Cela fait une sacrée semaine pour le Crew, et il reste encore un match difficile à jouer sur la route.
Après avoir dû faire face à une suspension de match supplémentaire ajoutée à la punition de l’entraîneur Wilfried Nancy pour un carton rouge, puis avoir accepté de mettre fin au contrat du gardien Eloy Room, le prochain défi se situe dans le nord-ouest du Pacifique.
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De retour à Portland pour la première fois depuis 2018, le Crew espère maintenir une séquence de huit matchs sans défaite samedi à 22h30 sans Nancy et l’attaquant vedette Cucho Hernandez – qui est également suspendu pour avoir reçu deux cartons jaunes la semaine dernière dans un match controversé. Match nul 1-1 contre le New York City FC.
Voici cinq scénarios de Crew avant le match :
Aidan Morris et Jacen Russell-Rowe disponibles pour Columbus Crew
Après être partis jouer pour les équipes nationales américaines et canadiennes lors de la Gold Cup de la CONCACAF, le milieu de terrain Aidan Morris et l’attaquant Jacen Russell-Rowe ont repris l’entraînement cette semaine et seront disponibles contre les Timbers.
Ce serait une bonne nouvelle quelles que soient les circonstances, mais cela pourrait être un gros coup de pouce s’ils reviennent à l’action pendant que Nancy et Hernandez sont absents. Morris, un milieu de terrain clé, a quitté l’équipe nationale américaine le 2 juillet pour des « raisons personnelles » non liées au football et n’a plus joué depuis. Russell-Rowe, utilisé comme réserviste lors de cinq matchs consécutifs avant de partir, a aidé le Canada à obtenir une fiche de 1-0-3 dans un rôle similaire à la Gold Cup.
Morris reviendra-t-il et fournira-t-il une étincelle au milieu de terrain ? Russell-Rowe aura-t-il une chance de remplacer Hernandez à l’avant ? Les deux pourraient jouer un rôle dans l’issue de ce match.
Columbus Crew se ralliera à Wilfried Nancy et Cucho Hernández
Après avoir perdu un homme avec le deuxième carton jaune de Hernandez contre le NYCFC, le Crew a ensuite perdu Nancy après la tirade inhabituelle de l’entraîneur suite au non-appel d’une faute alors que Columbus était mené 1-0 en fin de match.
Ils auraient pu attribuer une défaite imminente à un mauvais arbitrage qui n’était pas sous leur contrôle et simplement laisser le temps s’écouler à Lower.com Field lors d’une soirée décevante. Au lieu de cela, le Crew s’est rallié et a commencé à continuer le jeu malgré le fait qu’il y avait un homme de moins sur le terrain.
Le but égalisateur de Zawadzki pendant le temps additionnel, sur une passe enivrante de Christian Ramirez, a fait rugir le stade et a injecté encore plus de jus dans ses propres jambes fatiguées. Il leur manque toujours Nancy et Hernandez cette semaine et maintenant il n’y aura plus de foule mousseuse et vêtue d’or pour les stimuler.
La seule différence est que les deux équipes auront un nombre pair de joueurs lorsque le ballon sera botté. Nancy, qui regardera depuis les tribunes, a donné un message simple au Crew à l’entraînement cette semaine.
“L’équipe se porte bien, alors ne changez rien”, a déclaré le capitaine Darlington Nagbe. « Au contraire, pouvons-nous nous mettre au défi et rivaliser avec nous-mêmes ? C’est son message tout au long de la saison, donc rien ne change. Continuez simplement à rivaliser avec nous-mêmes et à nous améliorer là où nous pouvons nous améliorer. Peu importe qui est absent. Restez fidèle à la tâche, concentrez-vous et gagnez.
Le but du Columbus Crew appartient à Patrick Schulte
Est-ce que Patrick Schulte sait comment vider une pièce ou quoi ?
Le gardien recrue est la principale raison pour laquelle Eloy Room se prépare à un retour dans son ancienne équipe en Europe plutôt que de garder le but du Crew. Room et le Crew ont convenu d’un commun accord de résilier le reste de son contrat avec la MLS jeudi, ce qui fait de lui un agent libre et de Schulte la nouvelle colonne vertébrale officielle de la défense du Crew.
Après avoir remporté les honneurs de « Gardien de but de l’année » la saison dernière pour Crew 2 dans la série MLS Next Pro, Schulte de 6 pieds 5 pouces est devenu une révélation au niveau MLS pour Columbus. Il gagne en confiance de minute en minute et a joué un rôle déterminant en volant un point lors du spectacle de clowns officiels qui a conduit à la débâcle du NYCFC.
Il est maintenant temps de relever son prochain défi.
L’objectif de l’équipage est désormais entièrement celui de Schulte de patrouiller et il n’y a plus de filet de sécurité dans la salle Eloy. Cela ne semble pas être un souci pour lui, Nancy ou le front office du club.
Le match de samedi soir sera le premier test de Schulte depuis le départ de Room, il sera donc intéressant de voir si le talentueux rookie peut empêcher « Timber Joey » de trancher une dalle de rondin traditionnelle suite à un but des Timbers.
Le capitaine du Columbus Crew, Darlington Nagbe, revient à Portland
Les visages familiers ont diminué au cours des six dernières années, mais les Timbers de Portland occupent toujours une place particulière dans le cœur de Nagbe après qu’il les ait aidés à y remporter la Coupe MLS en 2015.
La victoire dans ce match pour le titre était bien sûr contre Columbus, mais Nagbe a depuis rattrapé le Crew en les aidant à remporter le championnat 2020 de la ligue. C’était la première saison de Nagbe à Columbus et ce voyage est son premier retour à Portland depuis.
Il s’agit d’un voyage d’affaires, mais la visite ravivera aussi de bons souvenirs.
“Un peu, oui, parce que j’y suis resté longtemps et j’ai (gagné) la Coupe, mais dans ce match, les équipes changent beaucoup avec le temps”, a déclaré Nagbe. « Il ne reste que quelques joueurs (de mon époque)… mais c’est bien d’y retourner car j’ai encore des amis là-bas. J’ai hâte de les voir.
Columbus Crew cherche sa première victoire sur la route contre Portland Timbers
En parlant de Portland et de la mascotte des Timbers – un véritable homme de plein air brandissant une tronçonneuse qui s’appelle « Timber Joey » – le Crew n’a pas vraiment apprécié ses voyages à Providence Park.
Ils n’ont jamais gagné un match là-bas, avec une fiche de 0-3-2 en cinq matchs, et se sont inclinés 3-2 contre les Timbers lors de leur dernière visite le 19 septembre 2018. Les suspensions de Nancy et Hernandez, mais les points positifs incluent la lutte de Portland tout au long de la saison. Portland a une fiche de 1-4-5 lors de ses 10 derniers matchs en MLS, dont quatre nuls 0-0, et les Timbers ont été limités à cinq buts au cours de cette période.
Il s’agit du niveau le plus bas pour une franchise sur une période de 10 matchs au cours de l’histoire du club en MLS.
Le Crew a également une fiche de 3-0-0 contre les équipes de la Conférence Ouest cette saison, mais tous ces matchs se sont déroulés au Lower.com Field. Nagbe a déclaré qu’il partagerait des conseils avec ses coéquipiers concernant le fait de jouer à Portland.
« Ne laissez pas l’atmosphère vous affecter », a-t-il déclaré. “Allez-y et continuez à faire ce que nous faisons, concentrez-vous sur nous-mêmes, jouez au jeu comme nous savons le jouer et le reste se fera tout seul.”
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2023-07-14 10:00:00
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