue et les trains légers sur rail dans la juridiction. . Le transport adapté, ou transport spécialisé pour les personnes handicapées, est également gratuit pour les bénéficiaires du programme.
Montréal a consacré 24 millions de dollars à cette initiative dans son budget 2023 et a réservé 34,3 millions de dollars supplémentaires pour la poursuivre en 2024. Au cours de la même période, l’agence de transport en commun de la ville, en difficulté financière, la Société de transport de Montréal (STM), a coupé près de 140 millions de dollars dans son propre budget.
Mais plusieurs usagers du métro ont déclaré samedi que le programme présentait une myriade d’avantages pour les personnes âgées.
“Je pense que pour les personnes à faible revenu, c’est une façon de briser l’isolement, de s’en sortir”, a déclaré Huguette Bergeron, 74 ans, à l’extérieur de la station de métro Place-d’Armes, au centre-ville.
Anne Chenot, 70 ans, considère ce programme comme une « petite compensation » aux impôts locaux élevés.
Les deux femmes ont déclaré qu’elles profitaient de l’offre même si elles auraient pu se permettre le tarif mensuel régulier de 97 $. Ils espèrent voir des programmes similaires cibler les résidents qui pourraient bénéficier de l’aide financière, comme les étudiants.
Robert Martin a déclaré que les vastes critères d’éligibilité du programme stimuleraient probablement la participation. Un programme qui limite l’éligibilité en fonction du revenu, a-t-il déclaré, pourrait créer des obstacles pour les participants potentiels qui devraient prouver leur situation financière.
Martin prévoit de s’inscrire au tarif gratuit lorsqu’il aura 65 ans en mars prochain. N’ayant jamais possédé de voiture, il espère que le programme augmentera sa mobilité.
“Est-ce que tout le monde en a besoin ? Je n’en suis pas sûr”, a-t-il déclaré. “Mais c’est plus facile pour [the city] que de simplement demander la preuve que vous êtes, disons, pauvre ou de la classe moyenne. »
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