TORONTO – Le toit a été scellé, verrouillant le bâtiment et le drame et rendant le craquement de la chauve-souris deux fois plus fort. Aaron Judge venait de prendre une coupe saine sur un lest complet parcourant 94 miles par heure, l’envoyant rugir à 117,4 miles par heure vers un lieu sacré de l’histoire du baseball au-dessus du mur du champ gauche.
Tim Mayza, gaucher des Blue Jays, a jeté les bras dans un spectacle d’impuissance et de consternation alors qu’il suivait la trajectoire de vol de son huitième et dernier lancer vers Judge, dont la mère, Patty, s’est levée à l’unisson avec Roger Maris Jr. de leurs sièges à les tribunes. Le ballon a sifflé par la tribune de presse du Rogers Center dans le coin du champ gauche à un rythme aveuglant, ressemblant à un coup de fer 3 tout droit sorti du meilleur de Tiger Woods.
Le tir s’est écrasé sous deux âmes malchanceuses qui ont atteint la balustrade pour leurs 15 minutes de gloire et sont arrivées vides. Il s’est écrasé au-dessus du panneau Sportsbook & Casino à 394 pieds de la plaque et a décollé dans l’enclos des releveurs de Toronto, le rendant officiel :
En 120 ans de baseball des Yankees, aucun homme n’a jamais frappé plus de circuits en une seule saison qu’Aaron Judge, qui a égalé le record de Roger Maris dans la Ligue américaine avec son 61e en septième manche de la victoire 8-3 des Yankees sur les Blue Jays. , à 21h10 le mercredi 28 septembre 2022.
Après que le juge ait contourné la deuxième base et se soit dirigé vers la troisième, il a pointé vers sa mère, qui portait le maillot à rayures de son fils adoptif. Patty Judge était là pour les matchs de la petite ligue d’Aaron et pour chaque petit pas franchi vers la grandeur par la suite. Elle lui a soufflé un baiser. Qu’est-ce qu’une mère peut faire d’autre quand son garçon vient de faire quelque chose que même Babe Ruth n’a pas pu réaliser ?
“Je l’ai appelé”, a-t-elle semblé dire après que le coup de circuit soit dans les livres. Avant de serrer son fils dans ses bras dans la rémanence à l’extérieur du club-house des Yankees, on lui a demandé s’il avait l’impression de le voir bouleverser le sport.
“Nous ne ferons pas de commentaires ce soir”, a-t-elle répondu poliment, avant de rejeter la tête en arrière et d’ajouter : “Nous ne faisons que nous imprégner de tout.”
Quel voyage long, étrange et magique cela a été. Patty Judge était là dans leur ville natale de Linden, en Californie, il y a une douzaine d’années, lorsque les dépisteurs de la ligue majeure se sont rendus pour jeter un coup d’œil à son fils, un cogneur et lanceur hors normes qui faisait sensation. Voici un échantillon de ce que certains de ces évaluateurs avaient à dire :
Dépisteur des Yankees : “Ce type n’a rien.”
Éclaireur de pirates : “Ce mec est nul.”
Dépisteur des Red Sox : “Ils me font voler le cul ici, et [Judge] ne peut même pas faire le mort.
Judge a surmonté les doutes, a amélioré son jeu année après année et a persuadé les Yankees d’ignorer ce premier rapport déposé par l’un des leurs, Tim McIntosh, qui est devenu un croyant lors de l’ascension de Judge dans les ligues mineures.
Mais personne n’aurait pu prédire ce moment, cette nuit, cet endroit pour toujours dans la mythologie yankee.
“Si ce que vous avez fait hier semble encore important aujourd’hui”, écrit Judge dans sa biographie sur Twitter, “alors vous n’avez rien fait aujourd’hui.”
Le cogneur a certainement fait quelque chose mercredi, grâce à la décision de son manager de le jouer dans la nuit après que les Yankees ont remporté le titre de division. Aaron Boone a fait le bon choix pour battre le juge en tête en tant que frappeur désigné de l’équipe, plutôt que de le retirer complètement de ses pieds. Il a fait le seul appel qu’un manager qui adore le jeu puisse faire.
Le juge avait disputé sept matchs complets sans envoyer une balle par-dessus le mur. Boone s’est approché de lui au milieu de l’explosion de bière et de champagne mardi soir et lui a demandé: “Qu’est-ce que tu penses de demain?”
“Je veux jouer”, a répondu le juge. “Allons-y.”
Il y est allé et il a livré une nuit qu’aucun témoin sur place n’oubliera jamais.
“Assez incroyable”, a déclaré Judge. « Il y avait beaucoup de choses que Babe Ruth a faites que je ne pouvais absolument pas faire. Mais avoir la chance de s’asseoir à 60 ans pendant un certain temps avec le Babe était agréable. Avoir la chance de s’asseoir maintenant à 61 avec un autre voltigeur droit des Yankees… c’est plutôt cool.
Dieu merci, Boone a gardé le meilleur joueur du sport et la plus grande attraction de la formation.
Tout savoir sur Aaron Judge et sa poursuite du record du home run :
Avec le ballon en l’air, Maris Jr. a tendu la main vers Patty Judge pour la féliciter et l’embrasser. Maris Jr. a déclaré plus tard qu’il avait suivi le juge en personne pendant neuf jours, un temps d’attente approprié pour voir le n ° 99 (juge) égalité enfin le n ° 9 (Maris Sr.). Junior a également qualifié les numéros de coups de circuit de Barry Bonds (et Mark McGwire) d’illégitimes et a déclaré que si le juge atteignait 62, il devrait être considéré comme le véritable roi de tous les temps de la balle longue.
“Et je pense que cela se produira à New York”, a déclaré Maris Jr.
Après que Judge ait quitté le terrain et embrassé sa mère, il s’est arrêté pour parler avec le fils du défunt cogneur.
“Allez à New York et frappez 62 et faites tomber le sommet du Yankee Stadium”, lui a dit Maris Jr.
Cela va arriver, sans aucun doute. Mais Judge devait d’abord atteindre 61, et quand il l’a fait mercredi soir, il est devenu une légende qui a dépassé ses 6 pieds 7 pouces et 282 livres mesurables. Lorsqu’il est entré dans son club-house, ses coéquipiers et entraîneurs l’ont accueilli avec des applaudissements.
Le grand homme a qualifié d’honneur d’être associé à Maris et Ruth. Dans cent ans, une superstar des Yankees dira la même chose à propos d’Aaron James Judge.
