Il y a trois ans, de nombreux fans de la WWE s’attendaient à ce que cette année-là Wrestle Mania 36 être le point de départ de Rhéa Ripley. Elle était la championne féminine de la marque NXT de la WWE, qui sert souvent de ligue nourricière pour la liste principale de la WWE. Charlotte Flair, la star féminine la plus décorée de la WWE, a remporté le Royal Rumble de cette année-là, ce qui lui a valu une chance au titre contre qui elle voulait. Au lieu de défier le champion des marques “Raw” ou “SmackDown”, Flair a étonnamment défié Ripley.
On a supposé que Ripley gagnerait, passerait à la liste principale et deviendrait la star dominante. Au lieu de cela, elle a perdu par soumission à Flair, puis a disparu pendant un certain temps en retournant en Australie pour régler des problèmes de visa de travail. Elle est revenue à NXT et n’a été promue que près d’un an après WrestleMania 36. Au cours de l’année dernière, depuis qu’elle s’est alignée sur la faction du Jugement dernier, elle est sans doute devenue la femme la plus populaire de la liste, même si elle est un talon. . Avec son look gothique et ses mouvements puissants (parfois même des hommes qui claquent du pouvoir), il y a un buzz certain dans l’arène quand elle entre.
Tout a culminé là où c’était il y a trois ans. Cette fois, Ripley a remporté le Royal Rumble et a défié Flair pour le titre féminin de SmackDown lors de l’événement principal de Night 1 of WrestleMania samedi. Nous avons récemment parlé à Ripley de son parcours.
Q : Il y a trois ans, il semblait que vous étiez sur le point d’être l’une des meilleures stars de la WWE. Au lieu de cela, vous avez perdu et votre ascension a été retardée. Repensez-vous à cette nuit avec un sentiment de déception ?
Ripley : Charlotte et moi avons lutté devant zéro personne à WrestleMania (note : WrestleMania 36 a eu lieu dans une arène vide à cause de la pandémie de Covid). C’est là un moment historique. Et nous avons absolument démoli la maison. Nous sommes allés là-bas et avons laissé tout ce que nous avions dans ce ring. Même s’il n’y avait pas d’adrénaline, il n’y avait pas de bruit, il n’y avait rien. Je ne suis donc pas déçu de ce match. De toute évidence, le résultat est nul pour moi de vouloir gagner. Mais je ne suis pas du tout déçu de ce match. C’est en fait l’un de mes préférés. Ce fut une période très difficile pour beaucoup d’entre nous. Et je pense que beaucoup d’entre nous ont grandi pendant cette période.
Q : Vous semblez avoir progressé à pas de géant au cours des deux dernières années. Est-ce que tu ressens ça ?
Ripley : Je pense que c’est plus une question de confiance pour moi. Retrouver confiance en moi, c’est une situation de montagnes russes. Certains jours, je suis la personne la plus confiante au monde. Et certains jours, je n’ai absolument aucune confiance en moi, cela dépend vraiment de moi en tant qu’être humain en dehors du travail. Et cela transparaît dans ce que vous voyez à la WWE où je dois me présenter comme confiant chaque jour. Et parfois c’est très, très difficile. Où maintenant j’ai l’impression d’avoir grandi d’une manière que je sais comment les fans vont réagir, je sais ce qu’ils aiment et ce qu’ils n’aiment pas. Et je suis ici depuis assez longtemps pour établir mon nom devant eux et les faire réagir de la manière dont je veux qu’ils réagissent. C’est donc beaucoup plus facile pour moi d’aller là-bas et je m’amuse juste à ce stade. Je dis ce que je veux dire et je fais ce que je veux faire. Et ils apprécient ça. Ils me huent évidemment aussi. Comme s’ils n’aimaient pas ça, mais ils l’aimaient juste d’une manière joyeuse. Je suis là pour les divertir, mais ils veulent me huer et je m’épanouis là-dessus. Je l’aime.
Rhea Ripley est une force dominante dans le ring.
(WWE)
Q : J’ai vu une vidéo de vous dans des émissions maison où vous interagissez avec des gens le long de l’allée et comme vous le savez, votre personnage principal essaie d’effrayer les gens ou d’interagir de différentes manières. Et cela semble vous donner un coup de pouce – vous semblez prospérer grâce à cela.
Ripley : Je fais. Et c’est drôle, parce que ce n’est pas seulement Rhea Ripley, mais c’est moi en tant que personne. Comme je le fais aussi dans les coulisses ici. Comme, je fais constamment peur aux gens. Parfois, les gens passent et je marche normalement et je leur saute dessus. Et ils sont comme, “Pourquoi? Pourquoi fais-tu ça?” Je pense que les fans voient que je vais juste là-bas et que je m’amuse. Mais j’ai l’impression que les émissions maison sont définitivement l’endroit où je peux simplement lâcher prise. Et c’est vraiment cool parce que c’est aussi là que beaucoup de gens se connectent à votre personnage parce qu’ils peuvent interagir davantage avec vous puisque vous n’êtes pas uniquement concentré sur la caméra. Donc, vous pouvez faire des choses comme vous pouvez effrayer les gens, vous pouvez leur taper dans les mains et ensuite l’emporter, vous pouvez défaire les lacets des gens. Mais on s’amuse juste.
