NEW YORK (AP) – Un mois de février glacial pour Wall Street s’est clôturé avec plus de pertes mardi.
Le S&P 500 a chuté de 0,3 % pour bloquer une perte de 2,6 % pour le mois. Le Dow Jones Industrial Average a chuté de 232 points, ou 0,7%, tandis que le composite Nasdaq a glissé de 0,1%. Les deux ont également coulé au cours du mois.
Après un bon début d’année soutenu par l’espoir d’une baisse de l’inflation, Wall Street a fait marche arrière en février. Un flux de données a montré l’inflation et l’économie globale restent plus résilients que prévu. Cela oblige les investisseurs à relever leurs prévisions pour savoir jusqu’où la Réserve fédérale portera les taux d’intérêt et combien de temps elle les y maintiendra.
Des taux élevés peuvent faire baisser l’inflation, mais ils augmentent également le risque d’une récession à terme, car ils nuisent à l’économie. Ils pèsent également sur les prix des actions et autres investissements.
Après avoir espéré au début de cette année que la Fed pourrait bientôt suspendre ses hausses agressives des taux d’intérêt, et peut-être même commencer à les réduire à la fin de cette année, les traders en sont venus à croire que la Fed insistait depuis longtemps pour qu’elle prévoie de relever les taux plus longtemps pour assurer le le travail se fait sur l’inflation.
La Fed a déclaré vouloir que les taux grimpent à un niveau “suffisamment restrictif” où l’économie ralentit suffisamment pour ramener l’inflation à son objectif de 2%.
“Tout tourne en rond”, a déclaré Thomas Martin, gestionnaire de portefeuille principal chez Globalt Investments. “En ce moment, l’économie se porte plutôt bien, mais les estimations de bénéfices pour 2023 pour le S&P 500 continuent de baisser. Donc, vous vous déplacez toujours dans une direction d’adoucissement. C’est juste : à quelle distance vous approchez-vous du sol ? »
Il a relevé ses prévisions quant au niveau auquel la Fed augmentera finalement les taux, mais il a également déclaré qu’il était difficile de ressentir une grande certitude compte tenu de toutes les pressions et de tous les attraits.
“Ce que tout le monde espère, c’est qu’ils soient restrictifs mais pas destructeurs”, a déclaré Martin à propos de la Fed et des hausses de taux. “Là où nous aboutissons, il y a juste un large éventail de résultats.”
De nombreux investisseurs voient maintenant la Fed relever son principal taux directeur à un jour jusqu’à au moins 5,25 %, voire plus, et le maintenir à ce niveau jusqu’à la fin de l’année. Le taux de la Fed est actuellement fixé dans une fourchette de 4,50% à 4,75% après avoir commencé l’année dernière à pratiquement zéro.
Les attentes accrues concernant les taux ont fait bondir les rendements sur le marché obligataire. Le rendement du Trésor à 10 ans est resté stable à 3,92 % mardi. Il aide à fixer les taux des prêts hypothécaires et autres prêts qui façonnent la santé de l’économie, et qui sont toujours proches de leur plus haut niveau depuis novembre.
Le rendement à deux ans, qui évolue davantage en fonction des attentes d’action de la Fed, a grimpé à 4,81 % contre 4,78 %. Il est proche de son plus haut niveau depuis 2007.
Les inquiétudes concernant les taux ont réduit de plus de moitié le gain du S&P 500 pour l’année. Il avait augmenté de 8,9% début février, la veille d’un rapport montrant que des employeurs américains avaient embauché près d’un tiers de million de personnes de plus en janvier que prévu.
Une telle vigueur est une bonne nouvelle pour l’économie et apaise les craintes d’une récession imminente. Mais la Fed craint que cela n’alimente également les pressions à la hausse sur l’inflation. Non seulement les emplois sont toujours nombreux, mais les ménages américains ont également augmenté leurs dépenses dans les magasins et ailleurs en janvier.
Désormais, le S&P 500 s’accroche à un gain de 3,4 % pour l’année.
Les rapports sur l’économie publiés mardi ont montré quelques légères fissures. L’un a dit que la confiance chez les consommateurs américains a chuté de manière inattendue en février. Un autre a déclaré que la fabrication dans la région de Chicago s’était affaiblie plus que prévu.
Toutes les inquiétudes sont venues sur fond de baisse des bénéfices des grandes entreprises. Les entreprises du S&P 500 sont en train de déclarer leur première baisse de bénéfices par rapport aux niveaux de l’année précédente depuis 2020, lorsque la pandémie étouffait l’économie, selon FactSet.
La plupart des entreprises ont déjà communiqué leurs résultats pour les trois derniers mois de 2022, mais plusieurs grands détaillants sont toujours au programme cette semaine.
Parmi eux se trouvait Target, qui a annoncé mardi des bénéfices et des revenus supérieurs aux attentes pour le dernier trimestre. Mais il a également fait écho à d’autres détaillants en donnant une prévision prudente pour les résultats à venir alors que les ménages américains font face à une inflation toujours élevée. Son action a augmenté de 1 %.
Du côté des perdants, Norwegian Cruise Line. Il a chuté de 10,2 % après avoir enregistré une perte plus importante que prévu pour le dernier trimestre. Il a également donné des prévisions de bénéfices pour le trimestre et l’année à venir qui étaient inférieures à celles de Wall Street.
Au total, le S&P 500 a chuté de 12,09 points à 3 970,15. Le Dow a chuté de 232,39 à 32 656,70 et le Nasdaq de 11,44 à 11 455,54.
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AP Business Writers Elaine Kurtenbach et Matt Ott ont contribué.
