LA VILLE DE NEW YORK — Donald Trump devrait arriver à Manhattan lundi dans le cadre de son inculpation.
Son nom a été placardé sur les tabloïds de cette ville, boulonné à ses bâtiments et cimenté à une race spéciale de confiance impétueuse à New York. Maintenant, avec Trump qui doit retourner à l’endroit qui l’a mis sur la carte, la ville qu’il aimait est sur le point de livrer sa récompense.
Rejeté par ses électeurs, ostracisé par ses manifestants et maintenant réprimandé par ses jurés, le peuple de New York a encore une chose sur laquelle éclabousser le nom de Trump : l’acte d’accusation n° 71543-23.
“Il voulait être à Manhattan. Il aimait Manhattan. Il avait un lien avec Manhattan”, explique Barbara Res, une employée de longue date de l’ancien président qui était vice-présidente de la Trump Organization. “Je ne sais pas s’il l’a accepté et je ne sais pas s’il y croit, mais New York s’est retourné contre lui.”
Aucune des romances de Trump n’a duré plus longtemps que sa cour à New York. Aucun autre endroit ne pouvait égaler son mélange d’ostentatoire et d’extravagant. Son amour de la ville qui n’est pas partagé est assez shakespearien, mais Trump est allé plus loin, accédant à la présidence pour devenir un anti-héros de sa ville natale.
Trump est né et a grandi dans le Queens d’un père promoteur immobilier dont les projets étaient en grande partie dans le Queens et à Brooklyn. Mais le jeune Trump avait hâte de traverser l’East River et de se faire un nom à Manhattan. Il a pris pied avec sa transformation de l’hôtel Commodore délabré en un Grand Hyatt scintillant et s’est assuré la vedette en apparaissant aux côtés de politiciens et de célébrités, en apparaissant au Studio 54 et dans d’autres points chauds et en obtenant une couverture médiatique quasi constante.
Dans les années 1980, la cupidité est bonne, il était un incontournable de New York. Et dans une ville qui se targue d’être le centre du monde, Trump se considérait comme le roi.
“Trump a grandi avec beaucoup de ressentiment envers les autres qui, selon lui, avaient plus de renommée, de richesse ou de popularité”, explique David Greenberg, professeur à l’Université Rutgers qui a écrit “Republic of Spin: An Inside History of the American President”. “Réussir à Manhattan – construire la Trump Tower et devenir un incontournable de la scène sociale de Manhattan dans les années 1980 – signifiait beaucoup pour lui.”
Le sentiment n’a jamais été vraiment réciproque, cependant. Trump a laissé une traînée de factures impayées, de travailleurs abandonnés et de New-Yorkais ordinaires qui ont vu clair dans son autopromotion éhontée.
Il était peut-être un personnage singulier, mais dans une ville de 8 millions d’histoires, le sien n’en était qu’un autre.
Ainsi, pendant des années, la vie de Trump ici s’est poursuivie alors que la ville courait autour de lui. Les mariages allaient et venaient. Des gratte-ciel se sont levés. Des faillites ont été déposées. Trump a vacillé dans et hors de l’échelon supérieur de la renommée.
Il n’a peut-être jamais été un New-Yorkais ordinaire, emballé dans le métro le matin ou attrapant un hot-dog chez un vendeur de rue, mais pour beaucoup, il est resté une présence bénigne, bien que démesurée.
Cela a commencé à changer avec des années de mensonges bizarres et racistes sur le lieu de naissance de Barack Obama, et au moment où il est descendu l’escalator doré de la Trump Tower le 16 juin 2015 pour annoncer sa candidature à la présidentielle, beaucoup dans sa ville natale avaient peu de patience pour le vitriol qu’il a vomi.
Le Rockefeller Center a accueilli un “Saturday Night Live” hebdomadaire qui l’a tourné en dérision, et lors d’un gala Waldorf-Astoria, il a suscité des gémissements. Dans de vastes pans de la ville, le dégoût pour Trump s’est transformé en haine.
Même parmi les républicains, beaucoup le voyaient aussi crédible qu’un sac Gucci sur Canal Street. Trump a remporté la primaire républicaine de l’État, mais n’a pas pu convaincre les électeurs du GOP à Manhattan.
“Il n’est plus seulement ce charlatan de la série télévisée. Les gens voient que cet homme va en fait conduire le pays et le monde dans la mauvaise direction”, a déclaré Christina Greer, politologue à l’Université Fordham.
