William Shakespeare et le Zéro Patero | La hache de pierre Science

William Shakespeare était attiré par le vide ; Son intuition poétique l’a amené à prédire les fluctuations du vide quantique contenu dans les atomes. Car le néant de Shakespeare, comme le vide quantique, n’est pas vraiment vide. Pour le dire scientifiquement : Shakespeare parvient à rendre l’absence présente dans les ondes électromagnétiques fluctuantes du discours de ses personnages. Et ceci est souligné dans La tragédie du roi Lear.

« Rien ne peut venir de rien », dit le roi Lear à sa fille Cordélia, empruntant une phrase attribuée à Parménide pour indiquer un principe métaphysique qui transforme le mot « rien » en un moment tendu de la scène. À un autre moment de la même pièce, le bouffon demande au roi Lear : « Pouvez-vous faire quelque chose avec rien, grand-père ? Ce à quoi le roi Lear répond : « Non, mon garçon : tu ne tires rien de rien. » Et à un autre moment, le bouffon dit au roi Lear : « Mais maintenant tu es un zéro chauve. Je suis plus que toi : je suis un bouffon ; tu n’es rien », identifiant ainsi le néant au chiffre zéro.

Le mathématicien anglais Daniel Tammet (1979) consacre un chapitre à Shakespeare dans La poésie des chiffres (Blackie), un livre dans lequel il raconte que Shakespeare et ses contemporains « appartenaient à l’une des premières générations d’écoliers anglais » qui ont commencé à représenter le néant avec la lettre O, en lui donnant le nom de « zéro ». Conditionné par cette appréciation arithmétique, Shakespeare a utilisé le zéro pour représenter l’état de vide où s’installe la matière.

Ainsi, grâce au zéro, le néant devenait tangible et devenait également utile lorsqu’on vivait dans l’incertitude. Le jeu de mots serait mis en place pour aboutir à un discours solide, où la complexité du sujet se refléterait, de manière simple, dans chaque ligne de dialogue lors de l’expression de catégories telles que la vieillesse et les délires du roi Lear.

À l’époque de Shakespeare (1564-1616), le manuel utilisé pour apprendre l’arithmétique était celui de Robert Recorde intitulé Le Domaine des Arts, dont le texte fait référence au format d’un dialogue entre l’élève et l’enseignant, facilitant ainsi l’apprentissage de l’arithmétique. Robert Recorde est né à Tenby en 1510 et est mort à Londres en 1558 dans la prison de King’s Bench. En plus d’être mathématicien, il était professeur à Oxford et également médecin de la famille royale. Il a fini par être accusé de non-paiement par ses adversaires politiques et n’a pas pu surmonter sa condamnation.

Mais s’il y a quelque chose pour lequel Recorde restera dans l’histoire des mathématiques, c’est bien pour avoir inventé le signe égal (=). Il apparaît dans son traité La pierre à aiguiser de Witte, publié un an avant sa mort, et Recorde l’a conçu « pour éviter la fastidieuse répétition des mots : « est égal à », établissant de cette manière très pratique « une paire de lignes parallèles ou jumelles d’une même largeur, car il n’y a pas deux lignes des choses qui peuvent être plus égales. Avec une telle résolution, Recorde a réussi à créer un symbole universel pour indiquer l’égalité mathématique.

Ahora volvamos a Shakespeare para rematar esta pieza, pues si el Cisne de Avon se identificaba con el vacío, no era por otra cosa que por la fascinación que le transmitía la nada cuando se rebelaba contra sí misma y originaba la materia de la que están hechos les rêves.

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