1. FC Kaiserslautern en Coupe DFB : changement brutal d’entraîneur en tant que concept – Sport

Lorsque les trains régionaux et S-Bahn ont circulé sous la pluie en provenance de Kaiserslautern un mardi soir pas si tard et ont ramené les supporters aux quatre coins du Palatinat, une joie contagieuse régnait dans les wagons. La bière en canette était la boisson de prédilection. Les sujets de débat étaient bien entendu 1. La première participation du FC Kaiserslautern en quarts de finale de la Coupe DFB depuis dix ans avec une victoire 2-0 contre Nuremberg, les revenus supplémentaires associés (1,7 million d’euros) et la question de savoir ce que “le Homburjer” et “la Saarbrigga” (les équipes de Homburg et de Sarrebruck, également participantes aux huitièmes de finale de la coupe, ndlr) le font.

Un autre sujet concernait le directeur général de la FCK, à qui les forums de compartiments ferroviaires rendaient hommage : “Do hott der Hengen mo widda right”, une phrase qui a été répétée à plusieurs reprises. C’est Palatinat pour : “Hengen avait encore raison.”

Thomas Hengen est directeur général du FCK depuis 2021 et, à ce titre, est responsable des sports. La sentence fait référence à la décision de Hengen de libérer l’entraîneur Dirk Schuster la semaine dernière et de le remplacer par Dimitrios Grammozis dimanche, deux jours seulement avant le match de coupe. Personne autour du Betzenberg ne s’attendait en réalité à une fin soudaine de l’œuvre de Schuster. Le club avait perdu trois matches de championnat d’affilée, mais Schuster avait mené avec succès le FCK jusqu’à la relégation en mai 2022. C’est une autre raison pour laquelle il avait encore du crédit auprès des fans.

Hengen s’est rendu compte que sa courbe de forme pointait vers le bas – il ne croyait plus à un revirement sous Schuster

Mais pas avec Hengen, qui effectue désormais le deuxième changement brutal d’entraîneur de son mandat. En 2022, peu avant les matchs de relégation, il a licencié Marco Anvers, très apprécié des fans, et l’a remplacé par Schuster. L’année précédente, Anvers avait empêché le FCK – mais aussi Hengen – de tomber dans le championnat régional, ce qui est une autre raison pour laquelle de nombreuses personnes au stade Fritz Walter lui étaient reconnaissantes. Mais Hengen s’est rendu compte que la courbe était orientée vers le bas et ne croyait plus à un retournement de situation. Il a renvoyé Anvers peu avant les séries éliminatoires, assumant essentiellement la responsabilité de leur résultat – et a gagné.

Maintenant, le schéma se répète. Hengen se sépare d’un entraîneur dont personne n’avait demandé le licenciement. Il a expliqué cela en détail et a décrit que la seconde moitié de la saison précédente n’avait déjà pas été bonne sous Schuster (le FCK n’avait obtenu que 16 points) et qu’aucune « vertu Betze » n’était particulièrement évidente lors du match à domicile contre Kiel (0:3). ). Le pays discute actuellement des « vertus allemandes » en équipe nationale, les « vertus Betze » sont encore plus importantes à Kaiserslautern. Le FCK est actuellement l’équipe la plus faible de la deuxième division, un sacrilège pour un club qui s’est toujours défini par le combat et la passion.

« Plus assez » » fut le verdict de Hengen – et il a agi. Le fait qu’il l’ait fait juste avant l’assemblée générale est une autre indication qu’il n’a pas peur des débats désagréables. La question de savoir si Dimitrios Grammozis était vraiment la soi-disant solution A est un sujet qui fait l’objet de discussions au sein du club. Le Botteur signaléque Michael Wimmer de l’Austria Vienne était en fait candidat et que le nom d’Enrico Maßen (en dernier lieu du FC Augsburg) a également été mentionné. Ce qui parle en faveur de Grammozis, c’est qu’il a longtemps joué à Kaiserslautern (de 2000 à 2005) – mais surtout qu’en tant qu’entraîneur, il connaît bien la deuxième division actuelle. Il a entraîné le SV Darmstadt 98 de 2019 à 2020 (où il a également succédé à Dirk Schuster) et le FC Schalke 04 en deuxième division pendant près d’un an. “Quand on passe un an à Schalke, on a l’impression de passer cinq ans dans un autre club” Hengen a déclaré à SWR. Connaître les émotions d’un club traditionnel n’est certainement pas un inconvénient à Kaiserslautern.

Cependant, le FCK a également changé ces dernières années. Quatre années en troisième division et la menace de tomber en quatrième division ont encore un impact et apportent un peu d’humilité dans ce qui était autrefois un environnement chroniquement excité. Le tournant pour le club est survenu avec la faillite prévue lors de la pandémie de Corona en 2020. Le FCK a perdu son énorme montagne de dettes et a soudainement eu de l’argent disponible grâce à l’entrée d’un investisseur, et les choses s’améliorent depuis lors.

Ce qui n’a pas changé, c’est le soutien des fans. Contre Nuremberg, plus de 48 000 personnes sont venues au Betzenberg sous trois degrés et sous la pluie, en deuxième division la moyenne est supérieure à 42 000, soit plus qu’à Barcelone, Turin ou Chelsea. Ils sont actuellement particulièrement heureux qu’après une décennie de tristesse, il y ait à nouveau une perspective – surtout si Hengen a à nouveau raison dans sa décision d’entraîneur. Mais il faut plus qu’un simple match de coupe pour en juger.