Q : Même si vous jouez un méchant ignoble, vous êtes un modèle pour beaucoup de jeunes filles. Ils vous voient vous présenter comme une femme confiante et dure à cuire. J’imagine que c’est une bénédiction et une malédiction à certains égards parce que, si vous êtes en public, vous essayez juste d’avoir un jour de congé. Mais devez-vous toujours rester dans ce personnage que vous avez développé, surtout lorsque vous interagissez avec des enfants ?
Ripley: Cela dépend vraiment de l’environnement. Par exemple, si je travaille, alors oui, je resterai un peu dans le personnage. Mais si je suis en dehors du travail, je serai plus gentil avec eux et je les encouragerai à faire ce qu’ils veulent, car évidemment, je veux que les gens se sentent bien dans leur peau. Et je veux qu’ils sachent que c’est OK d’être eux-mêmes et de regarder à quoi ils veulent ressembler. Tout le monde n’a pas besoin de se ressembler. Toutes les filles n’ont pas besoin d’avoir les cheveux longs, elles peuvent avoir les cheveux courts, elles peuvent avoir des tatouages, elles peuvent avoir des muscles, comme quoi qu’elles veuillent faire, elles peuvent le faire. Et c’est ce que je veux leur montrer. Je vais quand même jeter Rhea Ripley là-dedans, parce que Rhea Ripley est de toute façon une version 10x de moi. C’est donc mon genre naturel de, je veux dire de charme, parce que les gens semblent aimer ça. Mais je serai effronté et j’appellerai quelqu’un sur sa chemise Liv Morgan s’il porte une chemise Liv Morgan. “Tu veux être mon fan, mais tu portes une chemise Liv Morgan?” Mais je vais quand même les faire se sentir bien dans leur peau en même temps. Parce que je veux qu’ils sachent que tu n’as pas toujours à plaire aux gens dans ta vie. Sois toi-même, c’est tout l’intérêt de la vie.
Q : Parlons de vous avec Dominik Mysterio pendant une minute. Parce que c’est juste un couple incroyable. Lorsque vous et Dom avez rejoint Judgment Day pour la première fois, avez-vous été surpris de voir à quel point vous jouez bien ensemble ? Parce que vous avez une sacrée chimie ensemble.
Ripley : Il vient de se construire à partir de rien. J’ai à peine parlé à Dominik avant. Nous étions dans des groupes différents. Mais notre couple a en quelque sorte cliqué, c’était un lien vraiment fluide et facile. Et c’était vraiment cool de le voir grandir aussi. Il était le plus grand babyface tout sourire à ce qu’il est maintenant. C’est juste que c’était amusant de voir son évolution et de devenir le Latino Heat qu’il est aujourd’hui.
Q : Vous chuchotez souvent à son oreille sur Raw. Avez-vous déjà essayé de lui faire briser le caractère? Que se passe-t-il ici?
Ripley: Tout le monde veut savoir ce que je dis. Mais c’est un petit secret entre moi et Dom. La plupart du temps, il sourit. Et c’est ce qui intrigue tout le monde parce qu’ils ne savent pas ce que je dis. Mais je ne veux pas trop spoiler. Mais je vais proposer des trucs.
Q : J’ai assisté à de nombreux événements en direct et il y a des lutteurs qui ont un buzz différent quand ils sortent dans l’arène, vous le sentez juste dans l’arène que “Ce lutteur peut faire ce qu’il veut et personne ne dira rien .” Il est tellement plus facile de suspendre votre incrédulité. Vous avez ce buzz maintenant. Est-ce que tu ressens ça quand tu sors ?
Ripley: En ce moment, c’est à un niveau record. Dans mon entrée, je ne sors pas au tout début de ma chanson. Mais dès que ma chanson joue, la foule éclate. Et c’est vraiment cool à entendre. Cela m’aide avant de traverser devant tout le monde. Juste marcher là-bas et ne rien avoir à faire, mais les faire manger dans la paume de ma main. C’est définitivement une sensation vraiment cool. Et j’ai l’impression que tout le travail acharné a en quelque sorte porté ses fruits, parce que j’ai tordu leur esprit pour qu’ils réagissent d’une manière que je veux qu’ils réagissent. Cela m’excite définitivement. Ça me prépare, ça m’excite. Et ça me motive tellement pour tout ce que je fais dans ce ring à ce moment précis.
Q : Un jour, vous serez intronisé au Temple de la renommée de la WWE. Il vous reste encore beaucoup de carrière devant vous, donc cette réponse pourrait changer dans cinq ans. Mais aujourd’hui, si vous allez entrer, qui voudriez-vous vous introniser ?
Ripley : Oh, on ne m’a jamais posé cette question. Donc je n’y ai jamais vraiment pensé. Il est très rare que je reçoive des questions différentes. Je pense qu’en ce moment j’aimerais que Dom Dom m’intronise. Je pense que cela aurait du sens.
