WhatsApp rend-il la vie au travail plus désagréable et brutale ? – Le Times irlandais

Dans des moments d’inaction d’illusion, je me suis parfois demandé si j’avais ce qu’il faut pour être un politicien. Les messages WhatsApp de Matt Hancock prouvent sans aucun doute que non.

Les fuites de messages que Hancock a écrites en tant que secrétaire britannique à la santé pendant la pandémie sont apparues presque tous les jours ce mois-ci dans le Daily Telegraph de Londres. Ils sont fascinants. Je saisis chaque nouveau lot de la manière dont j’imagine que les fans de Charles Dickens se sont précipités pour lire les nouveaux épisodes de The Pickwick Papers. En conséquence, on m’a rappelé les niveaux d’autopromotion et de bâtardise de base qui imprègnent les hautes sphères de la vie politique.

«Je dois posséder cela», a déclaré Hancock à un conseiller au début de la pandémie, alors que le couple complotait pour s’assurer qu’il prenait le maximum de crédit pour un déploiement de vaccins que d’autres ministres aidaient à développer.

“Ça NE DOIT PAS être Alok !” Hancock s’est inquiété quelque temps plus tard, après avoir appris que la nouvelle était sur le point d’éclater d’une percée vaccinale qui aurait pu le laisser éclipsé par le secrétaire aux affaires de l’époque, Alok Sharma. “Je sais, je suis inquiet”, a répondu son conseiller.

Hancock a également transmis l’heureuse nouvelle que la crise de Covid pourrait propulser sa carrière “dans la ligue suivante”. Et il a discuté de l’idée de menacer de bloquer un centre de troubles d’apprentissage dans la circonscription d’un collègue conservateur pour faire pression sur le député pour qu’il vote pour de nouvelles règles de verrouillage.

[ Messages show Matt Hancock wanted to ‘frighten everyone’ into following Covid-19 rules ]

De telles menaces font partie d’un cafouillage politique qui ne convient pas à tout le monde. Mais les messages de Hancock révèlent également avec une clarté stupéfiante ce qui se passe dans une grande partie de la vie professionnelle normale. Carrière désagréable. Rivalité désespérée. Traçage. Tromperie. Adoration.

Et ils soulèvent une question troublante pour les quelque deux milliards d’utilisateurs de WhatsApp : cette application omniprésente a-t-elle contribué à rendre le travail plus désagréable qu’il ne l’était avant la pandémie ?

Il y a des raisons de dire que oui et les missives de Hancock aident à expliquer pourquoi. La plupart ont été écrits au plus fort de la pandémie, lorsqu’il y a eu un changement brusque dans la façon dont les gens communiquaient au travail. Le choc des fermetures soudaines a augmenté – et modifié – la communication interne.

« Les relations au travail se sont renforcées », déclare Ben Waber, directeur général de Humanyze, une société américaine de logiciels qui suit le comportement au travail.

Fondamentalement, dit Waber, ces liens étaient particulièrement profonds entre les personnes des mêmes équipes qui étaient, comme le montrent les messages de Hancock, enclines à discuter de manière informelle.

Les équipes soudées peuvent être plus confiantes et plus aptes à faire avancer les choses rapidement, mais elles sont également enclines à la pensée de groupe

Entrez WhatsApp, une application qui excelle à la fois dans le chat social et dans les groupes de messagerie faciles à configurer.

La pandémie s’est peut-être estompée, mais elle a stimulé des modèles de communication améliorés par WhatsApp qui sont, hélas, toujours d’actualité.

Prenez l’exclusion. Je doute que je sois le seul employé de bureau qui (a) appartient à plus de groupes WhatsApp aujourd’hui qu’avant la frappe de Covid, et (b) n’a aucune idée de qui d’autre appartient à quoi.

Ayant été dans la même organisation pendant de nombreuses années, l’idée d’être exclu d’innombrables autres groupes ne me dérange pas outre mesure. Mais ce pourrait être le cas si j’étais un nouveau venu, surtout si je soupçonnais que mon manager ou mon équipe faisait partie d’un groupe dont j’avais été exclu. Ou si j’étais régulièrement condamné à endurer cet autre héritage pandémique, l’appel Zoom.

[ Matt Hancock’s lockdown WhatsApps: the drip feed that is gripping Westminster ]

Une amie qui est également obsédée par les scoops WhatsApp du Telegraph dit qu’elle a ressenti une secousse coupable de reconnaissance en lisant ce que Hancock et un conseiller se sont envoyé un message alors qu’ils étaient tous deux en réunion en ligne avec le secrétaire à l’éducation de l’époque, Gavin Williamson. “Il n’est pas exactement collaboratif, n’est-ce pas?” dit Hancock. « Il panique », dit le conseiller. “Tout le monde a l’air très maladroit lors de l’appel.”

Mon ami fait le même chahut secret lors des appels de travail Zoom. Elle ne sera pas seule.

Il y a aussi la « channel-ite ». Il était déjà assez difficile avant la pandémie de savoir s’il était préférable de contacter quelqu’un par e-mail, SMS, Slack ou l’une des autres options de messagerie qui circulent dans le bureau d’aujourd’hui. Les groupes WhatsApp ajoutent encore plus de confusion – et de division.

Comme le dit Waber, les équipes soudées peuvent être plus confiantes et plus efficaces pour faire avancer les choses rapidement, mais elles sont également enclines à la pensée de groupe.

La fidélité au groupe existait bien avant la pandémie, ou les applications de messagerie. Tout comme les potins de bureau. Mais un lieu de travail divisé par des dizaines de discussions de groupe fébriles sur WhatsApp n’est pas nécessairement heureux. Et si ces discussions se répandent dans le monde entier, la vie peut être beaucoup plus malheureuse. Demandez à Hancock. – Copyright The Financial Times Limited 2023