254 – Phantom Core Pt. 2 – Moteur de rétribution [Martial Arts Progression Fantasy]

C’était le moment où elle a vu Zelsys déchiré membre par membre. À l’époque, quand elle est tombée dans cette transe et a gravé le glyphe de neige éternelle sur la tempête vivante.

C’était là que l’attendait son Noyau Fantôme, au milieu de sa mémoire du Tombeau d’Ubul. Elle s’est retrouvée debout dans ce paysage de pensée, marchant à travers un instantané figé de celui-ci au moment exact où Eternal Snow a pris effet. Le noyau n’était pas un objet physique, bien sûr, mais dans son paysage mental, il prenait la forme d’un orbe vaporeux et flottant, traînant une queue brumeuse, flottant à l’endroit qu’elle avait cru être le dernier lieu de repos de Zel. Alors qu’elle s’en rapprochait, se rappelant que la tête sans vie et désincarnée de Zelsys n’était qu’une partie de la mémoire, le Noyau s’étendit en une forme vaguement humanoïde. Il a pris de plus en plus de ses propres traits, mais a rapidement divergé bien avant qu’il ne puisse même commencer à lui correspondre en apparence. Au moment où elle l’atteignit, Zefaris se tenait face à face avec un cadavre mutilé debout dans un vêtement en lambeaux à mi-chemin entre sa robe actuelle et son uniforme générique vert olive Ikesian d’origine. Il était orné d’insignes. Le Phantom Core n’avait pas de chapeau, avait les cheveux courts et n’avait qu’un seul œil – pas l’œil de l’homoncule, mais un œil en laiton dans l’orbite gauche, tandis que celui de droite était une fosse cicatrisée sans paupière, un morceau d’éclats d’obus scintillants qui sortait de son front et de son front. Il maniait le pare-étincelles qui est devenu Tempesta, le stock remplacé par un bois sombre, incrusté d’or et une longue et fine lunette collée sur le côté.

Le Phantom Core était, en fait, un méli-mélo de toutes les considérations lourdes que Zefaris avait accordées à la possibilité de sa propre mort. Elle tendit la main vers elle, et la construction spirituelle naissante lança un salut raide juste avant que Zefaris ne plonge sa main dans sa poitrine et ne saisisse la forme sphérique qu’elle avait initialement prise. À ce moment, la représentation humanoïde et le paysage de pensée de la tombe d’Ubul ont disparu. Zefaris regarda dans sa main et vit le tourbillon vaporeux et à peine visible de blanc bleuâtre saisi entre ses doigts, des fils scintillants emmêlés autour de sa main. Ce n’était pas un objet physique, pas vraiment là ; elle avait simplement trouvé où il était enfoui dans son corps astral et avait appris à le saisir, tout comme on peut apprendre à contrôler un muscle obscur.

Avant d’aller de l’avant, Zefaris a passé en revue la section réelle de Sword Phantom de l’Écriture, en particulier comment on s’y prenait pour former un Sword Phantom.

Il ne nécessitait qu’un Reste Cohérent comme fondation, et n’importe quel nombre d’autres Restes, Cohérents ou Dispersés, comme matériau. Zefaris, cependant, sentit qu’il manquait quelque chose. L’Écriture se concentrait sur l’idée que le praticien utilise sa propre affinité d’armement pour créer des fantômes d’épée qui brandiraient des versions fantomatiques de l’armement préféré du praticien, mais il mentionnait également que d’autres moyens d’habiliter les fantômes pour le combat étaient possibles. Il mentionnait également la tension spirituelle inhérente à la manifestation de Fantômes déjà formés, bien que l’Écriture la décrive comme une limite naturelle au nombre et à la puissance des Fantômes que tout pratiquant pourrait maintenir, faisant même référence à des techniques pour dépasser temporairement cette limite tout en atténuant le risque de microtraumatismes spirituels. Cependant, tout cela n’avait pas d’importance pour elle pour le moment.

Zefaris avait un faible pressentiment que suivre aveuglément les Écritures la conduirait probablement à faire des choix médiocres. De toute évidence, elle a estimé qu’il serait au mieux inutile ou au pire contre-productif d’imposer sa propre affinité d’armement à un Fantôme si ses matériaux de base portaient une affinité qui contredisait les armes à feu, comme une épée ou une combinaison ou une armure armée. Le problème était qu’elle ne pouvait pas discerner de manière fiable l’affinité des Remnants pour qui ce n’était pas excessivement évident, comme Cet Inquisiteur. Il était évident qu’il portait une affinité pour l’épée et pour son armure, même si Zefaris ne pouvait pas les détecter avec ses propres sens spirituels, mais de nombreux autres Fantômes n’étaient pas assez cohérents pour les lire visuellement ou ne conservaient pas d’armes fantomatiques. Alors, elle a décidé qu’elle avait besoin d’aide pour les trier tous. Le Remnant Revealing Array n’irait nulle part; la tension de son opération était minime, et le silence de ce champ de bataille était plus que suffisant pour le soutenir pour le moment.

Formant un glyphe cinétique à mi-chemin entre elle et le sol, elle sauta et retourna à leur camping. Ayant le temps, elle avait une deuxième petite portion du plat de porc que Jorfr avait cuisiné, expliquant une version simplifiée des Écritures, ce qu’elle avait fait, ce qu’elle devait encore faire ici avant qu’ils ne puissent partir, et le barrage routier qu’elle avait rencontré avec ses propres sens spirituels ternes.

“J’aurais dû deviner qu’il existait un art centré sur la puissance des fantômes de la bataille”, a commenté Jorfr.

Avant même qu’elle ait pu demander, Victor avala un morceau de viande à moitié mâché et pointa le Reste le plus proche. L’homme brandissait un couteau de guerre dans une main et un pistolet dans l’autre, avait des trous béants dans la tête et une tête sans traits avec seulement les contours des orbites.

“Pistolet.”

Un autre point. Un autre homme. Fusil à la main.

“Pistolet.”

Un autre. Un inquisiteur avec un calibre Aquila.

“…Pistolet. Hein.”

Un Inquisiteur différent.

“Épée.”

La suivante, une femme.

“Euh… Pas sûr.”

Jorfr se leva, marchant vers ce Remnant particulier. Il l’inspecta à quelques pas de là, puis revint.

“J’ai ressenti à peu près le même degré d’aura semblable à une lame et à une arme à feu. Vous aurez besoin de connaître les affinités de tous ces étranges fantômes de bataille alors, n’est-ce pas ? »

Zefaris hocha la tête.

En quelques instants, Jorfr inhala ce qui restait dans son assiette.

“Allons-y, alors, pendant que votre formation tient encore.”

Avec Victor suivant facilement après le boréen et Zefaris les rejoignant quelques instants plus tard, les trois d’entre eux ont pris en compte chaque Remnant avec une affinité d’armement distincte, Zefaris gravant un symbole correspondant dans le sol sous chaque Remnant.

“C’est… C’est tout ce qu’ils ont fait, je pense.”

Sur ce, ils retournèrent au bord du périmètre de la formation et Zefaris fit le tour du champ de bataille, choisissant des Remnants sans affinité perceptible avec l’armement et les incorporant dans son propre Phantom Core.