À l’approche de la saison de football universitaire, les écoles paient des moniteurs pour empêcher les joueurs et le personnel de jouer

LAS VEGAS (AP) – L’ailier rapproché junior de Caroline du Nord, John Copenhaver, reçoit un SMS de groupe de son université soulignant le dernier scandale des paris ou lui rappelant l’importance de ne pas enfreindre les règles contre les paris sportifs.

“C’est mis dans nos têtes tous les jours”, a-t-il déclaré.

Les écoles estiment qu’elles n’ont pas le choix. La propagation des paris sportifs légalisés – et certains scandales précoces – ont retenu toute l’attention des départements sportifs et des bureaux de conférence. Toutes les grandes conférences paient des moniteurs de paris indépendants pour s’assurer que leurs athlètes respectent les règles – et pour attraper ceux qui ne le sont pas.

Tout cela signifie que les informations personnelles fournies par les athlètes – anniversaires, adresses, numéros de sécurité sociale, numéros de téléphone portable – sont utilisées d’une manière différente des mêmes informations partagées par leurs camarades. Une combinaison de ces détails peut indiquer à un moniteur de pari que quelque chose ne va pas.

“Ils ne font que s’intégrer et ils parcourent les documents comme n’importe quel autre étudiant, bien que dans ce cas, un étudiant-athlète aura une obligation plus élevée”, a déclaré David Weber, professeur de droit du sport à Creighton. Il a déclaré que les athlètes qui fourniraient des informations personnelles auraient du mal à dire qu’ils ne réalisaient pas ce qu’ils signaient.

La volonté des universités de surveiller de près le marché des paris s’est concrétisée ces derniers mois par les scandales Alabama, Iowa et État de l’Iowa.

Plus d’une douzaine d’athlètes et de membres du personnel actuels et anciens de l’Iowa et de l’État de l’Iowa faire face à des accusations et les Cyclones pourraient lancer leur saison de football manque une poignée d’entrées.

“J’ai beaucoup appris ces deux derniers mois sur le jeu”, a déclaré l’entraîneur de football de l’Iowa, Kirk Ferentz. “Je n’y ai jamais vraiment prêté attention, à part nous avons signé un formulaire, probablement le même formulaire que nous avons signé quand je jouais. Nous vivons dans un monde vraiment différent en ce moment.

En raison de son emplacement dans la capitale nationale des paris, l’UNLV a longtemps donné la priorité à l’éducation des athlètes sur les pièges du jeu. Le quart-arrière junior Doug Brumfield a déclaré que c’était l’un des premiers sujets que l’école aborde avec ses athlètes. Parce qu’il occupe un poste de premier plan, Brumfield a déclaré qu’il avait reçu des messages directs sur les réseaux sociaux lui posant des questions telles que qui serait dans la formation. Il a dit que l’école faisait aussi du bon travail pour “nous éloigner de ce genre de choses”.

BOOM DU JEU

La Cour suprême a ouvert la voie à la légalisation des paris sportifs en mai 2018 ; 37 États plus le District de Columbia l’ont maintenant. Même avant la décision, Matthew Holt savait que de nombreuses organisations sportives étaient mal équipées pour s’assurer que les athlètes, les entraîneurs et les membres du personnel ne faisaient pas partie de ceux qui payaient pour que l’équipe locale couvre l’écart de points.

Il a créé US Integrity, basé à Henderson, Nevada, et a déjà signé plus de 150 clients, dont la Southeastern Conference, Big 12 et Pac-12. Le Big Ten et la Conférence de la côte atlantique ont des accords similaires avec Sportradar.

“Je pense qu’au début, nous avons eu de la chance parce que… personne ne se concentrait vraiment sur les produits de conformité ou les produits d’intégrité”, a déclaré Holt.

US Integrity reçoit des informations sur les athlètes et le personnel de l’équipe d’une école cliente ou d’une conférence via un programme crypté appelé ProbiBet ; Holt a déclaré que certains clients téléchargent les noms de ceux qui ne sont pas autorisés à parier et que les listes sont ensuite fournies aux paris sportifs.

“Au moment où il quitte leur serveur, ce n’est plus qu’un hachage plein de chiffres, de lettres, de symboles”, a-t-il déclaré. “Nous faisons la même chose du côté des opérateurs de paris sportifs, puis nous pouvons comparer les deux hachages et rechercher des correspondances.”

Une porte-parole de la NCAA a déclaré dans un e-mail que l’organisation prenait plusieurs mesures pour garantir l’intégrité de quelque 13 000 événements qu’elle surveillait et que moins de 0,25% étaient jugés suffisamment suspects pour enquêter. Encore moins, selon l’e-mail, disposaient “d’informations spécifiques et exploitables”.

