La Russie a plaidé samedi devant le monde pour sa guerre en Ukraine, réitérant une série de griefs contre son voisin et l’Occident pour dire à l’Assemblée générale de l’ONU que Moscou n’avait “pas d’autre choix” que de prendre des mesures militaires.
Au cœur du discours du ministre des Affaires étrangères Sergueï Lavrov se trouvait une affirmation selon laquelle les États-Unis et leurs alliés – et non la Russie, comme le soutient l’Occident – sapent de manière agressive le système international que représente l’ONU.
“L’avenir du monde se décide aujourd’hui”, a-t-il déclaré, et “la question est de savoir si oui ou non ce sera le genre d’ordre avec un hégémon à sa tête”.
Son discours a été l’occasion pour la Russie de répondre aux jours de dénonciations de la tribune lors du rassemblement annuel des présidents, premiers ministres, monarques et ministres du gouvernement.
La guerre a largement dominé la discussion, de nombreux pays s’en prenant à la Russie pour son invasion du 24 février, ses menaces nucléaires, ses allégations d’atrocités et de crimes de guerre, et intensifiant sa campagne en mobilisant certaines de ses réserves alors même que l’assemblée se réunissait.
Le discours est intervenu au milieu d’un vote dans les parties occupées par la Russie de l’est et du sud de l’Ukraine sur l’opportunité de rejoindre la Russie.
Moscou qualifie les référendums d’autodétermination, mais Kyiv et ses alliés occidentaux les considèrent comme une imposture orchestrée par le Kremlin avec une conclusion anticipée.
Certains observateurs pensent que le résultat attendu pourrait servir de prétexte au président russe Vladimir Poutine pour éventuellement intensifier davantage la guerre.
“Nous pouvons nous attendre à ce que le président Poutine considère tout effort ukrainien pour libérer cette terre comme une attaque contre le soi-disant territoire russe”, a averti jeudi le secrétaire d’Etat américain Antony Blinken devant le Conseil de sécurité de l’ONU.
La Russie a proposé un certain nombre d’explications pour ce qu’elle appelle une « opération militaire spéciale ».
Parmi eux : les risques pour la Russie de ce qu’elle considère comme un gouvernement hostile à Kyiv et une alliance de l’OTAN qui s’est étendue vers l’est au fil des ans ; restaurer ce que la Russie considère comme ses revendications territoriales historiques sur le pays ; et protéger les Russes vivant en Ukraine – en particulier dans la région orientale du Donbass – de ce que Moscou considère comme l’oppression du gouvernement ukrainien.
“L’incapacité des pays occidentaux à négocier et la poursuite de la guerre du régime de Kyiv contre leur propre peuple ne nous ont laissé d’autre choix” que de reconnaître deux régions séparatistes d’Ukraine comme indépendantes, puis d’y envoyer des troupes, a déclaré Lavrov.
L’objectif était “d’éliminer les menaces contre notre sécurité, que l’Otan n’a cessé de créer en Ukraine”, a-t-il expliqué.
Alors que l’Ukraine a récemment chassé les troupes russes de certaines régions du nord-est, le président ukrainien Volodymyr Zelenskiy a averti plus tôt cette semaine l’assemblée qu’il pensait que Moscou voulait passer l’hiver à se préparer à une nouvelle offensive, ou du moins à préparer des fortifications tout en mobilisant davantage troupes.
Quoi qu’il en soit, il a déclaré que ses forces finiraient par évincer les troupes russes de toute l’Ukraine.
« Nous pouvons le faire par la force des armes. Mais nous avons besoin de temps », a déclaré Zelenskiy, le seul dirigeant autorisé à s’adresser à l’assemblée par vidéo cette année.
Les deux pays se sont également affrontés cette semaine au Conseil de sécurité, à un moment rare où Lavrov et son homologue ukrainien, Dmytro Kuleba, étaient dans la même pièce – bien qu’ils aient gardé leurs distances.
L’Assemblée générale a voté à une écrasante majorité en mars pour déplorer l’agression de la Russie contre l’Ukraine, appeler au retrait immédiat de toutes les forces russes et demander instamment la protection de millions de civils.
Le mois suivant, les membres ont accepté par une plus petite marge de suspendre la Russie du Conseil des droits de l’homme de l’ONU.
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