Zelensky demande à Trudeau d’augmenter la pression sur la Russie après que le Canada a contourné les sanctions contre le Kremlin

Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a imploré le premier ministre Justin Trudeau d’intensifier la pression internationale sur le Kremlin après que le Canada a contourné ses propres sanctions contre la Russie pour aider les alliés européens.

Début juillet, le gouvernement fédéral a annoncé qu’il libérerait des turbines à gaz appartenant à des Russes qui avaient été bloquées dans une usine de réparation de Montréal en raison des sanctions du Canada contre Moscou. L’accord de retour des éoliennes permet également l’importation, la réparation et la réexportation de l’équipement pendant une période pouvant aller jusqu’à deux ans.

Cette décision a provoqué la colère de Kyiv et de la diaspora ukrainienne au Canada. Lors d’une manifestation sur la colline du Parlement dimanche, des partisans de l’Ukraine ont déclaré qu’avec la décision de libérer les éoliennes, le gouvernement Trudeau aide maintenant à financer la guerre de Vladimir Poutine en Ukraine.

Juste avant la manifestation dans la capitale, le premier ministre et M. Zelensky ont pris la parole pour la première fois depuis que le Canada a contourné certaines des sanctions destinées à faire pression sur M. Poutine pour qu’il mette fin à sa guerre. La décision du 9 juillet du Canada d’accorder un sursis à la Russie est tombée au milieu d’un barrage croissant d’attaques qui semblaient viser des civils, notamment dans les universités de Mykolaïv et bâtiments communautaires à Vinnytsia.

Dans une déclaration laconique publiée sur Twitter après son appel de dimanche avec M. Trudeau, M. Zelensky a déclaré que l’Occident devait faire plus – pas moins pour aider l’Ukraine.

“La position internationale sur les sanctions doit être fondée sur des principes”, a-t-il dit, “Après les attentats terroristes à Vinnytsia, Mykolaïv, Chasiv Yar, etc., la pression doit être augmentée, pas diminuée.”

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Sa déclaration ne mentionnait pas directement la libération par le Canada des turbines russes utilisées dans les gazoducs. La semaine dernière, le président ukrainien a qualifié la décision d’Ottawa d'”absolument inacceptable”, mais M. Trudeau et la vice-première ministre Chrystia Freeland ont a défendu le mouvementce que l’Allemagne avait demandé.

Depuis que la Russie a lancé sa guerre contre l’Ukraine en février, l’Union européenne a passé les mois suivants à concilier son opposition à la guerre avec son besoin de carburant russe. L’incertitude qui en résulte a plongé le continent dans une crise énergétique, l’Allemagne se préparant au rationnement du gaz pendant les mois d’hiver.

Le mois dernier, la Russie a cité le retour tardif de l’équipement de turbine, dont l’entreprise allemande Siemens Energy avait assuré l’entretien au Canada, comme la raison de sa décision de réduire le flux de gaz naturel via le gazoduc Nord Stream 1. Le pipeline, qui relie la Russie à l’Allemagne, fonctionnait à 40 % de sa capacité.

Kyiv a averti que cette décision encouragerait Moscou à continuer d’utiliser sa capacité à étouffer l’approvisionnement en carburant de l’Europe comme une arme. La semaine dernière, le gouvernement ukrainien a convoqué un haut diplomate canadien pour entendre les objections de Kyiv à la décision d’Ottawa, qui a également déclenché des auditions parlementaires.

Après l’appel de dimanche, le bureau de M. Trudeau a publié une déclaration qui ne mentionnait pas les sanctions et ne faisait pas référence à la libération des turbines.

Les deux hommes ont discuté de “l’importance de maintenir une unité forte entre les alliés et de continuer à imposer des coûts importants à la Russie face à son invasion illégale et injustifiable de l’Ukraine”, a déclaré le bureau de M. Trudeau.

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S’adressant aux journalistes lors d’une téléconférence après une réunion des ministres des Finances du G20 à Bali, en Indonésie, samedi, Mme Freeland a déclaré que la capacité de l’Allemagne à maintenir son soutien à l’Ukraine pourrait être menacée si les turbines n’étaient pas rendues. Elle a déclaré qu’un effort uni du G7 serait nécessaire pour soutenir l’Ukraine, et permettre aux pièces réparées de retourner en Allemagne était “la bonne chose à faire”. Les États-Unis ont également déclaré qu’ils appuyaient la décision du Canada.

Le Congrès mondial ukrainien a demandé à la Cour fédérale une révision judiciaire dans l’espoir d’empêcher les turbines de se rendre en Allemagne. Le groupe soutient qu’Ottawa s’est plié au chantage russe et a créé un dangereux précédent qui conduira à l’affaiblissement du régime de sanctions imposé à la Russie.

Le président ukrainien a déjà félicité le Canada pour son soutien. En mai, il a dit qu’il ne pouvait pas demander à M. Trudeau rien de plus. Dimanche, il a de nouveau remercié le Premier ministre pour l’envoi de soutiens de défense. Cependant, alors que M. Zelensky a adopté publiquement un ton diplomatique, les Canadiens d’origine ukrainienne sur la Colline du Parlement dimanche étaient en colère en accusant le Canada de céder aux pressions russes et de ne pas tenir ses promesses.

La section d’Ottawa du Congrès ukrainien canadien a planifié la manifestation sur la colline du Parlement pour exhorter le gouvernement à révoquer la dérogation. Environ 100 personnes se sont rassemblées devant la Chambre des communes, portant des pancartes accusant le gouvernement de “se servir du bout des lèvres” et de tourner le dos à l’Ukraine.

De nombreuses personnes présentes à la manifestation ont encore de la famille en Ukraine et ont déclaré que la décision du Canada montrait qu’il appliquait des sanctions lorsque cela était pratique et que le coût économique était moindre.

« C’est dévastateur qu’ils n’agissent pas comme ils parlent », a déclaré Anastasiia Kot, une étudiante de 19 ans à l’Université Carleton.

Ses parents sont toujours en Ukraine et son père combat dans l’armée. Elle a dit que sa famille se portait « bien, selon les normes ukrainiennes. … Tous les membres de ma famille et mes amis sont en vie.

Avec des reportages de Robert Fife, Steven Chase et La Presse canadienne

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