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Nouvelles de l’ONS•hier, 22:33
L’astéroïde Dimorphos, qui a été délibérément touché par une sonde spatiale de la NASA la semaine dernière, est maintenant suivi par des milliers de kilomètres de débris suite à l’impact. Les astronomes ont capturé la scène à des millions de kilomètres avec un télescope au Chili.
L’image montre une queue en expansion semblable à une comète, longue de plus de 10 000 kilomètres, composée de poussière et d’autres matériaux. La photo a été prise deux jours après la collision.
Les scientifiques s’attendent à ce que la queue devienne encore plus longue et s’étende encore plus, devenant finalement si fine qu’elle ne peut plus être détectée. “A ce moment-là, ce sera la même chose que les autres poussières spatiales flottant dans le système solaire”, a déclaré Matthew Knight du US Naval Research Laboratory, qui a effectué l’observation avec le télescope, à l’agence de presse Reuters.
Aucun danger
Dimorphos, un astéroïde de 160 mètres de large, a été touché par la sonde spatiale DART à environ 20 000 kilomètres par heure. L’expérience a coûté au total 325 millions de dollars.
La collision était une épreuve La NASA étudie si une telle manœuvre pourrait modifier la trajectoire d’un astéroïde qui menace de frapper la Terre. Dimorphos n’a jamais représenté une menace pour la Terre.
Il reste à voir dans un proche avenir à quel point le cours de la roche spatiale a changé après la collision.
La NASA était très satisfaite de la mission et aussi des images de l’impact :
La NASA frappe la roche spatiale avec une sonde “de la taille d’un réfrigérateur”
