UConn domine Purdue et termine sa course dominante pour des titres nationaux consécutifs
Après ce qui a été l’une des courses les plus dominantes que nous ayons vues dans le tournoi de la NCAA depuis des années, les UConn Huskies rejoignent un club exclusif pour remporter des titres nationaux consécutifs.
GLENDALE, Arizona – La saison dernière, Purdue a rejoint un club dont il ne voulait pas faire partie lorsqu’il a été contrarié par une tête de série n°16 alors qu’il était tête de série n°1 au premier tour. Il leur a fallu un match pour revenir jusqu’au bout et remporter un championnat national cette année.
Ce n’était pas dû au manque d’effort du centre vedette de Purdue, Zach Edey.
Edey, le seul joueur de Purdue nommé dans l’équipe de tous les tournois du Final Four, a marqué 37 des 60 points des Chaudronniers lors de leur défaite de 15 points contre le Connecticut lors du match de championnat national du tournoi masculin de la NCAA lundi. Bien qu’il ait terminé avec un autre double-double – 37 points, 10 rebonds et 2 contres – Edey a déclaré qu’il aurait pu faire plus.
“Je viens de devenir meilleur joueur”, a déclaré le senior 7-4 après son dernier match avec Purdue. “C’est un de ces matchs où je ne peux pas traverser des périodes où je ne suis pas efficace. J’ai eu quelques périodes aujourd’hui et c’était le match.”
Il a ajouté : “Quand vous jouez contre une équipe comme UConn, vous devez être parfait pendant 40 minutes.”
Edey est sorti chaud et a marqué 16 points dans les 14 premières minutes du match, mais il a raté ses six tirs suivants et est resté sans but pendant plus de 11 minutes. Il a mis fin à sa disette de score sur deux lancers francs avec 14 :15 à jouer, mais à ce moment-là, UConn menait 47-36, une avance qu’ils allaient étendre jusqu’à 18 points.
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Il n’a pas reçu beaucoup d’aide de la part des partants au cours de cette séquence. Braden Smith a terminé le match avec 12 points et huit passes décisives, mais n’était que 4 sur 12 sur le terrain. Lance Jones n’a ajouté que cinq points et trois rebonds, Trey Kaufman-Renn avait quatre points et deux rebonds et Fletcher Loyer était resté sans but. Purdue, qui avait le deuxième meilleur pourcentage de trois points du pays cette saison, a été limité à un seul 3 points sur sept tirs au-delà de l’arc.
“Je pensais que nos gars faisaient vraiment de bons efforts et de l’énergie défensivement pour les défendre. Je pensais que la vraie différence résidait dans leur capacité à rebondir offensivement en seconde période”, a déclaré l’entraîneur-chef de Purdue, Matt Painter. “Nous gaspillions tellement d’énergie à nous battre une fois qu’ils atteignaient les deux chiffres ; nous obtenions alors des arrêts, et nous ne pouvions pas obtenir de rebonds. C’était vraiment très difficile pour nous de surmonter à ce moment-là.”
Edey a joué tout sauf une minute et 46 secondes dans le match de championnat national après avoir joué 40 minutes complètes lors de leur victoire en demi-finale du Final Four contre l’État de Caroline du Nord samedi et 39 minutes lors de leur victoire en Elite Eight contre le Tennessee le 31 mars. S’il ne «croyait pas à la fatigue», il était clair que la lourde charge de travail d’Edey commençait à peser sur lui.
“Évidemment, vous êtes fatigué, mais c’est ce que vous voulez. Personne ne se plaint de jouer plus de matchs dans March Madness”, a déclaré Edey. “La charge infime que j’ai supportée vous épuise et épuise vos jambes. … Je pense que Purdue a toujours besoin de moi sur le sol. Purdue a besoin de moi pour être productif. Je n’ai pas le temps d’être fatigué. Alors je Je pense que cette charge de minutes et cette course (jusqu’au match de championnat) sont une bénédiction.”
Edey est retourné stoïquement au vestiaire avec ses coéquipiers après avoir tout laissé par terre lors de la défaite. Il s’est fait un devoir de garder la tête haute : “Je ne suis pas un gars stoïque, tout le monde montre son chagrin d’une manière différente. Mais pour moi, j’essaie toujours de représenter, de faire ce qu’il faut. Évidemment, il ne faut jamais baisser les bras.” “Tu as la tête, tu veux garder la tête haute quoi qu’il arrive avec un maillot Purdue.”
Bien que Purdue n’ait pas réussi à remporter le premier titre du programme, Edey a déclaré que grimper jusqu’au match de championnat national après l’élimination au premier tour de l’année dernière n’était pas une raison de se moquer.
“Je suis tellement fier de tout le monde sur cette équipe et de la façon dont nous sommes revenus après cette défaite”, a déclaré Edey. “Chaque fois que vous allez sur les réseaux sociaux, vous entendez tout, vous voyez tout. Cela ne nous a jamais affecté. Nous sommes restés professionnels. Nous n’avons jamais répondu. Nous ne l’avons jamais laissé nous changer. Nous sommes les mêmes, rien ne nous a fait sortir de qui Nous le sommes. Nous continuons à lutter contre cette adversité sur le terrain et nous laissons cela continuer à nous motiver.
Au cours des six matchs du tournoi NCAA, Edey a égalé Bill Bradley de Princeton à partir de 1965 en amassant le deuxième plus grand nombre de points dans un seul tournoi NCAA (177). Painter a déclaré que le double joueur AP de l’année faisait partie de la conversation des plus grands joueurs de basket-ball collégiaux.
“Quand vous regardez ses chiffres contre les grands, il ne fait aucun doute qu’il est dans la conversation. Mais il est aussi le joueur le plus gagnant de Purdue”, a-t-il déclaré. “Je disais toujours : “Quand va-t-il faire un mauvais match ? Quand est-ce qu’il ne va tout simplement pas se présenter ?” Il s’est toujours présenté. Il a toujours concouru. Il a toujours joué en étant physique. C’est un joueur très altruiste.
Edey se dirige vers les pros l’année prochaine, où Painter a déclaré qu’il serait “un formidable joueur de la NBA”, et son héritage à Purdue est solidifié. Edey a déclaré qu’il voulait qu’on se souvienne de lui comme du gars qui s’est donné “à 100% à chaque fois que je marchais sur le sol”.
“Vous pouvez dire ce que vous voulez sur moi. Vous pouvez dire ce que vous voulez sur la façon dont je joue”, a déclaré Edey. “Mais on ne peut jamais dire que je ne me suis pas donné à 100% à chaque fois que je marchais sur le sol.”
