- La sœur de l’étudiant zambien décédé en combattant pour la Russie en Ukraine dit que la famille a besoin de savoir comment il s’est retrouvé dans la guerre.
- Lemekhani Nyirenda s’est rendu en Russie en 2019 pour étudier mais a été arrêté en 2020 et reconnu coupable d’une infraction liée à la drogue.
- HSa famille soupçonne qu’il a été recruté par le groupe Wagner en échange de sa liberté.
Un étudiant zambien de 23 ans décédé en Ukraine alors qu’il combattait pour la Russie aurait pu être recruté par l’armée mercenaire russe du groupe Wagner, a déclaré sa sœur à la BBC dans une interview mercredi.
La famille de Lemekhani Nyirenda soupçonne qu’il a été recruté par le groupe Wagner en échange de sa liberté après avoir été condamné pour un crime lié à la drogue.
Il est apparu dans l’interview que Nyirenda s’est rendue en Russie en 2019 grâce à une bourse de gouvernement à gouvernement pour étudier à l’Institut d’ingénierie et de physique de Moscou. Il a été arrêté en 2020 alors qu’il travaillait à temps partiel pour une entreprise de messagerie en ligne après que la police l’ait trouvé en possession d’un colis contenant de la drogue. Sa famille pense qu’il n’avait aucune idée que le colis contenait de la drogue.
Sa soeur, Muzang’alu, a déclaré à la BBC que sa famille savait qu’il n’était plus en prison et a ajouté qu’on leur avait dit que sa localisation était “confidentielle”. Cependant, ils n’avaient aucune idée qu’il se battait pour la Russie en Ukraine.
“Il a dit à mes parents : ‘Je ne suis plus en prison mais où je suis est confidentiel’. Mes parents étaient inquiets. Nous l’étions tous quand il a partagé cela. Nous savions qu’il était prisonnier dans un pays étranger où il n’avait aucun droit. Nous étions inquiets de ce qui se passait mais il ne pouvait pas en dire plus et mes parents ne l’ont pas interrogé davantage”, a-t-elle déclaré à la BBC.
Le groupe Wagner appartient à Yevgeny V Prigozhin – un voleur reconnu coupable et associé de longue date du président russe Vladimir Poutine – et il se bat pour prendre le contrôle de Bakhmut – une ville de l’est de l’Ukraine. Il opère en dehors du commandement de l’armée régulière.
Il est connu pour son recrutement de prisonniers en proposant d’annuler leurs peines de prison après la guerre.
La sœur a déclaré à la BBC que la famille voulait savoir si Nyirenda avait rejoint le groupe Wagner par choix.
“Nous voulons savoir comment il a été enrôlé sans que sa famille n’en soit informée. A-t-il été contraint ?” elle a demandé.
Elle a ajouté:
Il n’y a pas de fermeture – seulement des questions. Nous voulons qu’il rentre chez lui pour qu’il repose en paix. Nous voulons qu’il revienne avec les gens qui l’aiment, mais nous méritons des réponses.
L’affaire est traitée au niveau diplomatique, a déclaré une source familiale à News24.
La Zambie, le Lesotho, le Malawi et la République démocratique du Congo (RDC) sont les pays d’Afrique australe qui ont ouvertement condamné l’offensive russe en Ukraine lors de l’Assemblée générale des Nations Unies.
Lundi, le ministre zambien des Affaires étrangères, Stanley Kakubo, a exigé des réponses de la Russie sur la situation avec Nyirenda.
Nyirenda a un frère jumeau en Chine et ils sont les derniers d’une famille de quatre enfants. Leurs parents, Edwin et Florence Nyirenda, sont universitaires.
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