Zac Pauga manifeste la prochaine étape

« C’était une belle année sans avoir à perdre du poids, mais je suis sur la bonne voie ; cela a toujours été mon plan.

Mais la compétition dans les arts martiaux mixtes n’était pas la première fois qu’il s’est aventuré dans le gymnase.

Pauga travaillait comme officier de patrouille pour la ville de Wheat Ridge et voulait améliorer sa capacité à se défendre en cas de situations qui l’obligeaient à devenir physique. Cela l’a rapidement amené à servir de partenaire d’entraînement pour les poids lourds Curtis Blaydes et Alistair Overeem, entre autres, et l’a incité à entrer lui-même dans les rangs professionnels peu de temps après.

“Je n’ai pas la carrière que j’ai, peut-être que je n’arrive même pas à l’UFC sans Elevation Fight Team, sans avoir des gars qui sont au top du jeu, des entraîneurs qui sont passés par là qui peuvent me guider, placez-moi là où je dois être », a déclaré Pauga, faisant l’éloge de l’équipe basée à Denver qui l’a façonné en tant que combattant. «Je ne suis probablement pas ici en ce moment si je suis dans un petit gymnase où je suis le gars le plus grand et le plus athlétique et je bats tout le monde.

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“Toute ma carrière est due à Elevation Fight Team et Curtis, et Alistair, et à tous ces gars qui ont traversé.”

La combinaison de son athlétisme naturel, de ses précédentes entreprises professionnelles et de son travail avec ces grands corps et le casting d’entraîneurs exceptionnels a certainement accéléré l’ascension de Pauga dans les rangs, mais il a également connu un succès sans entrave avant de rejoindre Usman l’été dernier également.

Une carrière amateur de six combats qui a commencé au début de 2019 a produit six victoires, cinq finitions et une transition vers les rangs professionnels moins de 18 mois plus tard. Trois victoires sous la bannière LFA ont été suivies de victoires par décision unanime sur Terrance Jean-Jacques et Perez lors d’événements consécutifs Cage Warriors à San Diego à quelques mois d’intervalle en 2021, ce qui lui a valu un lit dans la maison TUF et une place dans l’équipe Pena.