Les San Antonio Spurs étaient autrefois une dynastie, mais après le départ à la retraite de la plupart de ce noyau et le départ de l’attaquant All-Star Kawhi Leonard, ils sont maintenant une équipe de bas de gamme. Un dont la pertinence est beaucoup plus liée à leurs réalisations passées qu’à leur état actuel.
L’entraîneur-chef des Spurs, Gregg Popovich, devait prendre sa retraite à la fin de la course de la dynastie.
Cependant, le joueur de 74 ans semble avoir pris un second souffle lors de la reconstruction de San Antonio. Complètement investi à la fois dans la franchise et dans son équipe, le président des Spurs n’en a pas encore fini.
Approchez-vous quand il saura qu’il sera temps de prendre sa retraite ; “Je pense qu’une petite voix dans ma tête me dira : ‘Ça suffit.’ Si j’en ai marre de dire à quelqu’un : “Pourquoi vous faites-vous tellement battre par la porte dérobée ? Pouvez-vous s’il vous plaît rester devant quelqu’un ?”… Quand j’arrêterai de vouloir faire ça, je le saurai.”
– Tom Orsborn (@tom_orsborn) 2 janvier 2023
Néanmoins, juste parce qu’ils peut résister à la tempête sous Pop, cela ne veut pas dire qu’il ne veut pas retourner au sommet de la montagne.
Mis à part Popovich, l’organisation des Spurs dans son ensemble devrait être trop habituée à gagner pour même envisager une autre saison au bas du classement NBA.
Heureusement, à 19-58, San Antonio a autant de chances de recruter l’attaquant des Metropolitans 92 Victor Wembanyama. Excellent athlète avec des compétences de garde à 7 pieds 4 pouces (sans chaussures), Wembanyama pourrait être le prochain Giannis Antetokounmpo, LeBron James ou Kevin Garnett dans sa capacité à dominer le jeu avec à la fois des compétences et des talents physiques uniques.
Pour les Spurs, en particulier, il pourrait être le prochain Tim Duncan ou David Robinson. Duncan et Robinson ont tous deux dirigé les Spurs pendant leurs années de puissance et de dynastie.
Bien que Popovich ait joué un rôle plus important dans le développement de Duncan que Robinson, son expérience dans le développement de joueurs en première ligne fait que Wemby et les Spurs ressemblent au match parfait.
Cependant, alors qu’ils devraient faire à peu près tout ce qui est en leur pouvoir pour recruter Wembanyama lors du repêchage de la NBA 2023, il y a un autre mouvement qu’ils doivent faire qui est tout aussi important.
Voici un échange parfait que les Spurs doivent faire pendant l’intersaison 2023.
Il faut le dire.
En raison du potentiel que possède Wembanyama et de la rareté de trouver une perspective avec un véritable potentiel au Temple de la renommée, les Spurs pourraient ne pas finir par rédiger Wembanyama. S’ils obtiennent autre chose que le premier choix lors du repêchage de la NBA 2023, l’équipe qui les précède pourrait choisir de garder le Français plutôt que d’espérer que leur retour pour lui – probablement de futures perspectives de repêchage – puisse être aussi bon que lui.
Non pas que les projets à venir ne prévoient pas d’avoir des talents All-Star. Ce n’est tout simplement pas un joueur aussi vanté et au talent unique que Wembanyama.
Dans cet esprit, les Spurs doivent encore se rendre compétitifs à l’avenir.
Il n’y a peut-être pas de meilleure façon de le faire que d’échanger Devin Vassell, Keldon Johnson, Zach Collins et une compensation de projet aux Timberwolves du Minnesota en échange de l’attaquant All-Star Karl Anthony-Towns.
Alors que les Timberwolves peuvent s’attendre à avoir de jeunes talents à construire autour du nouveau visage de la franchise Anthony Edwards, ils s’attaqueront également à deux de leurs principales faiblesses : le tir à 3 points et l’incohérence défensive.
Pour sa part, Collins peut jouer à la fois l’attaquant de puissance et le centre. Avec sa capacité à étirer le sol, il apporte un joli complément à un joueur confiné en zone réglementée à Rudy Gobert.
Pendant ce temps, bien que les Spurs perdent deux précieux défenseurs et leur centre de départ, ils les remplacent par un joueur qui non seulement domine dans la zone avant si les Spurs manquent Wembanyama.
Et si les Spurs obtenaient toujours Wembanyama ?
KAT est également un joueur qui soulage la pression immédiate sur Wemby pour exceller et qui peut également l’aider à l’encadrer. Sur le terrain, bien que les deux joueurs préfèrent jouer à l’avant, il y aura des cas où il est préférable pour l’équipe ou pour eux individuellement de maintenir la position au centre.
Dans ce cas, les Anthony-Towns plus âgés et plus développés physiquement peuvent être le centre de départ nominal. D’autant plus que Wembanyama est un athlète plus fluide et constitue une plus grande menace pour avoir un impact sur les jeux défensifs lorsqu’il offre de l’aide.
De plus, en termes d’intangibles, il est difficile de voir Popovich ne pas s’intéresser à KAT en tant que personne. Joueur avec une attitude nécessitant peu d’entretien et une vision positive de la vie, sa personnalité épurée correspond tout simplement à la culture que les Spurs se sont battus pour construire et maintenir pendant plus de deux décennies.
Lorsque la poussière sera retombée, l’espoir sera que les Spurs acquièrent Wembanyama lors du repêchage et Anthony-Towns via le commerce.
Dans ce cas, San Antonio lancerait probablement Malaki Branham et Jeremy Sochan également, compte tenu de leur développement au cours de la saison. Ce quatuor pourrait également se retrouver rejoint par un meneur. Avec plus de 30 millions de dollars d’espace de plafond prévu pour la prochaine intersaison, il y en a beaucoup qui pourraient rejoindre la liste.
Si c’est le cas, ce pourrait être le fougueux Fred VanVleet, qui sera un agent libre sans restriction à l’intersaison 2023 s’il décline son option de joueur 2023-24 avec les Raptors de Toronto.
