Pour répondre efficacement au COVID, il était important de comprendre qui peut être plus à risque de contracter le virus et de développer une maladie plus grave.
À cette fin, les scientifiques et les cliniciens ont établi une gamme de facteurs de risque de maladie grave avec COVID, y compris l’âge avancé, obésitéet plusieurs problèmes de santé sous-jacents.
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Un indice de masse corporelle élevé semble également être lié à une probabilité accrue d’attraper le COVID en premier lieu.
Mais qu’en est-il des facteurs qui pourraient rendre quelqu’un moins susceptible de contracter le COVID ? Fait intéressant, la recherche suggère qu’avoir allergique pourrait réduire le risque d’une personne.
Les allergies sont très fréquentes. Au moins 400 millions de personnes dans le monde sont touchées par des allergies au pollen, ou rhume des foins. Quelque 300 millions de personnes souffrent d’allergies asthme (induites par l’inhalation d’allergènes), tandis que les allergies alimentaires touchent environ 250 millions de personnes. De nombreuses personnes sont également allergiques à certains médicaments. Les réactions allergiques peuvent aller de légères (peut-être une rougeur et un gonflement de la peau) à graves (choc anaphylactique pouvant entraîner la mort).
Les maladies atopiques sont un nom donné à un groupe de conditions déclenchées par des allergènes et comprennent le rhume des foins, l’eczéma et la dermatite. Des recherches ont montré que les personnes atteintes de un sujet les maladies ont 25% de chances en moins de contracter le COVID. Pour les personnes atteintes de maladie atopique et d’asthme, le risque est de 38 % inférieur à celui des personnes sans ces conditions.
Une étude distincte a montré que les personnes souffrant d’allergies alimentaires étaient 50% moins susceptibles d’être infectées par le COVID.
Un travailleur de la santé effectue des tests Covid-19 sur une femme. (Photo : PTI, dossier)
Pourquoi les personnes allergiques seraient-elles moins à risque ? Au départ, nous pensions que les personnes allergiques pourraient être moins susceptibles de contracter le COVID car elles étaient peut-être plus isolées des autres. Cela pourrait être vrai pour l’asthme, car il a été conseillé aux personnes atteintes de cette maladie de se protéger plus tôt dans la pandémie.
Mais on ne peut pas en dire autant de la majorité des maladies atopiques, comme l’eczéma. Et bien que vous puissiez vous attendre à des personnes avec allergies alimentaires pour manger moins au restaurant, par exemple, les recherches menées pendant la pandémie ont montré que les ménages souffrant d’allergies alimentaires n’avaient que des niveaux d’exposition légèrement inférieurs dans la communauté par rapport aux autres ménages.
Pour pouvoir infecter le corps, le SRAS-CoV-2 (le virus qui cause le COVID-19) se fixe à une protéine spécifique appelée récepteur ACE2. Cette protéine fournit au virus le point d’entrée pour infecter un large éventail de cellules humaines.
Le fait d’avoir des quantités plus élevées de récepteurs ACE2 est associé à une sensibilité accrue à l’infection au COVID. Les fumeurs ont Diabète ou l’hypertension artérielle (qui sont toutes associées à une probabilité plus élevée de COVID sévère) ont plus de récepteurs ACE2.
Pendant ce temps, il a été démontré que l’inflammation de type 2 – une réaction immunitaire normale qui peut survenir en réponse à des infections ou à des parasites, mais qui se produit également de manière prédominante dans des conditions allergiques – réduit l’expression de l’ACE2 dans les voies respiratoires. Cela diminue la sensibilité à l’infection et est considéré comme la principale raison pour laquelle les personnes allergiques semblent être moins à risque d’attraper le COVID.
Il existe également une série d’autres facteurs qui peuvent contribuer à réduire le risque d’infection au COVID chez les personnes allergiques. Par exemple, les personnes asthmatiques ont tendance à produire plus de mucus que les autres, ce qui est censé prévenir SRAS-CoV-2 entrer dans les voies respiratoires.
Plus de bonnes nouvelles
Nous constatons donc un risque réduit d’attraper le COVID chez les personnes souffrant d’allergies et d’asthme. Mais comment ces conditions affectent-elles la gravité d’une infection COVID ? Au début de la pandémie, on a supposé que les personnes asthmatiques couraient un plus grand risque de tomber gravement malades à cause du COVID, car les infections virales exacerbent généralement l’asthme. Mais il est maintenant bien établi qu’un asthme léger ou bien contrôlé n’augmente pas le risque de maladie grave avec le COVID. Et les preuves n’indiquent pas non plus qu’un asthme plus sévère augmente le risque.
De même, la maladie atopique n’est pas considérée comme un facteur de risque de COVID sévère.
Si vous souffrez d’autres maladies en combinaison avec de l’asthme ou des allergies, il est important d’être conscient que cela pourrait augmenter la gravité du COVID.
La prévention reste essentielle. Les meilleurs moyens de prévenir l’infection au COVID continuent d’inclure vaccinationle port de couvre-visages bien ajustés et la distanciation physique.
En attendant, si vous souffrez d’allergies, il est essentiel d’avoir un plan de gestion des allergies. Assurez-vous que votre plan de traitement est à jour et que vous avez des médicaments sous la main au cas où vous en auriez besoin.
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