“Vous avez un agenda” – la campagne défensive de Trump

Trump était en pleine forme et semblait tout sauf affaibli. De nombreuses circonstances parlent actuellement contre l’ex-président, qui veut être élu candidat présidentiel pour les républicains américains pour la troisième fois consécutive. Il fait l’objet d’un procès pénal de 34 chefs d’accusation depuis avril et cette semaine, un jury civil l’a reconnu coupable d’agression sexuelle.

Trump est le seul ex-président de l’histoire des États-Unis à avoir été condamné par un tribunal. D’autres actes d’accusation sont en cours, à la fois en lien avec la prise du Capitole et des centaines de documents gouvernementaux que Trump aurait illégalement volés à la Maison Blanche.

La campagne électorale de Trump se transforme en une bataille défensive permanente contre le pouvoir judiciaire. Et malgré cela – ou précisément à cause de cela – dans l’état actuel des choses, il a probablement les meilleures chances de remporter l’investiture républicaine. Ses sondages et ses dons ont récemment augmenté.

Phase cruciale de la campagne électorale américaine

Avec le débat sur CNN, la campagne électorale américaine entre maintenant dans une phase cruciale. Biden postule pour un second mandat, ce qui signifie que le candidat démocrate a été choisi. Pour les républicains, en revanche, tout est ouvert. Les semaines et les mois à venir montreront si le soutien de ses partisans est suffisant pour assurer à nouveau la nomination du parti de Trump. Ensuite, Trump serait à nouveau le challenger direct de Biden en novembre 2024, comme en 2020.

Cependant, il est également concevable que le soutien à Trump s’effondre et que les républicains se tournent vers des alternatives. Ron DeSantis, le populaire gouverneur de Floride, devrait se présenter à la Maison Blanche en mai, et des candidats tels que l’ex-ambassadrice de l’ONU Nikki Haley ont déjà commencé leurs campagnes.

Mais l’apparition de CNN est également la preuve que personne ne peut dépasser Trump pour le moment. “Trump est le leader républicain, il doit apparaître avec nous”, dit David Zaslav, PDG de la société mère de CNN, Warner Bros. Discovery, dès le départ.

La station a accueilli la conférence dans un format de mairie, avec un public principalement républicain dans le New Hampshire. Dans l’État de la côte est, les primaires aident à décider qui les républicains désigneront comme candidats à l’élection présidentielle.

En théorie, il n’y a rien de mal à une grande interview avec Trump, en direct et sans filtre. En pratique, cependant, le format lui offrait simplement une scène plus grande et ne le défiait pas beaucoup. “Je n’ai pas besoin de bouts de papier pour lire, contrairement à une certaine autre personne”, a déclaré Trump à propos de Biden.

Sinon, il a résumé son message de fond en une phrase : “L’économie se précipite, l’inflation est élevée, la frontière avec le Mexique est un désastre et le retrait afghan a été l’un des moments les plus embarrassants de l’histoire des États-Unis”. Un défaut imminent des États-Unis, selon Trump, ne lui causera pas de nuits blanches. “Alors nous pourrions avoir une mauvaise journée, une mauvaise semaine”, a-t-il expliqué.

Et l’Union européenne, a critiqué Trump, paie beaucoup trop peu pour soutenir la guerre en Ukraine. “Vous profitez de nous, comme beaucoup le font”, a dénoncé Trump, qui avait menacé de quitter l’Otan pendant son mandat.

“Si je suis président, je mettrai fin à cette guerre dans 24 heures. La guerre serait terminée dans 24 heures », a déclaré Trump sur CNN Townhall. Le modérateur Collins a tenté de cerner Trump : qui gagnerait la guerre, la Russie ou l’Ukraine ? L’ex-président s’est éludé : “Je veux juste que les mourants s’arrêtent. Et que l’Europe paie plus. Ils ont assez d’argent, ils devraient égaliser.”

“Un chat ou un chien nommé vagin”

Trump n’avait pas travaillé avec CNN depuis la campagne de 2016. La station est par ailleurs condamnée par Trump comme le fer de lance d’une « foule de gauche », il a souvent qualifié CNN de « quartier général des fake news » et appelé ses partisans à boycotter la station. Mais l’ancien favori de Trump, Fox News, n’est plus entièrement à ses côtés et diffuse rarement ses rassemblements de masse. Les concurrents républicains comme DeSantis, Haley et l’entrepreneur en biotechnologie Vivek Ramaswamy, en revanche, obtiennent beaucoup de temps d’antenne.

Le fait que Trump ait choisi CNN pour sa première télévisée dans la campagne électorale actuelle a été considéré par certains stratèges comme une tentative de séduire un public plus large. Cependant, il y avait peu de signes de cela dans le studio. Par endroits, les monologues de Trump ressemblaient à une série de publications sur son réseau social “Truth Social”, uniquement au format vidéo.

“Je n’ai aucune idée de qui est cette femme”, a-t-il déclaré à propos du publiciste E. Jean Carroll, à qui il a dû verser 5 millions de dollars après avoir été reconnu coupable d’agression sexuelle. Le public a applaudi et applaudi Trump.

Carroll s’est moqué de Trump pour “avoir un chat ou un chien nommé Vagina”, a-t-il affirmé, transformant le procès civil en un acte de stand-up. Il est vrai que les femmes “prendront n’importe quoi” face à un homme puissant, a-t-il affirmé. “Les gens riches et célèbres ont un avantage, ça fait un million d’années”, a déclaré Trump. “Il ne s’excusera pas pour la vérité.”

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La présentatrice Collins était extrêmement bien préparée, elle a continué à s’impliquer, a confronté Trump avec des faits et lui a quand même donné de l’espace pour répondre. Et pourtant, elle semblait impuissante car Trump ne répondait guère aux objections. Il a passé quinze minutes sur l’accusation que l’élection de 2020 avait été volée et qu’il n’avait jamais incité ses partisans à prendre d’assaut le Capitole.

Le 6 janvier 2021 était « une belle journée », il « vient de faire un discours », a-t-il expliqué. “M. Président…” Collins a essayé, “M. Président… il n’y a aucune preuve que les élections ont été volées.” Trump en a parlé. “Il n’y a aucune preuve, il faut le dire. Ils ont un ordre du jour”, a-t-il déclaré sous les applaudissements.

Des scènes comme celle-ci ont clairement montré pourquoi plus de 30% de la base républicaine soutient toujours Trump. Un nombre qui peut suffire à lui assurer l’investiture. Pour ses partisans, il est toujours le “citoyen en chef en colère” qui semble n’être ébranlé par rien, aucune mise en accusation, aucune inculpation, aucun procès. Et pas de questions critiques non plus.

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