Le soir des élections 2016, les larmes ont coulé au Javits Center, où la fête de la victoire d’Hillary Clinton ne s’est jamais matérialisée, tandis que les partisans étourdis de Trump se délectaient de sa victoire surprise à travers la ville dans une salle de bal Hilton. La réprimande des New-Yorkais à leur fils natif ne signifiait rien. Son visage a été projeté sur le visage de l’Empire State Building alors que les habitants digéraient le fait qu’il serait président.
Dans les jours qui ont suivi, un curieux défilé de politiciens et de célébrités s’est rendu à la Trump Tower pour rencontrer le président élu et, pendant des semaines après, les prédictions sur sa présidence se sont multipliées.
Parmi les réflexions des observateurs, il y avait la spéculation d’un président de banlieue faisant la navette entre New York et Washington. Lorsque la nouvelle est apparue que sa femme et son jeune fils ne déménageraient pas immédiatement à la Maison Blanche, cela a donné du crédit à l’idée que Trump ne pourrait jamais se séparer complètement de la ville qui l’a fait.
Mais Trump a continué d’être Trump, sa présidence a donné lieu à une controverse et à une norme brisée après l’autre, et New York est devenue une capitale de la résistance, donnant naissance à des protestations de masse persistantes.
La ville de ses rêves n’était plus un endroit qu’il pouvait appeler sa maison.
“New York est allé en enfer”, a-t-il déclaré à l’approche du jour des élections 2020.
Lorsque les bulletins de vote ont été comptés, Manhattan comptait sept fois plus de partisans de Joe Biden que de partisans de Trump, et cette fois le Collège électoral a suivi. Lorsque la présidence de Trump a pris fin et qu’il a quitté Washington après la violente insurrection qu’il avait incitée, il était clair que New York serait inhospitalière.
Comme des milliers de New-Yorkais avant lui, il se retira en Floride.
Lorsqu’il retourne dans le nord maintenant, il passe la plupart de son temps dans son club de Bedminster, New Jersey. L’homme qui a longtemps tenté d’éviter son passé de ponts et tunnels est à nouveau séparé de Manhattan par une rivière.
Lors de son premier retour à Manhattan après avoir quitté ses fonctions, le New York Post a rapporté qu’une seule personne attendait à l’extérieur de la Trump Tower pour avoir un aperçu. Même les manifestants ne pouvaient plus être dérangés par lui.
Sa réprimande est venue des New-Yorkais participant à un droit de passage pour les citadins, une fonction de juré, et s’il correspondait au moule des grands jurys précédents, il a réuni une coupe transversale par excellence de Manhattan, des quartiers, des revenus et des origines différents de quoi assurer un casting de personnages dignes de la télé.
Avec l’annonce de l’acte d’accusation de Trump, l’histoire de sa romance qui se détériore avec New York prend un sens définitif. Même le Post, qui fait partie de l’empire médiatique de Rupert Murdoch qui a aidé Trump à gagner la Maison Blanche pour commencer, l’a abandonné. Le journal qui a documenté une fois sa liaison avec un titre hurlant “Meilleur sexe que j’aie jamais eu” à côté du visage souriant de Trump, la semaine dernière l’a qualifié de “dérangé” sur une première page sur laquelle il était marqué “Bat Hit Crazy” en grosses lettres.
Trump s’est vanté une fois qu’il pouvait tirer sur quelqu’un au milieu de la Cinquième Avenue et rester populaire. Aujourd’hui, il pourrait distribuer des cinquante à New York et ne pas encore gagner le soutien de la plupart des habitants.
Il a rejeté les actions du grand jury comme une “arnaque” et une “persécution” et a nié avoir fait quoi que ce soit de mal. Les démocrates, dit-il, mentent et trichent pour nuire à sa campagne de retour à la Maison Blanche.
En dehors du palais de justice qui l’attend, le spectacle s’est largement cantonné aux hordes médiatiques. Parmi les rares New-Yorkais réguliers à faire le voyage, il y avait Marni Halasa, une patineuse artistique qui s’est présentée dans un justaucorps à imprimé léopard, des oreilles de chat et des liasses de faux billets enfilés dans un boa “hush money”. Elle s’est tenue seule à l’extérieur vendredi pour célébrer l’inculpation de l’un des fils les plus célèbres de sa ville.
“Les New-Yorkais sont ici dans l’esprit”, dit-elle, “et j’ai l’impression de représenter la plupart d’entre eux.”
L’Associated Press a contribué à ce rapport.
