Que tout le monde me laisse tranquille : Daphné (Vera-Lotte Boecker) et le tendre aboiement
Richard Strauss a décrit son opéra tardif « Daphné » (1937) comme une « tragédie bucolique » et a ainsi nommé une tension. Dans la tragédie, les contraires se heurtent, généralement avec une issue fatale. Le bucolique, au contraire, présentait la vie de berger idyllique comme une contre-image au monde dur – inutile de l’exposer de manière idéologiquement critique, puisque chacun savait qu’il ne s’agissait pas de représentations sociales.
Daphné vit dans un tel monde pastoral et y est toujours un étranger. Elle ne fait qu’un avec les plantes, les gens sont trop durs pour elle. Elle rejette à la fois le berger Leucippe et le dieu Apollon, qui l’aborde déguisé lors d’une fête de berger. Le dieu tue Leucippe en tant que prétendu rival, reconnaît sa culpabilité, transforme Daphné en arbre et l’unit ainsi à la nature tant désirée.
Il ne se passe pas grand-chose d’autre à l’extérieur dans la pièce en un acte, créée en 1938 et qui dure environ cent minutes. On peut se demander si traiter avec le mythe antique était une évasion des conflits contemporains ou si le dieu, qui a reconnu son crime, représentait une admonestation impuissante et humaniste aux dirigeants fascistes. En tout cas, le centre de l’opéra ne rencontre ni l’un ni l’autre. C’est de la compassion, de la tendresse, la tentation d’une sensualité qui peut aussi être brutale.
Strauss et son librettiste Joseph Gregor, qui devait remplacer Stefan Zweig, rejeté par les nazis comme juif, voulaient transformer le mythe en une intrigue musico-théâtrale. L’équilibriste « Daphné » n’a pas la dramaturgie efficace qui caractérise les premières pièces violentes en un acte « Salomé » et « Elektra ». L’opéra est donc rarement vu. La musique, pas tellement plus faible que celle des pièces à succès, n’arrive presque jamais à atteindre la concision scénique, ne serait-ce que parce qu’il manque des scènes concises. Il est d’autant plus exigeant de mettre en scène l’œuvre.
Romeo Castellucci est une star du théâtre de metteur en scène et était également responsable de la scénographie, des costumes et de l’éclairage de sa production actuelle à l’Opéra d’État de Berlin. Il a une idée de base qui lui rend la tâche encore plus difficile. Au lieu du paysage bucolique envisagé dans le livret, avec l’Olympe, la montagne des dieux, en arrière-plan, c’est la neige hivernale. Il y a aussi du brouillard et de la glace.
On aurait tort d’exiger que toutes les consignes scéniques soient suivies à la lettre, même si elles sont dues à des conventions théâtrales passées. Mais il existe des méthodes de désillusion qui ruinent tout effet. Chez Castellucci, tout est déjà perdu au départ. La violence ne peut pas faire irruption dans l’idylle parce qu’il n’y a pas d’idylle. Le contraste contenu dans le nom générique est omis sans remplacement. L’hiver glacial n’est que brièvement remplacé par un désert au fur et à mesure de l’histoire, et l’arbre que devient Daphné n’est plus qu’un piteux sous-bois sur le sol de la scène.
C’est vrai, ce que vous pouvez aussi lire dans le livret du programme : Un milieu dans lequel l’espèce humaine peut survivre est aujourd’hui en danger. Mais toute possibilité d’une meilleure condition, et tout effort pour en éliminer une des œuvres d’art, n’est pas critique, mais se conforme involontairement aux circonstances ; une faiblesse, soit dit en passant, non seulement de cette production, mais aussi de bien d’autres de ces dernières années. En plus du problème inhérent à l’œuvre, à savoir que le personnage principal ne veut en fait rien d’autre que du repos, il y a le fait auto-imposé que dans le monde évoqué par Castellucci, il n’y a plus rien à désirer. Sur de longues distances, il y a aussi une visite sans imagination des gens.
Il y a donc peu de choses qui sont bonnes à voir. Mais qu’entendez-vous de toute façon ? Les parents de Daphnès, un peu à l’écart de l’histoire, chantent les plus convaincants – René Pape et surtout Anna Kissjudit. Les deux amants, Magnus Dietrich et Pavel Cernoch, n’arrivent pas à joindre l’orchestre. Vera-Lotte Boecker dans le rôle de Daphné est aussi présente sur le plan scénique que le concept du réalisateur le lui permettait, articule intelligemment, mais a une dureté dans sa voix qui ne convient tout simplement pas à un personnage qui aspire à la dissolution. L’atout principal du spectacle est la Staatskapelle Berlin, qui dirige le chef d’orchestre Thomas Guggeis vers cette richesse de couleurs et d’énergie qui manque sur scène. Cela ne sauve pas la soirée. Là où il n’y a aucun espoir dès le départ, il ne peut y avoir aucun intérêt pour ce qui se passe.