Pourtant, les scandales ont attiré l’attention et suscité des inquiétudes. Une etude recente a constaté que plus de la moitié des étudiants âgés de 18 à 22 ans avaient placé des paris sportifs et la NCAA prévoit une évaluation réservée aux athlètes cet automne.

Pour certains, les irrégularités détectées sont la preuve que le système fonctionne.

“De plus en plus de problèmes potentiels pourraient devenir répandus, mais la bonne nouvelle est que ces choses sont signalées, découvertes et gérées, donc je pense que ce qui est en place fonctionne potentiellement”, a déclaré Baird Fogel, un avocat californien qui travaille avec les paris sportifs. industrie. “Cela ne veut pas dire que nous ne pouvons pas en faire plus.”

Le suivi des paris effectués avec des bookmakers illégaux est considérablement plus difficile. L’American Gaming Association estime qu’environ 4 milliards de dollars de paris illégaux sont misés chaque année.

POTS D’OR

Bien que les grandes conférences alimentées par l’argent des droits médiatiques puissent embaucher des personnes comme US Integrity tout en retenant le parrainage ou les accords de données avec les casinos, c’est plus difficile pour les ligues moins connues.

L’année dernière, la Mid-American Conference a accepté de concéder sous licence ses données et ses statistiques à Genius Sports, basé à Londres, qui fournit les informations aux paris sportifs. Les détails financiers n’ont pas été divulgués, mais Navigate, basé à Chicago, qui effectue des recherches et des analyses de données pour les ligues sportives et les conférences universitaires, a estimé qu’un tel contrat pourrait valoir jusqu’à 1,5 million de dollars par an.

Navigate a prévu que le Big Ten, en constante expansion, pourrait rapporter jusqu’à 25 millions de dollars, la SEC jusqu’à 22 millions de dollars et d’autres conférences de pouvoir jusqu’à 14 millions de dollars s’ils acceptaient des accords similaires.

Ron Li, vice-président senior de la stratégie client pour Navigate, a déclaré que le géant financier Morgan Stanley prévoyait fin 2019 que le marché légalisé des paris sportifs pourrait atteindre 8 milliards de dollars d’ici 2025. Lorsque ce chiffre a été atteint fin 2022, Morgan Stanley a révisé ses prévisions à presque 13 milliards de dollars.

“Je suppose que la conclusion à retenir est que les Américains aiment vraiment jouer, en particulier en ce qui concerne les paris sportifs”, a déclaré Li. “Nous continuons à suivre ce rythme qui écrase les attentes en 2018, lorsqu’il a été légalisé pour la première fois.”

Mais les perceptions sont importantes, et pour qu’une conférence comme la SEC ou le Big Ten pense qu’il vaut la peine de saisir l’occasion de voir ses événements remis en question en raison d’une relation commerciale avec une société de paris, il faudrait qu’il y ait une raison impérieuse de faire ce mouvement.

SUIVI DES ATHLÈTES

Les améliorations technologiques facilitent le suivi des mouvements de ligne, et le quart-arrière vedette de Columbus, dans l’Ohio, ou le meneur de jeu de Lexington, dans le Kentucky, seront probablement reconnus au comptoir des paris.

C’est le garde offensif de troisième corde ou le 12e joueur de l’équipe de basket-ball qui est beaucoup plus difficile à retracer.

“Dans les points de vente où vous pouvez parier de manière anonyme, si vous obtenez le montant en dollars en dessous d’un certain seuil et que personne ne vous identifie comme cet individu, alors le bookmaker n’a pas la capacité”, a déclaré Holt. « On ne s’attendra probablement pas à ce qu’ils sachent qui vous êtes. On s’attend à ce que tout le monde prenne des précautions raisonnables. Mais les gens qui parient 50 $ dans les paris sportifs ne sont généralement pas impliqués dans des activités néfastes.

De nombreux athlètes universitaires pourraient bien sûr utiliser des applications de paris, ce qui en théorie devrait les rendre plus faciles à suivre, mais les faux comptes sont un facteur. Certains comptes de l’Iowa et de l’État de l’Iowa ont été établis sous le nom d’autres personnes, selon les autorités.

Quelles que soient les mesures prises, des scandales de paris surgiront de temps en temps, de sorte que la surveillance des athlètes, des entraîneurs et des membres du personnel est une activité en pleine croissance qui ne fera probablement que grossir.

“Si vous voulez protéger votre marque, vos actifs, l’intégrité de votre jeu et de votre ligue, vous devez avoir les bons programmes d’intégrité”, a déclaré Fogel. “Je ne pense pas que tu puisses l’ignorer.”

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Les rédacteurs sportifs d’AP Aaron Beard à Charlotte, en Caroline du Nord, et Michael Marot à Indianapolis ont contribué à ce rapport.

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